Ένα ομοίωμα είναι μια αναπαράσταση ενός ατόμου, κλασικά με τη μορφή γλυπτού ή ομοιώματος. Οι φιγούρες χρησιμοποιούνται για τη διακόσμηση τάφων και μνημείων και μπορούν επίσης να μεταφέρονται τελετουργικά κατά τη διάρκεια παρελάσεων, διαμαρτυριών και άλλων εορταστικών περιστάσεων. Οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν τα ομοιώματα με την ιδέα του θανάτου, τα διαφοροποιούν από τα συνηθισμένα γλυπτά και σε ορισμένους πολιτισμούς, το ομοίωμα έχει ιδιαίτερα μακάβριους συσχετισμούς.
Τα παλαιότερα γνωστά ομοιώματα χρονολογούνται γύρω στο 2700 π.Χ., όταν οι Αιγύπτιοι ηγεμόνες θάφτηκαν με αγάλματα του εαυτού τους. Αυτά τα αγάλματα προορίζονταν να αντιπροσωπεύουν το άτομο που ενταφιάστηκε, διασφαλίζοντας ότι η ψυχή του / της είχε ένα μέρος για να ζήσει. Η πρακτική της δημιουργίας ομοιωμάτων επιτύμβιας στήλης εξαπλώθηκε και ήταν κάποια στιγμή πολύ συνηθισμένη, αν και έκτοτε έχει υποχωρήσει.
Ένα κλασικό ομοίωμα επιτύμβιας στήλης είναι σε μέγεθος ζωής και συχνά απεικονίζεται σε ξαπλωμένη θέση, σαν να κοιμάται, αν και μερικοί μπορεί να εμφανίζονται γονατισμένοι στην προσευχή ή ακόμη και όρθιοι. Πολλά ομοίωμα επιτύμβιας στήλης βασίζονται σε μια μάσκα θανάτου φτιαγμένη από το πρόσωπο του νεκρού, οπότε σε ορισμένες περιπτώσεις τα πρόσωπά τους φαίνονται λίγο φρικτά. Ορισμένα ομοιώματα επιτύμβιας στήλης είναι πολύ μικρότερα. είναι επίσης δυνατό να βρεθούν προτομές, μάσκες θανάτου και άλλες μορφές απεικόνισης των νεκρών που χρησιμοποιούνται ως ομοιώματα επιτύμβιας στήλης.
Πολλά παραδείγματα ειδώλων τάφων βρίσκονται σε παλιές εκκλησίες και νεκροταφεία σε όλο τον κόσμο. Το Βρετανικό Αβαείο του Γουέστμινστερ έχει μια σειρά από αξιόλογα ομοιώματα που οι επισκέπτες συχνά απολαμβάνουν να βλέπουν, που απεικονίζουν Βρετανούς μονάρχες και άλλες διάσημες προσωπικότητες στη βρετανική ιστορία. Αυτά τα ομοιώματα συχνά περιλαμβάνουν διάφορα συμβολικά αντικείμενα που συνδέονται με το άτομο κατά τη διάρκεια της ζωής του, όπως σύμβολα γραφείου και τα επιτεύγματα του ατόμου.
Το ομοίωμα παίζει επίσης ιδιαίτερο ρόλο σε ορισμένες παρελάσεις και πολιτικές δραστηριότητες. Ιστορικά, οι άνθρωποι που ήταν θυμωμένοι με τις κυβερνήσεις τους έκαψαν επιφανείς κυβερνητικούς αξιωματούχους σε ομοίωμα, συνήθως αφού έφεραν ομοιώματα που αντιπροσωπεύουν αυτές τις μορφές στο δρόμο. Μπορούν επίσης να κρεμαστούν και να πνιγούν συμβολικά. Σε αυτή την περίπτωση, το πλήθος συνήθως δεν θέλει το άτομο που εμπλέκεται να πεθάνει πραγματικά, αλλά θέλει το άτομο να αποχωρήσει από το αξίωμα.
Effigies μεταφέρονται επίσης τελετουργικά σε νεκρικές παρελάσεις και παρελάσεις που μνημονεύουν σημαντικά γεγονότα στην ιστορία. Για παράδειγμα, την Ημέρα του Γκάι Φόκς στη Βρετανία, οι άνθρωποι μεταφέρουν ομοιώματα του Γκάι Φάουκς στους δρόμους και συμβολικά τα καταστρέφουν για να τιμήσουν την αποτυχία του Σχεδίου της Πυρίτιδας.