Το εξίδρωμα είναι υγρό που διαρρέει από κατεστραμμένους ιστούς. Μπορεί να είναι αποτέλεσμα τραύματος, φλεγμονής ή μιας υποκείμενης διαδικασίας ασθένειας που θέτει σε κίνδυνο τον ιστό. Ένα κλασικό παράδειγμα εξιδρώματος είναι το πύον, που βρίσκεται σε ορισμένους τύπους πληγών καθώς επουλώνονται. Ανάλογα με την ποσότητα και την ποιότητα του υγρού, το εξίδρωμα μπορεί να βοηθήσει ή να εμποδίσει την επούλωση και μερικές φορές τα χαρακτηριστικά των εκφραζόμενων υγρών αποκαλύπτουν πληροφορίες σχετικά με την πρόοδο της επούλωσης. Η μικροσκοπική εξέταση μπορεί να αποκαλύψει περισσότερα για το τι υπάρχει μέσα στο υγρό, κάτι που μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό να λάβει αποφάσεις σχετικά με τις συστάσεις θεραπείας.
Το νερό είναι ένα από τα κύρια συστατικά του εξιδρώματος, το οποίο δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη, καθώς αποτελεί ένα μεγάλο μέρος του σώματος. Το υγρό περιέχει επίσης πρωτεΐνες από κύτταρα αίματος και ιστών και μπορεί επίσης να περιλαμβάνει βακτήρια, λέμφους και άλλα υλικά. Κάποιο εξίδρωμα κλαίει αργά από τους κατεστραμμένους ιστούς, συσσωρεύοντας σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, το υγρό μπορεί να διαρρεύσει πολύ γρήγορα, συσσωρεύοντας μέσα και γύρω από μια πληγή.
Αν και μπορεί να είναι αντιαισθητικό, το υγρό που κλαίει από τα κατεστραμμένα κύτταρα μπορεί να είναι καλό. Συχνά μεταφέρει μολυσματικό και νεκρό υλικό έξω από το σώμα, έτσι ώστε να μην μπορούν να συνεχίσουν να συμβάλλουν στις φλεγμονώδεις διεργασίες, παρέχοντας μια μέθοδο έκπλυσης του σώματος. Μπορεί επίσης να διατηρήσει ένα τραύμα υγρό, το οποίο μπορεί να συμβάλει στην επούλωση με ορισμένους τύπους πληγών και να δημιουργήσει ένα φιλμ που προστατεύει μια πληγή από το εξωτερικό. Εάν οι πληγές γίνουν πολύ ξηρές, μερικές φορές η διαδικασία επούλωσης διακόπτεται και η περιοχή μπορεί να κινδυνεύει από μόλυνση από μικρόβια που εκμεταλλεύονται τις ρωγμές στο ξηρό δέρμα.
Οι άνθρωποι συχνά παρατηρούν μικρές ποσότητες εξιδρώματος στους επιδέσμους όταν τους αλλάζουν. Η αργή διαρροή δείχνει ότι η επούλωση λαμβάνει χώρα κάτω από τον επίδεσμο, αλλά ότι η φλεγμονή εξακολουθεί να εμφανίζεται. Εάν το εξίδρωμα έχει έντονη οσμή, είναι άφθονο ή αποκτά ένα περίεργο χρώμα, μπορεί να είναι σημάδι ότι έχει εμφανιστεί μόλυνση και χρειάζεται περισσότερη ιατρική φροντίδα για την αντιμετώπιση του τραύματος.
Το εξίδρωμα μπορεί επίσης να συμβεί μέσα στο σώμα. Η υπεζωκοτική συλλογή, στην οποία ο χώρος γύρω από τους πνεύμονες γεμίζει με υγρό, μπορεί να προκληθεί από εξίδρωμα. Ομοίως, η διαρροή υγρών μπορεί να οδηγήσει σε οίδημα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το σώμα δεν μπορεί να εκφράσει το υγρό που διαρρέει τόσο γρήγορα όσο δημιουργείται και δημιουργεί ιατρικές επιπλοκές. Η θεραπεία για τη συσσώρευση υγρών ποικίλλει, ανάλογα με το σημείο στο σώμα που βρίσκονται, την αιτία της συσσώρευσης και τη γενική υγεία του ασθενούς.