Το εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού είναι μια ουσία που προέρχεται από το φυτό κόκκινο τριφύλλι και χρησιμοποιείται ως φυτικό φάρμακο. Αυτό το τριφύλλι είναι ιθαγενές στην Ευρώπη, τη βορειοδυτική Αφρική και τη δυτική Ασία, αλλά έχει εισαχθεί σε πολλές άλλες περιοχές του κόσμου. Επειδή περιέχει ισοφλαβόνες και πολλά θρεπτικά συστατικά, το εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία παθήσεων όπως δερματικά εξανθήματα, ακμή, καρκίνος, οστεοπόρωση, συμπτώματα εμμηνόπαυσης και καρδιακές παθήσεις. Ο βαθμός αποτελεσματικότητας του εκχυλίσματος βοτάνων συζητείται στην επιστημονική κοινότητα.
Το κόκκινο τριφύλλι, που ονομάζεται επίσης trifolium pratense, αγελαδινό χόρτο, μελισσόψωμο και λιβάδι, είναι ένας ταχέως αναπτυσσόμενος τύπος βοτάνου στην οικογένεια του τριφυλλιού. Το κόκκινο τριφύλλι έχει τρία φύλλα και λεπτούς, ασαφείς μίσχους που καταλήγουν σε τέσσερις έως έξι κλάδους, ανάλογα με τον τύπο. Οι μίσχοι του μεσαίου κόκκινου τριφυλλιού είναι πιο κοντοί και έχουν λιγότερα κλαδιά, ενώ τα κόκκινα τριφύλλια μαμούθ ψηλώνουν, έχουν μακρύτερους μίσχους και μεγαλύτερα ανθάκια. Οι κεφαλές των λουλουδιών είναι στρογγυλές και φαίνονται κοκκινωπό-ροζ προς την εξωτερική πλευρά των επιμήκων πετάλων τους, ενώ γίνονται πιο λευκές προς το εσωτερικό του κεφαλιού.
Αν και τις περισσότερες φορές φυτεύεται ως καλλιέργειες ή ως χορτονομή για αγελάδες, τα άνθη του κόκκινου τριφυλλιού μπορούν επίσης να αποξηρανθούν και να χρησιμοποιηθούν ως φυτικό φάρμακο σε τσάγια, βάμματα, εκχυλίσματα σε σκόνη ή υγρά και τοπικές αλοιφές. Αντί να καταναλώνουν μια πλήρη κεφαλή λουλουδιών, οι άνθρωποι συνήθως λαμβάνουν εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού, το οποίο παρέχει μια πιο ισχυρή δόση των ενεργών συστατικών. Το εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού απομονώνει ισοφλαβόνες και μερικές φορές μερικά από τα ευεργετικά θρεπτικά συστατικά του βοτάνου, τα οποία περιλαμβάνουν ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο, βιταμίνη C, χρώμιο, νιασίνη, φώσφορο και θειαμίνη. Οι ισοφλαβόνες είναι φυσικά χημικές ουσίες που μιμούνται τα οιστρογόνα, μια ορμόνη που είναι υπεύθυνη για πολλά γυναικεία φυσικά χαρακτηριστικά και διεργασίες.
Οι ισοφλαβόνες στο εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού είναι υπεύθυνες για την πιθανή αποτελεσματικότητά του στη θεραπεία της οστεοπόρωσης ή της οστικής απώλειας. εξάψεις από την εμμηνόπαυση? και άλλα συμπτώματα που προκύπτουν από ανεπαρκή επίπεδα οιστρογόνων. Οι γυναίκες χρησιμοποιούν επίσης εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού για να βοηθήσουν στο προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS), το οποίο παρουσιάζει συμπτώματα όπως κατάθλιψη, κράμπες και εναλλαγές της διάθεσης. Το βότανο χρησιμοποιείται παραδοσιακά για τη θεραπεία τραυμάτων και δερματικών παθήσεων όπως η ακμή και η ψωρίαση, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ερυθρότητα και ερεθισμό του δέρματος. Το κόκκινο τριφύλλι μπορεί να ενθαρρύνει την υγεία της καρδιάς κάνοντας τις αρτηρίες πιο εύκαμπτες και αραιώνοντας το αίμα για να βοηθήσει τη ροή του αίματος. Λόγω αυτής της ιδιότητας, ωστόσο, συχνά δεν συνιστάται ο συνδυασμός εκχυλίσματος κόκκινου τριφυλλιού με φάρμακα για την αραίωση του αίματος.
Οι ισοφλαβόνες στο βότανο έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί ιστορικά για τη θεραπεία του καρκίνου, αλλά έχουν διεξαχθεί αρκετές μελέτες για να υποστηρίξουν και να αντικρούσουν την ικανότητα του κόκκινου τριφυλλιού να θεραπεύει αυτήν την ασθένεια. Μάλιστα, ορισμένοι καρκίνοι, όπως ο καρκίνος του μαστού, επιδεινώνονται από τα οιστρογόνα. Οι ασθενείς που καταπολεμούν αυτήν τη στιγμή έναν τέτοιο καρκίνο ή εκείνοι με ιστορικό καρκίνου του μαστού δεν πρέπει να λαμβάνουν εκχύλισμα κόκκινου τριφυλλιού. Ο καρκίνος είναι μια σοβαρή ασθένεια που απαιτεί ολοκληρωμένη ιατρική φροντίδα και οι ασθενείς πρέπει να συμβουλεύονται γιατρό όταν αναζητούν θεραπεία.
Η εκτεταμένη χρήση του εκχυλίσματος κόκκινου τριφυλλιού δεν συνιστάται επίσης για παιδιά, γυναίκες που είναι έγκυες ή προσπαθούν να μείνουν έγκυες, γυναίκες που λαμβάνουν αντισυλληπτικά, γυναίκες που θηλάζουν ή ασθενείς που λαμβάνουν ταμοξιφαίνη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, εξανθήματα ή ναυτία. Αν και δεν έχουν βρεθεί σοβαρές παρενέργειες στους ανθρώπους, τα ζώα που έχουν καταναλώσει μεγάλες ποσότητες κόκκινου τριφυλλιού είχαν προβλήματα με τη στειρότητα.