Στις ΗΠΑ, το Featherbedding αναφέρεται σε μια συνδικαλιστική πρακτική που αναπτύχθηκε ως αντιστάθμιση για την απόλυση ή τον τερματισμό των εργαζομένων της λόγω των νεοαποκτηθέντων τεχνολογιών. Η πρακτική μπορεί να απαιτεί από τους εργοδότες να χρησιμοποιούν ελάχιστα μεγέθη πληρώματος για ορισμένες εργασίες ή να πληρώνουν για εργασία που μπορεί να είναι περιττή. Οι πρακτικές που αναφέρονται ως στρώματα με φτερά διαπραγματεύονται γενικά ένα σωματείο για να συμπεριληφθούν σε συλλογικές συμβάσεις εργασίας με τον εργοδότη.
Τα συμφέροντα των εργατικών συνδικάτων είναι να απασχολούν όσο το δυνατόν περισσότερα μέλη με τον καλύτερο δυνατό μισθό. Το συμφέρον των εργοδοτών είναι να δημιουργήσουν το καλύτερο προϊόν με τον πιο οικονομικό τρόπο. Με τη συνεχή πρόοδο της τεχνολογίας, εξακολουθούν να υπάρχουν εντάσεις σχετικά με την επένδυση φτερών. Ιστορικά, η αντίδραση της κυβέρνησης στην πρακτική ήταν να προσπαθήσει να την θέσει εκτός νόμου.
Ο νόμος Lea, που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο το 1946, αφορούσε τις πρακτικές των συνδικάτων στη βιομηχανία ραδιοφωνικών μεταδόσεων. Ο νόμος κατέστησε παράνομο τον εξαναγκασμό μιας ραδιοτηλεοπτικής εταιρείας να απασχολεί «οποιοδήποτε πρόσωπο ή πρόσωπα που υπερβαίνουν τον αριθμό που απαιτείται για την παροχή των πραγματικών υπηρεσιών». Ένα χρόνο αργότερα, ο νόμος Taft-Hartley κατέστησε παράνομο ένα σωματείο να απαιτεί σε μια σύμβαση εργασίας να αμείβονται τα μέλη του για τις εργασίες που δεν έκαναν, δηλώνοντας ότι είναι μια άδικη εργασιακή πρακτική σύμφωνα με τους κανονισμούς του Υπουργείου Εργασίας.
Και τα δύο καταστατικά ερμηνεύτηκαν πολύ στενά από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Μπορεί να απαιτείται από τους εργοδότες να πληρώνουν μισθούς για περιττές ή άχρηστες εργασίες, εφόσον η εργασία είχε εκτελεστεί. Σε μια περίπτωση, μια εφημερίδα εκτύπωσε διαφημίσεις που οι πελάτες της είχαν ετοιμάσει οι ίδιοι. Οι όροι της συλλογικής σύμβασης διαπραγμάτευσης μεταξύ της εφημερίδας και του συνδικάτου απαιτούσαν από την εφημερίδα να ξανακάνει τις διαφημίσεις χρησιμοποιώντας συνδικαλιστές. Το Δικαστήριο έκρινε ότι η πληρωμή στους συνδικαλιστικούς εκτυπωτές ήταν νόμιμη επειδή έκαναν τη δουλειά τους, παρόλο που οι διαφημίσεις που είχαν προετοιμαστεί από τον πελάτη τοποθετήθηκαν τελικά στην εφημερίδα.
Οι πληρωμές στους εργαζόμενους που δεν έκαναν τίποτα θεωρήθηκαν επίσης νόμιμες, αρκεί να ήταν πρόθυμες να κάνουν εργασία που θα έπρεπε να είχαν στη διάθεσή τους. Η υπόθεση αφορούσε συνδικαλιστικούς μουσικούς στο πλαίσιο μιας συλλογικής σύμβασης εργασίας με ένα θέατρο. Οι μουσικοί επρόκειτο να παίξουν κάθε φορά που θα ερχόταν μια ορχήστρα από άλλη πόλη. Καμία ορχήστρα δεν είχε κλείσει ή προγραμματιστεί να παίξει από το θέατρο, ωστόσο, οι εργαζόμενοι είχαν προετοιμαστεί να παίξουν βάσει της συμφωνίας.
Η πρακτική της στρωματοποιίας δημιουργήθηκε καθώς τα συνδικάτα αντιστάθηκαν στον εκτοπισμό των μελών από τις νέες τεχνολογίες. Σήμερα, η συμπερίληψη των ελάχιστων μεγεθών του πληρώματος εργασίας και η ανάθεση σε εργασίες “make-work” ελλείψει οποιασδήποτε άλλης εργασίας εξακολουθούν να θεωρούνται θεμιτές στρατηγικές συλλογικών διαπραγματεύσεων, καθώς μεγιστοποιούν τους μισθούς και διατηρούν τους εργαζόμενους απασχολημένους. Διαπραγματεύεται μόνο το να πληρώνεσαι για εργασία που είναι διαθέσιμη, αλλά δεν γίνεται, που θεωρείται αθέμιτη εργασιακή πρακτική.
SmartAsset.