Το Fasnacht είναι ένα είδος ζαχαροπλαστικής που τρώγεται κατά την Καθαρά Τρίτη ή το Mardi Gras ως μέρος της παράδοσης πριν από το Πάσχα κυρίως στην Ευρώπη και σε ορισμένες πολιτείες της Αμερικής. Μοιάζει πολύ με ντόνατ χωρίς τρύπες, αλλά παραδοσιακά έχει σχήμα διαμαντιού ή ορθογώνιου. Μπορούν επίσης να γίνουν σκέτα ή να γεμιστούν με λίγη μαρμελάδα, όπως και οι στρογγυλοί λουκουμάδες. Το Fasnacht μπορεί επίσης να γραφτεί με διάφορους τρόπους, όπως “fastnacht”, “fassenacht” ή “faschnacht”.
Πολλοί μελετητές λένε ότι η λέξη «fasnacht» σημαίνει «το βράδυ πριν από τη νηστεία», αφού οι λουκουμάδες τρώγονται το βράδυ πριν από τη Σαρακοστή, όταν πολλοί χριστιανοί τηρούν συνήθως νηστεία μέχρι την Κυριακή του Πάσχα. Ο κόσμος πίστευε ότι η παρασκευή fastnachts ήταν ένας τρόπος για να καταναλωθούν όλα τα λίπη, όπως το βούτυρο και το λαρδί, που φυλάσσονταν στο ντουλάπι του σπιτιού, καθώς αυτά τα πλούσια συστατικά θεωρούνταν πλούσια και δεν έπρεπε να καταναλωθούν κατά την περίοδο της Σαρακοστής. Ορισμένοι ειδικοί, ωστόσο, μεταφράζουν τη λέξη fastnacht ως «νύχτα λοξοτομής», πιθανώς σε σχέση με τον τρόπο με τον οποίο οι λουκουμάδες κόβονται σε διαμάντια, δημιουργώντας λοξοτομές στα πλάγια της ζύμης. Τα ντόνατς εντοπίστηκαν είτε από τη Γερμανία είτε από την Ολλανδία και στη συνέχεια εξαπλώθηκαν σε διάφορες χώρες όπως η Ελβετία και οι ΗΠΑ. Οι κάτοικοι στις πολιτείες της Πενσυλβάνια και του Μέριλαντ, ιδιαίτερα, όπου μετεγκαταστάθηκαν πολλοί Γερμανοί και Ολλανδοί μετανάστες, εξακολουθούν να τρώνε τη ζύμη για να γιορτάσουν το Mardi Gras.
Για το άμυλο, η παράδοση απαιτεί τη χρήση πατάτας, οι οποίες συνήθως βράζονται και πολτοποιούνται για να ολοκληρωθεί η ζύμη, εκτός από την ενσωμάτωση και λίγο αλεύρι και μαγιά. Η ζύμη πρώτα αφήνεται στην άκρη για να φουσκώσει πριν χωριστεί σε μικρότερα κομμάτια, τα οποία στη συνέχεια πλάθονται και τηγανίζονται μέχρι να ροδίσουν και να γίνουν τραγανά. Οι λουκουμάδες έχουν συνήθως μια σχισμή στη μέση για να εκτονώσει την πίεση και να βοηθήσει στο ομοιόμορφο μαγείρεμα. Μερικοί αρτοποιοί παρέχουν μια λιγότερο παχυντική εναλλακτική λύση σε καταναλωτές που προσέχουν την υγεία τους, ψήνοντας τα φασνάχτ αντί να τα τηγανίζουν.
Μετά το τηγάνισμα ή το ψήσιμο, το φασνάκ μπορεί να γεμιστεί χειροκίνητα με γέμιση μαρμελάδας ή κρέμας. Παραδοσιακά, συνήθως σερβίρεται είτε σκέτο είτε με τελικό ξεσκόνισμα ζαχαροπλαστικής ή απλής λευκής ζάχαρης. Σήμερα, αυτό το ζαχαροπλαστείο μπορεί να διατεθεί σε γλασάρισμα με ζάχαρη, αλεσμένο με αυγό ή με πασπαλισμένο με ζάχαρη και κανέλα. Τρώγεται καλύτερα ζεστό ή κρύο, ίσως με ένα φλιτζάνι καφέ για να εξισορροπηθεί η γλυκύτητα του γλυκού.