Το ψωμί Epi είναι ένα είδος χειροποίητου ψωμιού που φτιάχνεται συχνά σε αρτοποιεία γαλλικού τύπου. Το ψωμί είναι ένα δημοφιλές ψωμί για πικνίκ, καθώς αποτελείται από μια σειρά από ρολά μαγιάς που συνδέονται μεταξύ τους για να μοιάζουν με ένα κοτσάνι σιταριού. Καθώς οι πελάτες χρειάζονται χοντρά κομμάτια ψωμιού, λένε pull rolls χωρίς να κάνουν ένα χάος στο καρβέλι. Είναι επίσης σχετικά εύκολο να φτιάξετε ψωμί επι του σπιτιού και μπορεί να κάνει μια ενδιαφέρουσα καινοτομία για ένα δείπνο.
Στα γαλλικά, epi είναι η λέξη που χρησιμοποιείται για να περιγράψει το άνθος ενός στελέχους σιταριού. Δεδομένου ότι ο πόνος, που προφέρεται χονδρικά «pan», σημαίνει «ψωμί» στα γαλλικά, το ψωμί epi μπορεί να αναφέρεται ως pain epi σε πολλά αρτοποιεία. Μια μεγάλη ποικιλία από ψωμιά προσφέρεται συνήθως σε ένα καλό γαλλικό αρτοποιείο, που κυμαίνονται από μικρά ψωμάκια μέχρι βαριά ψωμιά. Το ψωμί Epi είναι ένα κλασικό και συνηθισμένο χειροποίητο καρβέλι, αφού είναι εύκολο στην παρασκευή του και κομψό στην εμφάνιση.
Συνήθως, οι αρτοποιοί χρησιμοποιούν ζύμη μπαγκέτας για να φτιάξουν καρβέλια επι. Μια καλής ποιότητας ζύμη μπαγκέτας θα δημιουργήσει ένα ψωμί με μια λεπτή, ραγισμένη κρούστα και μια αέρινη, κρεμώδη ψίχα μέσα. Σε πολλά αρτοποιεία η ζύμη φτιάχνεται με μακρύ άνοδο, ώστε να αποκτά μια περίπλοκη και ελαφρώς ξινή γεύση. Μόλις περάσει η ζύμη από το πρώτο φούσκωμα, χωρίζεται σε μικρά ρολά τα οποία στριμώχνονται μεταξύ τους ώστε να σχηματίσουν τους κόκκους ενός φύλλου σταριού. Καθώς φουσκώνουν τα ρολά, κολλάνε μεταξύ τους έτσι ώστε να σχηματίσουν ένα ενιαίο, συμπαγές καρβέλι.
Την περίοδο των γιορτών, συχνά διατίθεται το ψωμί από το επιπήλιο σε σχήμα στεφάνου, ώστε να είναι πιο διακοσμητικό. Όπως πολλές άλλες ποικιλίες γαλλικού ψωμιού, το pain epi έχει καλύτερη γεύση όταν είναι φρέσκο. Καθώς γερνάει, το ψωμί θα αρχίσει να μπαγιάτισε και θα γίνει πρώτα λαστιχένιο και μετά θα γίνει στεγνό, μαστιχωτό και δυσάρεστο. Αν αφεθεί να μπαγιατέψει αρκετά, το pain epi μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξετε κρουτόν ή ψίχουλα ψωμιού.
Ένα καρβέλι ψωμί epi μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως και οι μπαγκέτες. Μπορεί να συνοδευτεί με τυρί και άλλα αλείμματα, να συσκευαστεί σε ένα μεσημεριανό γεύμα για πικ-νικ ή να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξετε ψωμάκια και σάντουιτς. Για το καλύτερο ψωμί, προσπαθήστε να επισκεφτείτε ένα αρτοποιείο όταν τα ψωμιά βγαίνουν ζεστά, ώστε να μπορείτε να πάρετε ένα φρεσκοφτιαγμένο καρβέλι. Αποθηκεύστε το ψωμί τυλιγμένο σε χαρτί μέχρι να το χρησιμοποιήσετε, και αν το ψωμί έχει αρχίσει να μπαγιατεύει, δοκιμάστε να το ραντίσετε με νερό και να το ψήσετε για λίγο για να το φρεσκάρετε.