Ένας ξηρός κόλπος είναι ένα ξεχωριστό διαμέρισμα που τοποθετείται μεταξύ της περιοχής που προορίζεται για καύσιμα και άλλα εύφλεκτα υλικά και το υπόλοιπο μέρος μιας εγκατάστασης ή ενός τμήματος εξοπλισμού. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό ασφαλείας για τον περιορισμό του κινδύνου πυρκαγιάς και έκρηξης και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη στέγαση του εξοπλισμού ελέγχου και των γραμμών καυσίμου. Οι ξηροί κόλποι μπορούν να παρατηρηθούν σε πλοία, αεροσκάφη και άλλους τύπους εξοπλισμού και είναι ιδιαίτερα συνηθισμένοι στη στρατιωτική χρήση. Οι διαδικασίες ασφάλειας ενδέχεται να απαιτούν μια ξηρή λεκάνη να φέρει ευκρινή επισήμανση, με πόρτες ή καταπακτές πρόσβασης κλειστές ανά πάσα στιγμή για να περιοριστεί η εξάπλωση της φωτιάς εάν προκύψει πρόβλημα.
Στο στρατό, υπάρχει ιδιαίτερη ανησυχία για τα καύσιμα και τα εκρηκτικά. Η φωτιά του εχθρού θα μπορούσε να διεισδύσει στους τοίχους ενός διαμερίσματος καυσίμων, προκαλώντας ένα καταστροφικό περιστατικό. Ο ξηρός κόλπος έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως αποσβεστήρας, παίρνοντας φωτιά πριν το κάνει ο ίδιος ο θάλαμος καυσίμου. Υπάρχει ακόμα η πιθανότητα ένας διεισδυτικός γύρος ή βλήμα να μπει μέχρι το τέλος του διαμερίσματος καυσίμου ή να καταστρέψει τη δομή αρκετά ώστε να δημιουργήσει διαρροή, επιτρέποντας την ανάπτυξη μιας επικίνδυνης κατάστασης.
Εκτός του στρατού, μπορεί να υπάρχουν ακόμα ανησυχίες για τριβές, ζημιές που προκαλούνται από σεισμούς και άλλα ζητήματα που οδηγούν σε εκρήξεις και πυρκαγιές. Σε χώρους όπου αποθηκεύονται μεγάλοι όγκοι εύφλεκτων ή εκρηκτικών υλικών, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας ξηρός κόλπος για ασφάλεια. Ο κόλπος διατηρείται καθαρός από υλικά και δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για γενική αποθήκευση ή οτιδήποτε άλλο. Τα συστήματα ελέγχου και οι γραμμές καυσίμου που διατρέχουν τον ξηρό κόλπο πρέπει να είναι κατάλληλα εγκατεστημένα και μονωμένα για περιορισμό των κινδύνων.
Ο σχεδιασμός του ξηρού κόλπου είναι ένα από τα πολλά χαρακτηριστικά ασφαλείας που αποσκοπούν στη μείωση των πιθανοτήτων δημιουργίας κινδύνου για άτομα που εργάζονται μέσα ή γύρω από μια εγκατάσταση ή ένα κομμάτι εξοπλισμού όπου χρησιμοποιούνται εύφλεκτα υλικά. Οι τοίχοι ενός διαμερίσματος που χρησιμοποιείται για την αποθήκευση καυσίμου και άλλων υλικών είναι συνήθως προσεκτικά επενδεδυμένοι και σχεδιασμένοι για να μειώνουν την τριβή. Οι συναγερμοί ακούγονται εάν δημιουργηθούν διαρροές, προειδοποιώντας τους ανθρώπους για τα πρώτα στάδια των προβλημάτων και τα ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου μπορούν να κλείσουν αυτόματα τις πόρτες πυρκαγιάς και να ενεργοποιήσουν τους ψεκαστήρες εάν αυτό φαίνεται απαραίτητο.
Τα άτομα που εργάζονται μέσα και γύρω από έναν ξηρό κόλπο μπορεί να συμβουλεύονται να λαμβάνουν ειδικές προφυλάξεις. Αν και μπορεί να είναι απαραίτητο να έχετε ανοιχτό το κόλπο για πρόσβαση, δεν πρέπει να το αφήνετε ανοιχτό. Μπορεί να χρειαστεί να φορεθεί ειδικός εξοπλισμός για ασφάλεια, ανάλογα με τις πολιτικές και τον τύπο του σχετικού εξοπλισμού.