Το νεράιδο ψωμί είναι ένα είδος σπιτικού επιδόρπιου που είναι ευρέως γνωστό στα παιδιά στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία και σερβίρεται σε πάρτι, αλλά εξαπλώνεται σε δημοτικότητα και σε άλλες τοποθεσίες. Είναι απλό στην παρασκευή του και συνήθως περιλαμβάνει μόνο τρία συστατικά, λευκό ψωμί σε φέτες, βούτυρο ή μαργαρίνη και πασπαλίσματα καραμέλας γνωστά ως “εκατοντάδες και χιλιάδες”. Υποπτεύεται ότι η προέλευση του όρου νεραϊδοψωμί και η πρακτική παρασκευής του βασίζονται στην επιθυμία των παιδιών να μιμηθούν ένα ποίημα με τίτλο Fairy Bread στη συλλογή ποίησης A Child’s Garden of Verses and Underwoods που γράφτηκε το 1913, από τον διάσημο Ο Σκωτσέζος συγγραφέας Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον.
Για να φτιάξει ψωμί νεράιδα, το μόνο που πρέπει να κάνει ένα παιδί είναι να πάρει απαλές λευκές φέτες ψωμιού και βούτυρο από τη μία πλευρά. Στη συνέχεια κόβουν τις φέτες ψωμιού διαγώνια ώστε όλα τα κομμάτια να είναι τρίγωνα. Το τελευταίο βήμα είναι να πασπαλίσετε κάθε κομμάτι με πολύχρωμα πασπαλίσματα καραμέλας γνωστά στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία ως “εκατοντάδες και χιλιάδες”. Ορισμένες οδηγίες απαιτούν επίσης την αφαίρεση της κρούστας από το ψωμί και επιτρέπουν τη χρήση ζύμης μπισκότων και άλλης ζύμης ως υποκατάστατο του λευκού ψωμιού.
Η διαδικασία είναι κάπως ευέλικτη, επιτρέποντας στα παιδιά να δουλέψουν με ό,τι υλικά έχουν οι γονείς τους στην κουζίνα και με τα οποία θα τους επιτρέψουν να παίξουν. Ορισμένες προτάσεις αναφέρουν επίσης ότι το ψωμί πρέπει να πασπαλίζεται με εκατοντάδες και χιλιάδες πριν κοπεί. Είτε έτσι είτε αλλιώς, τα κομμάτια του ψωμιού νεράιδα μπορούν τώρα να στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο, καθώς οι ψεκασμοί θα τα εμποδίσουν να κολλήσουν μεταξύ τους.
Αυτοσχέδια επιδόρπια και σνακ αυτού του είδους είναι μια ωραία προσθήκη στα παιδικά πάρτι τσαγιού, που είναι μια άλλη διαδεδομένη πρακτική κυρίως μεταξύ των νεαρών κοριτσιών. Δεδομένου ότι τα πάρτι τσαγιού σερβίρονται συχνά με μικροσκοπικά σετ τσαγιού παιχνιδιών που είναι, στην πραγματικότητα, άδεια και απαιτούν την άσκηση της φαντασίας του παιδιού, το νεραϊδοψωμί μπορεί να προσθέσει μια ωραία πινελιά στην εμπειρία. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν καλούν τα μεγαλύτερα αδέρφια ή τους γονείς τους για να τους συνοδεύσουν στο απογευματινό τσάι και είναι περήφανοι που έχουν κάτι να προσφέρουν μαζί με το άδειο φλιτζάνι τσάι στον επισκέπτη.
Η δημοτικότητα του ψωμιού νεράιδων έχει γίνει τόσο διαδεδομένη που εισχώρησε και σε άλλες πτυχές του πολιτισμού στην Αυστραλία. Η ιστορία ενηλικίωσης για ένα 13χρονο κορίτσι στην ταινία Hey Hey It’s Esther Blueburger, που έγινε το 2008 στην Αυστραλία, περιλαμβάνει ψωμί νεράιδα. Ένας από τους λόγους που το νεράιδο ψωμί μπορεί να είναι τόσο δημοφιλές, ειδικά με νεαρά κορίτσια, οφείλεται πιθανώς στο γεγονός ότι, σε προεφηβική ηλικία, απολαμβάνουν να ακούν ιστορίες για μικρά, όμορφα, μαγικά πλάσματα όπως νεράιδες, μπράουνι και ξωτικά, και αυτά τα πλάσματα εμφανίζονται συχνά σε παιδικές ιστορίες. Πιθανότατα δεν μπορούν παρά να αναρωτιούνται τι τρώνε αυτά τα πλάσματα, εξ ου και η ιδέα του νεραϊδοψωμιού γεννήθηκε από συγγραφείς όπως ο Στίβενσον που δημιουργούν ιστορίες για αβλαβή μαγικά πλάσματα για να διασκεδάσουν τους νέους.