Το γλυκόμετρο είναι ένα φορητό εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιήσει κάποιος για να μετρήσει και να παρακολουθήσει τα επίπεδα σακχάρου ή γλυκόζης στο αίμα του. Τα σακχαρόμετρα χρησιμοποιούνται από ασθενείς με διαβήτη, καθώς τους επιτρέπουν να παρακολουθούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους στο σπίτι ή από οποιαδήποτε άλλη τοποθεσία. Ένα γλυκόμετρο παρέχει αποτελέσματα αμέσως, ενημερώνοντας τον ασθενή με διαβήτη εάν το επίπεδο γλυκόζης του είναι υψηλότερο από το επιθυμητό, χαμηλότερο από το αναμενόμενο ή εντός ενός αποδεκτού εύρους επιπέδων. Μπορεί να βοηθήσει έναν ασθενή να αποφασίσει πότε θα λάβει μέτρα που έχει συστήσει ο γιατρός του για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα του. Μπορεί επίσης να τον βοηθήσει να δώσει στον γιατρό του σημαντικές πληροφορίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα της τρέχουσας θεραπείας του.
Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι γλυκομετρητών, αλλά όλα εκτελούν την ίδια δουλειά. Ένα γλυκόμετρο πωλείται συχνά σε κιτ που περιέχει όλα όσα χρειάζεται ο ασθενής για τη μέτρηση του σακχάρου στο αίμα του. Συνήθως, αυτά τα κιτ περιέχουν νυστέρια, τα οποία είναι μικροσκοπικές βελόνες που χρησιμοποιούνται για να τρυπήσουν το δέρμα του ασθενούς και να παράγουν μια σταγόνα αίματος. Τα κιτ περιέχουν επίσης ειδικές ταινίες μέτρησης για χρήση στον έλεγχο του αίματος και τη μέτρηση του επιπέδου γλυκόζης του.
Τα περισσότερα γλυκόμετρο απαιτούν από τους ασθενείς να τρυπήσουν τα δάχτυλά τους για να λάβουν μια μέτρηση. Ωστόσο, το τρύπημα των δακτύλων μπορεί να τσιμπήσει ή να πονέσει, καθώς αυτή η περιοχή μπορεί να είναι πολύ ευαίσθητη. Μερικά γλυκόμετρο επιτρέπουν στον ασθενή να τρυπήσει ένα άλλο μέρος του σώματος, όπως το χέρι του, αντί.
Για να χρησιμοποιήσετε ένα γλυκόμετρο, ένα άτομο μπορεί να ξεκινήσει ενεργοποιώντας τη συσκευή και εισάγοντας μια ταινία μέτρησης. Στη συνέχεια, μπορεί να πλύνει τα χέρια του και να χρησιμοποιήσει ένα επίθεμα με οινόπνευμα για να καθαρίσει την περιοχή που θα τρυπήσει με ένα νυστέρι. Εάν σκοπεύει να τρυπήσει ένα δάχτυλο, μπορεί πρώτα να τρίψει τα χέρια του μεταξύ τους για να τονώσει την κυκλοφορία του. Στη συνέχεια, θα χρησιμοποιήσει το νυστέρι για να τρυπήσει την άκρη του δακτύλου του, να τραβήξει μια σταγόνα αίματος και να την τοποθετήσει στην ταινία. Το γλυκόμετρο θα υπολογίσει το επίπεδο σακχάρου στο αίμα του ασθενούς αρκετά γρήγορα και θα εμφανίσει τα αποτελέσματα ψηφιακά.
Ο γιατρός ενός ασθενούς μπορεί να συστήσει έναν συγκεκριμένο τύπο γλυκόμετρου, αλλά αυτές οι συσκευές είναι συνήθως διαθέσιμες σε καταστήματα φαρμάκων και παντοπωλείων χωρίς ιατρική συνταγή. Οι ασθενείς με διαβήτη μπορούν να αγοράσουν ανταλλακτικά νυστέρια και δοκιμαστικές ταινίες όταν τελειώσει το αρχικό κιτ. Ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να γράψει τις μετρήσεις του σακχάρου στο αίμα του και να τις αποθηκεύσει για να τις συζητήσει με το γιατρό του ή μπορεί να τις χρησιμοποιήσει ακολουθώντας το προτεινόμενο σχέδιο θεραπείας του γιατρού του. Ο γιατρός του μπορεί να αναμένει από αυτόν να ανταποκριθεί με διάφορους τρόπους, ανάλογα με το επίπεδο που βλέπει στο γλυκόμετρο του.