Η δωροδοκία είναι μια μορφή πολιτικής διαφθοράς κατά την οποία ένας αξιωματούχος κερδίζει κάτι λόγω μιας θέσης εξουσίας, εμπιστοσύνης ή γνώσεων από μέσα. Πολλές κυβερνήσεις διαθέτουν συστήματα για την πρόληψη του μοσχεύματος και μια ανακάλυψη μοσχεύματος μπορεί να σηματοδοτήσει το τέλος της καριέρας ενός πολιτικού. Αυτά τα μέτρα έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν ότι οι δημόσιοι υπάλληλοι εκτελούν τα καθήκοντά τους δίκαια και υπεύθυνα και ότι λαμβάνουν αποφάσεις προς όφελος του λαού και όχι για λίγους εκλεκτούς.
Ο όρος φαίνεται να εμφανίστηκε στη σύγχρονη μορφή του το 1865. Η προέλευση είναι λίγο ασαφής, καθώς η άλλη κοινή χρήση του «μοσχεύματος» αναφέρεται στη συνένωση δύο τεμαχίων υλικού, όπως στα μοσχεύματα οστών, στα μοσχεύματα ούλων και στο βοτανικό μόσχευμα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το “graft” σημαίνει “εργασία”, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε κάποια κατανοητή σύγχυση μεταξύ των ομιλητών της βρετανικής και της αμερικανικής αγγλικής γλώσσας. Το “Graft” είναι ένας από τους πολλούς πολύχρωμους πολιτικούς όρους που εμφανίστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το gerrymandering και το filibustering είναι δύο άλλα γνωστά παραδείγματα. Αμέτρητα άλλα δυστυχώς χάθηκαν στην ιστορία.
Μια σειρά από ενέργειες θα μπορούσαν να θεωρηθούν δωροδοκία, που κυμαίνονται από την αποδοχή ενός ακριβού δώρου κατά τη διάρκεια της θητείας μέχρι την αγορά γης που θα χρειαστεί για μια παράκαμψη αυτοκινητόδρομου. Σε αντίθεση με τη δωροδοκία, η δωροδοκία δεν απαιτεί τη συμμετοχή δεύτερου ατόμου, αν και η δωροδοκία μπορεί σίγουρα να περιλαμβάνει μια ομάδα ανθρώπων ή πολιτικών. Εκτός από την απόκτηση μετρήσιμου κέρδους, ένας πολιτικός μπορεί επίσης να αποκτήσει λιγότερο απτά πλεονεκτήματα μέσω της δωροδοκίας, όπως μια σημαντική πολιτική θέση ή μια θέση σε μια επιτροπή.
Όταν ένας πολιτικός χειραγωγεί έναν δημόσιο προϋπολογισμό για να κερδίσει, αυτό είναι γνωστό ως δωροδοκία. Ομοίως, ένας πολιτικός που συνάπτει συμβόλαιο που θα ωφελήσει την εταιρεία του/της, εμπλέκεται επίσης σε δωροδοκία. Και στις δύο περιπτώσεις, ο πολιτικός αποκτά οικονομικό πλεονέκτημα μέσω αμφισβητήσιμης δραστηριότητας. Οι πολιτικοί αναμένεται να παραιτηθούν σε καταστάσεις όπου μπορεί να λάβουν αποφάσεις που επηρεάζουν την καθαρή περιουσία τους, αλλά πολλοί δεν το κάνουν, και τσεπώνουν τα κέρδη.
Ένας πολιτικός μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει αποκλειστική γνώση για να επωφεληθεί από κάτι. Για παράδειγμα, ένα μέλος μιας επιτροπής σχεδιασμού μπορεί να γνωρίζει ότι ένα τμήμα γης πρόκειται να αγοραστεί από την κυβέρνηση με σκοπό να χτίσει κάτι. Αυτός ή αυτή θα μπορούσε να αγοράσει κρυφά τη γη και στη συνέχεια να απαιτήσει υψηλότερη τιμή γι’ αυτήν, επωφελούμενος από τις γνώσεις των εκ των έσω. Ενώ η κερδοσκοπία ακίνητης περιουσίας δεν είναι παράνομη, τα ανέντιμα πλεονεκτήματα σίγουρα θεωρούνται ανήθικα.