Ο φορολογικός νόμος αναφέρεται στη νομοθεσία που ρυθμίζει τη διαδικασία της κρατικής συλλογής χρημάτων από πολίτες ή επιχειρήσεις. Αυτά τα χρήματα είναι συνήθως μια σημαντική πηγή εσόδων για τις κυβερνήσεις, αλλά απαιτούνται νόμοι για να διασφαλιστεί ότι λαμβάνονται με δίκαιο και δίκαιο τρόπο. Ως εκ τούτου, η φορολογική νομοθεσία τείνει να περιγράφει ποιος πρέπει να πληρώσει φόρους και τον συντελεστή με τον οποίο μπορούν να φορολογηθούν. Η νομοθεσία αντιμετωπίζει επίσης καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν κατά την είσπραξη και την πληρωμή αυτών των τελών, όπως το δικαίωμα για απαλλαγές ή η αναζήτηση επανόρθωσης για τη μη πληρωμή.
Είναι σύνηθες αυτό το είδος νομοθεσίας να αναφέρεται ως διοικητικό δίκαιο ή δημόσιο δίκαιο. Το διοικητικό δίκαιο αναφέρεται σε κανονισμούς που περιγράφονται από μια κρατική υπηρεσία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, μεγάλο μέρος της φορολογικής νομοθεσίας αναπτύσσεται από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS). Κάθε πολιτεία έχει επίσης τη δική της φορολογική υπηρεσία. Σε ορισμένα μέρη, η φορολογική νομοθεσία είναι γνωστή ως δημόσιο δίκαιο, το οποίο ορίζει μια κατηγορία κανονισμών που επηρεάζουν την αλληλεπίδραση μιας κυβέρνησης με το κοινό και αντίστροφα.
Ένα από τα πρώτα πράγματα που κάνει συνήθως η φορολογική νομοθεσία είναι να καθιερώσει την εξουσία μιας κυβέρνησης να συλλέγει αυτά τα κεφάλαια μέσω μιας συγκεκριμένης υπηρεσίας. Μόλις γίνει αυτό, πρέπει να τεθεί σε εφαρμογή μια διαδικασία για να καθοριστεί πώς θα συλλεχθεί. Μερικές φορές, όπως φαίνεται με τον φόρο επί των πωλήσεων, εισπράττεται σε τακτική βάση. Σε άλλες περιπτώσεις, οι φόροι μπορεί να εισπράττονται σε περιοδική βάση, όπως ετήσιες ή τριμηνιαίες πληρωμές. Αυτό παρατηρείται συχνά σε περιπτώσεις όπως αυτές που αφορούν τους φόρους εισοδήματος που οφείλονται από αυτοαπασχολούμενους.
Για να είναι δίκαιο το σύστημα είσπραξης φόρων, πρέπει να καθοριστεί όχι μόνο ποιος πρέπει να πληρώσει, αλλά και πόσα πρέπει να πληρώσει. Υπάρχουν ορισμένοι φόροι, όπως αυτοί που επιβάλλονται στην πώληση αγαθών, οι οποίοι συνήθως χρεώνονται κατ’ αποκοπή για όλους. Για παράδειγμα, μπορεί να χρεωθούν δύο σεντς για κάθε δολάριο που δαπανάται, ανεξάρτητα από το ποιος κάνει την αγορά. Σε άλλες περιπτώσεις, όπως με τους φόρους εισοδήματος, οι συντελεστές που χρεώνονται συχνά επηρεάζονται από διάφορους παράγοντες, όπως το ποσό των χρημάτων που κερδίζονται, οι απαλλαγές που ισχύουν για ορισμένα τμήματα του εισοδήματος ενός ατόμου και το είδος της επιχείρησης που επιβάλλεται ο φόρος επάνω σε.
Άλλα ζητήματα που αντιμετωπίζονται από τη φορολογική νομοθεσία περιλαμβάνουν περιπτώσεις μη πληρωμής. Η νομοθεσία συχνά περιγράφει αστικές διαδικασίες, όπως η ειδοποίηση των ιδιωτών για τους ληξιπρόθεσμους φορολογικούς λογαριασμούς τους και η έγκριση της καταβολής μισθών εάν η κατάσταση δεν διορθωθεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η μη τήρηση της φορολογικής νομοθεσίας θεωρείται ποινικό αδίκημα και μπορεί να εκφράζονται οι ελάχιστες και μέγιστες συνέπειες.