Το Flotsam, το jetsam και το σπάνιο άκουσμα του λαγκάν είναι ειδικοί τύποι θαλάσσιων συντριμμιών που προέρχονται από πλοία. Αν και πολλοί άνθρωποι έχουν ξεχάσει τη διάκριση μεταξύ αυτών των όρων, οι ορισμοί του flotsam, του jetsam και του lagan περιγράφονται προσεκτικά στο θαλάσσιο δίκαιο, καθώς οι κανόνες διάσωσης ισχύουν για αυτούς τους τύπους συντριμμιών. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν γενικότερα τη φράση “flotsam και jetsam” για να περιγράψουν σφάλματα και διάφορα αντικείμενα, συνήθως με την έννοια ότι τα αντικείμενα δεν έχουν καμία αξία.
Όταν το υλικό πλένεται στη θάλασσα ή χάνεται σε ένα ναυάγιο, είναι γνωστό ως flotsam. Το Flotsam έχει χαθεί, με άλλα λόγια, ακούσια. Το Jetsam, από την άλλη πλευρά, είναι φορτίο που έχει απορριφθεί σκόπιμα ή απορριφθεί, μια ασυνήθιστη πρακτική τις ημέρες της πλεύσης όταν οι άνθρωποι απορρίπτουν το φορτίο για να ελαφρύνουν ένα πλοίο. Το Lagan, μερικές φορές αποκαλείται ligan, είναι φορτίο που απορρίπτεται με έναν δείκτη που δείχνει ότι ο ιδιοκτήτης σχεδιάζει να επιστρέψει για να το ανακτήσει.
Κατά γενικό κανόνα, το flotsam και το jetsam μπορούν να συλλεχθούν και να διασωθούν ελεύθερα από οποιονδήποτε, αν και εάν μια ναυτιλιακή εταιρεία υποβάλει αξίωση, ένας διασώστης μπορεί να αναγκαστεί να χάσει το υλικό. Ο Λαγκάν, από την άλλη πλευρά, είναι ιδιοκτησία της ναυτιλιακής εταιρείας και οι άνθρωποι μπορεί να μην το σώσουν. Εάν μια εταιρεία θέλει να εγκαταλείψει το φορτίο ή ένα πλοίο χωρίς πρόθεση ανάκτησης, χαρακτηρίζεται ως εγκαταλελειμμένο αφού μένει χωρίς δείκτη. Μερικές φορές, τα εγκαταλελειμμένα πλοία μπορούν να επισκευαστούν και να ανακαινιστούν από άτομα με χρόνο και χρήμα για να το κάνουν.
Το Flotsam και το jetsam ξεπλένονται συχνά στην ακτή, καθώς τα ωκεάνια ρεύματα τείνουν να ωθούν τα πράγματα προς την ακτογραμμή. Μερικοί ερευνητές ειδικεύονται στην συλλογή σκουπιδιών από τις ακτές σε όλο τον κόσμο για να παρακολουθούν το είδος των αντικειμένων που επιπλέουν στον ωκεανό και τις διαδρομές που ακολουθούν τα συντρίμμια των ωκεανών μετά την είσοδό τους στο νερό. Ορισμένοι παραθαλάσσιοι απολαμβάνουν να αναζητούν flotsam και jetsam για συλλογές αντικειμένων ή σωζόμενου υλικού που θα πουληθούν αργότερα.
Με την έννοια των “διαφόρων ειδών”, ο όρος “flotsam και jetsam” χρησιμοποιείται από τα μέσα του 1800. Στη δεκαετία του 1900, οι άνθρωποι άρχισαν επίσης να χρησιμοποιούν τον όρο για να αναφέρονται στην πεταμένη και ξεχασμένη ανθρωπότητα, όπως οι άστεγοι που κατοικούν σε έναν αστικό πυρήνα. Στην πραγματικότητα, το πραγματικό flotsam και το jetsam μπορεί μερικές φορές να είναι πολύτιμα, όπως αποδεικνύεται από τα κέρδη που αποκομίζουν οι εταιρείες διάσωσης και οι ισχυρές αγωγές που μερικές φορές περιβάλλουν ανταγωνιστικές αξιώσεις για flotsam και jetsam.