Το Firethorn, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως Pyracantha, είναι ένας αειθαλής θάμνος από την οικογένεια Rosaceae. Υπάρχουν επτά είδη αγκάθι, που εκτείνονται σε μια εγγενή περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας και της Ευρώπης, και όλοι αυτοί οι θάμνοι είναι αξιοσημείωτοι για τα ζωηρά κίτρινα, πορτοκαλί ή κόκκινα μούρα που παράγουν. Αυτά τα μούρα, καθώς και τα κλαδιά από αγκάθι, χρησιμοποιούνται ευρέως σε συνθέσεις και διακοσμήσεις λουλουδιών, ιδιαίτερα την περίοδο των Χριστουγέννων. Οι θάμνοι Pyracantha, με τα σκούρα πράσινα, στενά οβάλ φύλλα τους και την πυκνή ακανθώδη δομή, είναι δημοφιλείς τόσο ως καλλωπιστικά φυτά όσο και ως φυτά ασφαλείας για το σπίτι.
Οι θάμνοι Pyracantha πολλαπλασιάζονται από σπόρους ή μοσχεύματα μίσχων. δεν είναι ιδιαίτερα γρήγοροι καλλιεργητές και μπορεί να είναι προτιμότερο να προμηθευτούν εγκατεστημένα φυτά από φυτώριο. Αυτοί οι θάμνοι είναι αρκετά ανθεκτικοί και δεν χρειάζονται πολλή συντήρηση. Μπορούν να αναπτυχθούν σε σχεδόν κάθε τύπο εδάφους και μπορούν να αντέξουν τόσο τις ξηρές όσο και τις παγωμένες καιρικές συνθήκες. Τα φυτά απαιτούν πλήρες ηλιακό φως, αλλά μπορούν να ανεχθούν τη μερική σκιά.
Εκτός από την ασθένεια της πυρκαγιάς, στην οποία πολλές ποικιλίες πυρκαγιάς έχουν γίνει επίσης ανθεκτικές, αυτοί οι θάμνοι είναι αξιοσημείωτα απαλλαγμένοι από ασθένειες και επιθέσεις παρασίτων. Θα σας βοηθήσει να προσθέτετε κομπόστ από καιρό σε καιρό για να προωθήσετε την υγιή ανάπτυξη του φυλλώματος. Η έλλειψη επαρκούς αζώτου και οξυγόνου μπορεί να κάνει τα φύλλα να κιτρινίσουν και να εμποδίσει την παραγωγή μούρων.
Στους κήπους, οι θάμνοι Pyracantha μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αυτόνομα φυτά κήπου, μπορούν να εκπαιδευτούν σε έναν φράχτη ή τοίχο ή μπορούν να φυτευτούν κοντά μεταξύ τους για να σχηματίσουν έναν φράκτη. Τα πολύ αιχμηρά, άφθονα αγκάθια και το πυκνό φύλλωμά τους βοηθούν να γίνει ένας φράκτης από αγκάθι ένα αρκετά αδιαπέραστο φράγμα ενάντια στους εισβολείς. Ένας φράκτης από αγκάθι παρέχει επίσης ένα καλό καταφύγιο για τα πουλιά για να φωλιάσουν ή να φωλιάσουν.
Ο θάμνος αγκάθι βγάζει λευκά άνθη τον Μάιο. Τα μούρα αρχίζουν να εμφανίζονται το καλοκαίρι και ωριμάζουν προς το τέλος του φθινοπώρου. Δεν είναι δηλητηριώδη, αν και έχουν πολύ πικρή γεύση και έτσι συνήθως δεν τρώγονται ωμά. Τα μούρα είναι πιο βρώσιμα όταν μαγειρεύονται και χρησιμοποιούνται για να φτιάξουν ένα νόστιμο ζελέ Pyracantha.
Μπορεί να χρειαστεί να κλαδεύετε κατά διαστήματα τον θάμνο του αγκάθου για να αποτρέψετε την υπερανάπτυξη ή να του δώσετε το απαιτούμενο σχήμα. Το κλάδεμα μπορεί να βοηθήσει στην παραγωγή μιας πιο πλούσιας και πυκνής ανάπτυξης φυλλώματος, αλλά, αν γίνει πολύ συχνά, θα μειώσει την παραγωγή μούρων. Ίσως είναι καλή ιδέα να αφήσετε το κλάδεμα μέχρι το τέλος της εποχής των μούρων.