Full HD, ή full high definition, είναι η υψηλότερη ποιότητα εικόνας που είναι διαθέσιμη σε μια καταναλωτική τηλεόραση. Υπάρχουν τρεις διαφορετικές λειτουργίες HD: 720p, 1080i και 1080p, αλλά μόνο τα 1080p είναι full high definition. Το τμήμα αριθμών των 1080p αναφέρεται στον αριθμό των κάθετων γραμμών που εμφανίζονται στην οθόνη—όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των γραμμών, τόσο πιο ευκρινής είναι η εικόνα. Το “p” σημαίνει ότι η οθόνη χρησιμοποιεί μια προοδευτική σάρωση για την εμφάνιση εικόνων. Οι προοδευτικές σαρώσεις εμφανίζουν εικόνες πολύ γρήγορα ανανεώνοντας πλήρως την οθόνη με κάθε καρέ. Αυτό επιτρέπει τις γρήγορες κινήσεις να εμφανίζονται με ευκρινή λεπτομέρεια.
Για να καταλάβετε γιατί τα 1080p θεωρούνται full HD, είναι σημαντικό να γνωρίζετε λίγα πράγματα για τις άλλες επιλογές οθόνης. Οι περισσότερες τηλεοράσεις τυπικής ευκρίνειας έχουν ανάλυση 480i. Αυτό σημαίνει ότι έχουν 480 γραμμές κατακόρυφης ανάλυσης και μια πλεγμένη οθόνη σάρωσης. Οι διαπλεκόμενες σαρώσεις ανανεώνουν τις μισές γραμμές της οθόνης κάθε φορά, πρώτα τις ζυγές γραμμές και μετά τις περιττές γραμμές. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε πλαίσιο που εμφανίζεται, μόνο οι μισές γραμμές είναι νέες, οι άλλες μισές είναι από το προηγούμενο πλαίσιο. Η επόμενη κοινή ανάλυση είναι τα 720p που είναι και αύξηση της ανάλυσης και βελτίωση του στυλ σάρωσης. Το 1080i ήταν το επόμενο βήμα με βελτίωση στην ανάλυση, αλλά ένα βήμα πίσω στον τύπο σάρωσης. Τέλος, το 1080p έχει τόσο την πλήρη ανάλυση όσο και την προοδευτική σάρωση.
Μόνο ο εξοπλισμός που είναι σχεδιασμένος να λειτουργεί σε 1080p δημιουργεί υλικό Full HD. Πολλές κάμερες χαμηλού έως μεσαίου εύρους, συσκευές εγγραφής βίντεο και τηλεοράσεις λένε ότι μπορούν να εμφανιστούν σε 1080p, αλλά αυτό δεν είναι ακριβώς αλήθεια. Αυτό που κάνουν αυτά τα στοιχεία είναι να δημιουργούν, να διαβάζουν ή να εμφανίζουν υλικό σε χαμηλότερη ανάλυση ή με μια σάρωση με πλέξη και να αναβαθμίζουν το βίντεο σε 1080p. Το αποτέλεσμα της κλιμάκωσης είναι κοντά στα 1080p, αλλά όχι ακριβώς εκεί. Η εικόνα θα τραυλίσει λίγο, η γρήγορη κίνηση θα θολώσει ή ορισμένες περιοχές της οθόνης θα φαίνονται ασαφείς σαν να μην είναι εστιασμένες. Σε πολλές περιπτώσεις, οτιδήποτε έχει σχεδιαστεί για να εκτελείται σε Full HD θα έχει κάπου στη συσκευασία του μια ετικέτα με εγγενή ανάλυση 1080p.
Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές Full HD, αλλά οι περισσότερες τηλεοπτικές μεταδόσεις over-the-air εξακολουθούν να είναι σε 720p ή 1080i. Πολλοί πάροχοι δορυφόρων και καλωδίων, ωστόσο, έχουν προχωρήσει στα 1080p. Ο αριθμός των τηλεοράσεων, των οθονών υπολογιστών, των βιντεοκάμερων και των DVR με εγγενή ανάλυση 1080p συνεχίζει να αυξάνεται. Πολλά συστήματα βιντεοπαιχνιδιών μπορούν επίσης να προβάλλουν σε Full HD, ενώ ορισμένα μπορούν επίσης να αναπαράγουν ταινίες σε μορφή HD.