Υπάρχουν δύο βασικές έννοιες στις οποίες μπορεί να εφαρμοστεί ο όρος «εγγυημένο ελάχιστο εισόδημα». Ο πρωταρχικός ορισμός του όρου σχετίζεται με μια κοινωνική κατασκευή ή θεωρία που απαιτεί από όλους τους πολίτες ενός έθνους να παρέχονται εισόδημα ή υπηρεσίες που επιτρέπουν μια βασική ύπαρξη επιβίωσης. Ένα εγγυημένο ελάχιστο εισόδημα είναι επίσης ένα μοντέλο εισοδήματος που χρησιμοποιείται σε ορισμένα επαγγέλματα, για να καθορίσει το ελάχιστο που θα αμείβεται ένας εργαζόμενος, ενώ επιτρέπει μπόνους, συμβουλές ή προμήθειες.
Στην κοινωνική θεωρία, η έννοια του εγγυημένου ελάχιστου εισοδήματος σχετίζεται με την πεποίθηση ότι μια κυβέρνηση πρέπει να προσπαθήσει να παρέχει βασικά μέσα επιβίωσης σε όλους τους πολίτες. Τα μέσα για την απόκτηση τροφής, ρουχισμού, στέγης και άλλων βασικών αναγκών θεωρούνται από ορισμένους κοινωνικούς φιλοσόφους ως μέρος του κοινωνικού συμβολαίου μεταξύ μιας κυβέρνησης και των πολιτών της. Ενώ γενικά οι εργαζόμενοι έχουν σκοπό να αποκτήσουν αυτές τις ανάγκες μέσω εργασίας, το εγγυημένο ελάχιστο εισόδημα προορίζεται να βοηθήσει στην κάλυψη πολιτών που δεν μπορούν να διατηρήσουν μια κανονική εργασία, όπως ηλικιωμένοι ή ανάπηροι.
Ένα εγγυημένο ελάχιστο εισόδημα δημιουργείται συχνά μέσω νόμων και κοινωνικών προγραμμάτων. Τα φοιτητικά δάνεια, για παράδειγμα, επιτρέπουν σε άτομα χωρίς τα μέσα να δανειστούν αρκετά χρήματα για να λάβουν εκπαίδευση. Ο καθορισμός κατώτατου μισθού προστατεύει το εισόδημα των εργαζομένων, διασφαλίζοντας ότι πληρώνονται δίκαια για την εργασία τους. Τα προγράμματα ασφάλισης υγείας και συνταξιοδότησης για τους ηλικιωμένους λειτουργούν προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι ηλικιωμένοι δεν θα χάσουν την ποινή μετά τη συνταξιοδότησή τους.
Ενώ ένα εγγυημένο ελάχιστο εισόδημα μπορεί να είναι μια ευγενής ιδέα, τείνει να είναι δύσκολο να εφαρμοστεί στην πράξη. Το κόστος των προγραμμάτων που απαιτούνται για τη διασφάλιση του μισθού διαβίωσης για όλους τους πολίτες απαιτεί συχνά την επιβολή φόρων και την επέκταση της κυβερνητικής εντολής, κάτι που ορισμένοι πολίτες θεωρούν απαράδεκτο. Ορισμένες εκδοχές της θεωρίας απαιτούν από τους συμμετέχοντες που πληρούν τις προϋποθέσεις να εκτελούν κάποια κοινωφελή εργασία ή εθελοντική εργασία για να καλύψουν το κόστος των μισθών τους, όπως και οι εργαζόμενοι της εποχής της κατάθλιψης στη Διοίκηση Προόδου των Έργων πληρώθηκαν για την αποκατάσταση ή τη βελτίωση της κοινοτικής υποδομής.
Όσον αφορά τα μοντέλα εισοδήματος, ένα εγγυημένο ελάχιστο εισόδημα χρησιμοποιείται συχνά για να προσελκύσει νέους ή αρχάριους εργαζόμενους σε μια συγκεκριμένη εργασία. Χρησιμοποιείται συχνά σε θέσεις εργασίας πωλήσεων και στον κλάδο των υπηρεσιών, ένα ελάχιστο εισόδημα είναι ο βασικός μισθός για έναν εργαζόμενο, ο οποίος μπορεί να αυξηθεί με υψηλές επιδόσεις. Ένας τηλεπωλητής, για παράδειγμα, μπορεί να έχει εγγυημένο ωριαίο μισθό 11 δολαρίων ΗΠΑ (USD) ανά ώρα, αλλά να λαμβάνει μπόνους για κάθε πώληση που πραγματοποιείται. Αυτό το μοντέλο επιτρέπει στους εργαζόμενους να είναι σίγουροι ότι θα αμείβονται με βασικό μισθό για την εργασία τους, παρέχοντας παράλληλα κίνητρα για να αποδώσουν σε υψηλό επίπεδο.
SmartAsset.