Το διεθνές αρμπιτράζ περιστρέφεται γύρω από την αξιοποίηση των διαφορών τιμών μεταξύ αγαθών και τίτλων σε διαφορετικές χώρες. Αν και αυτή είναι μια κοινή πρακτική μεταξύ πολλών τύπων επενδυτών, το arbitrage διαχωρίζεται επειδή η αγορά και η πώληση συμβαίνουν σχεδόν ταυτόχρονα. Όταν ο μεσίτης αγοράζει ένα αντικείμενο σε μια αγορά, πουλά το ίδιο αντικείμενο σε διαφορετική αγορά. Το διεθνές arbitrage θεωρείται ευρέως ως μια μικρή επένδυση χωρίς κίνδυνο, καθώς η αρχική αγορά δεν πραγματοποιείται εκτός εάν το κέρδος είναι διαθέσιμο αμέσως.
Αυτή η μέθοδος επένδυσης βασίζεται σε πολλαπλές αγορές σε πολύ διαφορετικές τοποθεσίες. Παρόλο που οι περισσότερες επενδυτικές αγορές συνδέονται μεταξύ τους μέσω υπολογιστή, αυτό δεν εμποδίζει να εμφανιστούν μικρές αποκλίσεις στο σύστημα. Τα αγαθά με υψηλό κύκλο εργασιών, όπως οι νομισματικές επενδύσεις, θα έχουν συχνά μικρές αυξήσεις σε έναν τομέα, αλλά όχι σε άλλους. Αυτό το κύμα θα μεταφραστεί μέσω του συστήματος, αλλά συχνά θα δημιουργήσει μια μικρή φούσκα στην αρχική αγορά. Αυτή η φούσκα θα κάνει το αγαθό να έχει υψηλότερη ή χαμηλότερη αξία από αλλού.
Το διεθνές αρμπιτράζ ακολουθεί μια αρκετά απλή διαδικασία, αλλά αυτό που του λείπει σε πολυπλοκότητα το αναπληρώνει στο χρονοδιάγραμμα. Σε μια τυπική κατάσταση arbitrage, ο επενδυτής παρακολουθεί ένα αγαθό σε πολλές αγορές. Όταν βλέπουν ότι ένα συγκεκριμένο απόθεμα, ένα εμπόρευμα ή ένα νομισματικό ομόλογο πωλείται με διαφορετικό ρυθμό σε μια αγορά, το αγοράζουν στη χαμηλότερη τιμή. Στη συνέχεια, ο επενδυτής στρέφεται στην αγορά όπου πουλάει υψηλότερα και το πουλάει. Η διαφορά στις δύο αγορές είναι καθαρό κέρδος.
Δεδομένου ότι το διεθνές αρμπιτράζ βασίζεται στην αγορά και την πώληση σχεδόν ταυτόχρονα, αυτή η διαδικασία έχει αυξηθεί καθώς οι υπολογιστές και η τεχνολογία επιτρέπουν την άμεση επικοινωνία. Όταν ένας επενδυτής βλέπει την ανισορροπία της αγοράς, πρέπει να ενεργήσει αμέσως πριν κλείσει. Αυτό απαιτεί μια σχεδόν άμεση αγορά και πώληση, κάτι που ήταν αδύνατο πριν τα συστήματα επικοινωνίας γίνουν παγκόσμια.
Ενώ το διεθνές αρμπιτράζ φαίνεται σαν ένας τύπος επένδυσης χωρίς αποτυχία, υπάρχει ένα μικρό στοιχείο κινδύνου. Ολόκληρο το σύστημα επικεντρώνεται στην ταχύτητα επικοινωνίας μεταξύ αγοραστή και πωλητή. Εάν οποιοδήποτε μέρος της αλυσίδας επικοινωνίας παραπαίει ή καθυστερεί, τότε ο πωλητής ενδέχεται να μην επωφεληθεί από την κατάλληλη τιμή. Δεδομένου ότι οι ανισορροπίες της αγοράς είναι συχνά πολύ βραχύβιες, ακόμη και λίγα δευτερόλεπτα θα μπορούσαν να διαταράξουν την πώληση.
Αυτό επιδεινώνεται από την επίδραση που έχει ο επενδυτής στη δική του αγορά. Όταν ο επενδυτής αγοράζει το αγαθό με τη χαμηλότερη αξία, αυτό αρχίζει αυτόματα να αυξάνει την τιμή του αγορασμένου αγαθού. Αυτή η αλλαγή αρχίζει να κινείται μέσω του συστήματος, αλλάζοντας τις τιμές καθώς ο επενδυτής προσπαθεί να πουλήσει. Για να ελέγξει την πώληση του αγαθού, ο επενδυτής πρέπει να είναι μπροστά από τη δική του επιρροή.