Τι είναι το Halibut της Καλιφόρνια;

Ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας είναι ένα μεγάλο, επίπεδο ψάρι που ανήκει στην οικογένεια Bothidae. Το ψάρι είναι επίσης γνωστό με τα κοινά ονόματα fly swatter, πόρτα αχυρώνα, ιππόγλωσσα Monterey, ιππόγλωσσα κοτόπουλου, αλαμπάτο, νότια χάλιμπατ, ή ο πιο περιγραφικός όρος, flattie. Βρέθηκε κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής από την Baja της Καλιφόρνια, μέχρι τον ποταμό Quillayute στη Βρετανική Κολομβία, ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας είναι ο αγαπημένος των ψαράδων.

Ένα μεγάλο, μακρόστενο πλατύψαρο, ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας μπορεί να φτάσει σε μήκος έως και 5 πόδια (1.5 μ.) Και να ζυγίζει έως και 72 κιλά. Η κορυφή του ψαριού είναι σκούρο καφέ έως μαύρο και το κάτω μέρος είναι λευκό, καμουφλάροντάς το είτε στον πυθμένα του ωκεανού είτε στον ουρανό, ανάλογα με τη γωνία από την οποία το βλέπεις. Η κορυφή του ψαριού καθορίζεται από το χρώμα και επίσης από μια υψηλή αψίδα στη μέση του, που το διακρίνει από άλλα είδη πλατύψαρα. Τα μάτια του ιππόγλωσσου της Καλιφόρνιας μπορεί να είναι είτε στην αριστερή είτε στη δεξιά πλευρά, παρά το γεγονός ότι ανήκουν στην επιστημονική οικογένεια αριστερόφθαλμων.

Το φυσικό τους περιβάλλον είναι το ρηχό του ωκεανού, συχνά κοντά στις εκβολές των ποταμών και των ρυακιών. Βρίσκονται επίσης σε κόλπους και εκβολές, προτιμώντας να μένουν κοντά σε βραχώδεις περιοχές και σε μαλακούς, αμμώδεις βυθούς. Ενεργός μέρα και νύχτα, ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας είναι ένας δημοφιλής στόχος για τους ψαράδες όλο το χρόνο.

Πιάστηκε το καλοκαίρι και στις αρχές του φθινοπώρου, όταν πλησιάζουν στην ακτή για να αναπαραχθούν, ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας μπορεί να αλιευθεί χρησιμοποιώντας μεθόδους γάντζου και γραμμής ή τράτας κάτω. Επειδή είναι εύκολο να αλιευθούν και έχουν τόσο περιορισμένη εμβέλεια, είναι επιρρεπείς στην υπεραλίευση. Προσθέτοντας τις δυσκολίες του ιππόγλωσσου της Καλιφόρνια είναι και η βρώμικη επιλογή των κόλπων και των εκβολών. Η ρύπανση ήταν τόσο ανησυχητική που το Ταμείο Περιβαλλοντικής Άμυνας εξέδωσε υγειονομικές συμβουλές σχετικά με τη σύλληψη και κατανάλωση ιππόγλωσσας Καλιφόρνιας από ορισμένες περιοχές που έχουν εκτεθεί σε υψηλά επίπεδα πολυχλωριωμένων διφαινυλίων (PCB) και υδραργύρου.

Δημοφιλής στη βιομηχανία θαλασσινών, η ιππόγλωσσα της Καλιφόρνιας μερικές φορές συγχέεται με την ιππόγλωσσα του Ειρηνικού και μπορεί να διατεθεί στην αγορά ως τέτοια. Ο ιππόγλωσσος του Ειρηνικού, γνωστός και ως χάλιμπατ της Αλάσκας, είναι ένα άλλο επίπεδο ψάρι που κατοικεί στον βυθό, αλλά συνήθως θάβεται στην άμμο, ενώ ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας όχι. Bakημένο, ψημένο, ψημένο στη σχάρα, ψημένο, τηγανητό ή τηγανητό, ο ιππόγλωσσος της Καλιφόρνιας μπορεί να παρασκευαστεί με διάφορους τρόπους για ένα νόστιμο, υγιεινό γεύμα.