Ένα Φεστιβάλ Σαίξπηρ είναι μια εκδήλωση ή οργάνωση αφιερωμένη στο θέατρο και συνήθως επικεντρώνεται σε παραστάσεις των έργων του Ουίλιαμ Σαίξπηρ. Αυτά τα φεστιβάλ μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές, αλλά συνήθως είναι είτε βραχυπρόθεσμες εκδηλώσεις είτε είναι στην πραγματικότητα ομάδες ερμηνευτών που ανεβάζουν θεατρικά έργα και εκδηλώσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Ένα βραχυπρόθεσμο φεστιβάλ Σαίξπηρ πραγματοποιείται συνήθως κατά τη διάρκεια μερικών εβδομάδων κάθε χρόνο και οι συμμετέχοντες μπορούν να έρχονται σε διαφορετικές ώρες για να μάθουν για τον Σαίξπηρ και να δουν παραστάσεις των έργων του. Οι οργανισμοί, από την άλλη πλευρά, συνήθως ανεβάζουν πολλά έργα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, εστιάζοντας συχνά κυρίως στα έργα του Σαίξπηρ.
Αν και ο κύριος σκοπός ενός φεστιβάλ Σαίξπηρ είναι συνήθως να γιορτάσει τα έργα του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, μπορεί επίσης να παιχτούν και άλλα δραματικά και κωμικά έργα. Καθώς το ζωντανό θέατρο έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό στη λαϊκή παρακολούθηση από την τηλεόραση και τον κινηματογράφο, αυτά τα φεστιβάλ παραμένουν ένας τρόπος για τους θαυμαστές τέτοιων παραστάσεων να βλέπουν ακόμα τους ηθοποιούς προσωπικά. Αυτές οι εκδηλώσεις απαιτούν συνήθως εισιτήρια για να παρακολουθήσετε, αν και μερικές δωρεάν παραστάσεις σαιξπηρικών έργων παρουσιάζονται σε δημόσιους χώρους. Η σκηνοθεσία των έργων του Σαίξπηρ μπορεί επίσης να είναι μέρος μιας μεγαλύτερης εκδήλωσης, όπως ένα αναγεννησιακό ή ελισαβετιανό φεστιβάλ που γιορτάζει μια συγκεκριμένη περίοδο στην ιστορία.
Μια κοινή μορφή του φεστιβάλ Σαίξπηρ είναι μια βραχυπρόθεσμη εκδήλωση που επικεντρώνεται σε μια ομάδα ηθοποιών που ανεβάζουν μια παράσταση ενός ή περισσότερων από τα έργα του. Αυτές μπορεί να είναι άμεσες παραγωγές που βασίζονται στη γραφή του Σαίξπηρ ή μπορεί να είναι μια αναπαράσταση ενός κλασικού έργου. Άλλες δραστηριότητες μπορεί επίσης να αποτελούν μέρος αυτού του είδους εκδηλώσεων, όπως παιχνίδια και ενημερωτικές εκθέσεις που μπορούν να βοηθήσουν τους νεότερους να μάθουν για το δράμα και την ιστορία του θεάτρου. Ένα φεστιβάλ του Σαίξπηρ μπορεί να παρουσιάσει μερικές επιλογές σκηνών από διαφορετικά έργα και στη συνέχεια να κορυφωθεί σε μια παράσταση ενός έργου στο σύνολό του.
Ο όρος «Φεστιβάλ Σαίξπηρ» μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί από μια ομάδα ή οργανισμό που διαχειρίζεται τον εαυτό του περισσότερο ως θεατρικός θίασος. Όταν χρησιμοποιείται σε αυτό το πλαίσιο, το φεστιβάλ μπορεί να υπάρχει όλο το χρόνο και να κάνει παραστάσεις έργων του Σαίξπηρ και άλλα έργα σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Αυτό συχνά δίνει στο κοινό πολλές ευκαιρίες κάθε χρόνο να παρακολουθήσουν μια ζωντανή παράσταση, είτε ενός σαιξπηρικού έργου είτε ενός άλλου διάσημου έργου. Το φθινόπωρο, για παράδειγμα, ένα φεστιβάλ του Σαίξπηρ μπορεί να παρουσιάσει μια τραγική παράσταση. Κατά τη διάρκεια των χειμερινών διακοπών, ωστόσο, μπορούν να παίξουν ένα έργο για τα Χριστούγεννα, γραμμένο από κάποιον άλλο, και στη συνέχεια να συνεχίσουν τα έργα του Σαίξπηρ την άνοιξη με μια κωμωδία.