Το ακτινοσκόπιο είναι μια συσκευή που παρέχει ιατρική απεικόνιση του εσωτερικού του σώματος σε πραγματικό χρόνο με τη βοήθεια ακτίνων Χ. Οι παλαιότερες εκδόσεις του ακτινοσκοπίου αναπτύχθηκαν στα τέλη του 1800 και κάποτε χρησιμοποιήθηκαν σε μη ιατρικές εφαρμογές ως καινοτόμα είδη. Σήμερα, η χρήση ακτινοσκοπίων περιορίζεται σε ιατρικά περιβάλλοντα και χρησιμοποιούνται μόνο σε περιπτώσεις που ο γιατρός θεωρεί ότι η χρήση της συσκευής είναι κατάλληλη, με στόχο τον περιορισμό της έκθεσης στην ακτινοβολία.
Η συσκευή αποτελείται από ένα σωλήνα ακτίνων Χ που εκπέμπει δέσμες που στοχεύουν στο σώμα. Ένας ενισχυτής εικόνας κάτω από την περιοχή του σώματος που απεικονίζεται λαμβάνει τις ακτίνες Χ, μετατρέπει τις πληροφορίες σε ορατό φως και τις εμφανίζει σε μια οθόνη. Ιστορικά, οι ενισχυτές εικόνας δεν ήταν διαθέσιμοι και έπρεπε να χρησιμοποιηθούν ακτινοσκόπια στο σκοτάδι, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να δουν την εικόνα. Σήμερα, η δοσολογία είναι πολύ χαμηλότερη και η χρήση οθόνης επιτρέπει στο ιατρικό προσωπικό να βρίσκεται έξω από το δωμάτιο, γεγονός που μειώνει την επαγγελματική του έκθεση στις ακτινογραφίες.
Γνωστό και ως ακτινοσκόπιο, το ακτινοσκόπιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διαδικασίες στις οποίες οι άνθρωποι χρειάζονται ανατροφοδότηση σε πραγματικό χρόνο. Αυτές οι συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ραδιοδιαφανείς ουσίες που δρουν ως ιχνηθέτες, όπως για παράδειγμα όταν κάποιος υποβάλλεται σε κατάποση βαρίου με σκοπό τη μελέτη της γαστρεντερικής οδού. Μερικά παραδείγματα καταστάσεων στις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα ακτινοσκόπιο περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους καθετηριασμών, χειρουργικές επεμβάσεις, βιοψίες και αγγειογραφία.
Οι διαδικασίες που εκτελούνται υπό ακτινοσκοπική καθοδήγηση συνήθως επιβλέπονται από επεμβατικό ακτινολόγο που έχει εμπειρία στην εργασία με ακτινοσκόπια και μπορεί να προστατεύσει την ασφάλεια όλων των εμπλεκομένων στη διαδικασία. Η ακτινοσκοπική απεικόνιση μπορεί επίσης να καταγραφεί με τη χρήση κάμερας για σκοπούς μελλοντικής μελέτης ή αξιολόγησης. Ορισμένοι εκπαιδευμένοι γιατροί θεωρούν χρήσιμο να μπορούν να αναθεωρούν βίντεο τέτοιων διαδικασιών, ώστε να μπορούν να βολευτούν με τη ακτινοσκόπηση χωρίς την πίεση που σχετίζεται με τη διενέργεια μιας διαδικασίας σε ζωντανό ασθενή.
Η ιατρική χρήση της ακτινοβολίας μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμη για ορισμένες περιπτώσεις, αλλά ενέχει επίσης σοβαρούς κινδύνους. Η μακροχρόνια έκθεση στην ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας στους ασθενείς και τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης. Προτού συσταθεί οποιοδήποτε είδος διαδικασίας ή θεραπείας που περιλαμβάνει ακτινοβολία, αυτοί οι κίνδυνοι σταθμίζονται για να καθοριστεί εάν τα οφέλη υπερτερούν ή όχι του κόστους. Στην περίπτωση ενός ακτινοσκοπίου, η δοσολογία είναι υψηλότερη από αυτή μιας μεμονωμένης εικόνας ακτίνων Χ.