Ένα χτύπημα ορχήστρας, που ονομάζεται επίσης ορχήστρα ή ορχηστρικό μαχαίρι, είναι ένα μουσικό αποτέλεσμα. Οι μουσικοί το δημιουργούν έχοντας πολλά διαφορετικά όργανα που βρίσκονται σε ορχήστρες που παίζουν μια νότα ή μια συγχορδία πολύ σύντομα, συνήθως για τη διάρκεια ενός ρυθμού ή λιγότερο, ταυτόχρονα. Ουσιαστικά, ένα χτύπημα ορχήστρας λειτουργεί ως μουσική προφορά ή έμφαση, οπότε συνήθως χρησιμοποιούνται στην αρχή ή στο τέλος μέτρων ή φράσεων. Ο ήχος μπορεί να είναι πραγματικός ή συνθετικός.
Όσον αφορά το περιεχόμενο, μια επιτυχία ορχήστρας μπορεί να χρησιμοποιήσει οποιονδήποτε συνδυασμό οργάνων ορχήστρας. Οι συνθέτες και οι ενορχηστρωτές προσπαθούν γενικά να συμπεριλάβουν όργανα από όλες τις οικογένειες της ορχήστρας, αλλά ο ήχος που θέλει ο συνθέτης ή ο διασκευαστής τελικά υπαγορεύει την ενορχήστρωση. Αλλάζοντας τα όργανα που χρησιμοποιούνται και τον τρόπο φωνής των οργάνων – δηλαδή, το μητρώο στο οποίο παίζουν – ο συνθέτης ή ενορχηστρωτής ασκεί μεγάλο έλεγχο στον τελικό ήχο και τη δύναμη που έχει η επιτυχία. Ανεξάρτητα από τα όργανα και τη φωνή που επιλέγει ο συνθέτης ή ο διασκευαστής, ο στόχος είναι να γίνει μια επιτυχία που ταιριάζει απόλυτα στη διάθεση του συνολικού κομματιού.
Μια παραδοσιακή επιτυχία της ορχήστρας είναι μέρος της κανονικής σύνθεσης και της συγγραφής, πράγμα που σημαίνει ότι ο συνθέτης γράφει την επιτυχία απευθείας στη παρτιτούρα, υπαγορεύοντας κάθε γήπεδο για κάθε όργανο στα μουσικά πεντάκια. Κατά τη διάρκεια της πραγματικής απόδοσης, οι παίκτες παίρνουν τη μουσική που έρχεται λίγο πριν και μετά το χτύπημα ως αναφορά στον τρόπο επίθεσης και απελευθέρωσης των γηπέδων. Ο μαέστρος έχει επίσης τον έλεγχο του τρόπου με τον οποίο οι μουσικοί εκτελούν την επιτυχία, όπως και ο χώρος της παράστασης. Για παράδειγμα, εάν ο μαέστρος αρέσει ένα πιο τραγανό χτύπημα, μπορεί να ζητήσει από τους μουσικούς να παίξουν το χτύπημα λίγο πιο σύντομα από τη διάρκεια που γράφτηκε, ώστε να αφήσει περισσότερο χρόνο μεταξύ της επιτυχίας και της επόμενης νότας. Ομοίως, εάν η αίθουσα παραστάσεων ηχούσε άσχημα, ο μαέστρος μπορεί να ζητήσει από τους παίκτες να εκτελέσουν το χτύπημα πιο σύντομα, ώστε να μην ακούγεται πολύ λασπώδης η μουσική.
Οι επιτυχίες της ορχήστρας που γράφονται φυσικά σε μουσική ορχήστρας χρησιμοποιούνται συνήθως με φειδώ, καθώς πάρα πολλές επιτυχίες μπορούν να μειώσουν τη μελωδία και τη συνολική έννοια του έργου. Υπό αυτή την έννοια, μια επιτυχία ορχήστρας σπάνια είναι το επίκεντρο, αλλά μάλλον ένα υποστηρικτικό μουσικό στοιχείο. Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, ωστόσο. Bestσως το καλύτερο παράδειγμα της χρήσης των χτυπημάτων της ορχήστρας που χρησιμοποιείται πέρα από το απλό αποτέλεσμα είναι μέσα στις πρώτες μπάρες του “Dies Irae” του “Requiem” του Giuseppe Verdi. Αυτή η κίνηση ξεκινά με τέσσερις μαζικές επιτυχίες της ορχήστρας στη σειρά, οι οποίες παύουν να γίνονται ένα στοιχείο που τονίζει και αντιθέτως γίνονται μια μουσική δήλωση ή θέμα από μόνα τους.
Κατά τη δεκαετία του 1980, οι μουσικοί εκμεταλλεύτηκαν την πρόοδο της τεχνολογίας για να αναπτύξουν μια νέα παλέτα συνθετικών ήχων. Πειραματίστηκαν με διαφορετικούς τρόπους στοιβάδας των ορχηστρικών και χρονων στο στούντιο, χρησιμοποιώντας λογισμικό αντί για ζωντανούς μουσικούς για να δημιουργήσουν ξεχωριστές επιτυχίες για διαφορετικές μουσικές καταστάσεις. Πολλές από αυτές τις συνθετικές επιτυχίες αποθηκεύτηκαν σε ψηφιακές βιβλιοθήκες ήχου, τις οποίες ο συνθέτης ή ο διασκευαστής είχε πρόσβαση κατά βούληση με βάση τον ήχο που προσπαθούσε να επιτύχει. Ενώ οι επιτυχίες πριν ενσωματώνονταν απευθείας σε φυσικές παρτιτούρες, οι συνθέτες και οι ενορχηστρωτές τώρα μπορούσαν απλά να αφαιρέσουν ή να προσθέσουν επιτυχίες μέσω υπολογιστή με βάση τις προτιμήσεις τους μετά την ολοκλήρωση της αρχικής σύνθεσης.
Πολλά διαφορετικά προγράμματα λογισμικού ήταν και είναι ικανά να παράγουν μια επιτυχία από συνθετική ορχήστρα. Ανεξάρτητα από το πρόγραμμα που χρησιμοποιεί ο συνθέτης ή ο διασκευαστής, εξακολουθεί να είναι απαραίτητο να καθοριστεί ποια όργανα θα παίξουν και σε ποια οκτάβα. Τα προγράμματα επιτρέπουν στον συνθέτη ή ενορχηστρωτή να καθορίσει ψηφιακά το μήκος της επιτυχίας εισάγοντας την αριθμητική τιμή του χρόνου που υποτίθεται ότι παίζει κάθε όργανο, συχνά με ακρίβεια εκατοστών του δευτερολέπτου. Τα προγράμματα επιτρέπουν επίσης στον συνθέτη ή τον ενορχηστρωτή να προσθέσει άλλα εφέ όπως ηχώ ή να κάνει το χτύπημα να ακούγεται σαν να βρίσκεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή απόδοσης, οπότε η δημιουργία μιας νέας επιτυχίας είναι μια σύνθετη και συχνά χρονοβόρα διαδικασία.
Η χρήση συνθετικών ορχηστρικών επιτυχιών ήταν εξαιρετικά δημοφιλής στη χιπ χοπ, ποπ και ροκ μουσική για περίπου μια δεκαετία. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, ωστόσο, οι επιτυχίες της συνθετικής ορχήστρας είχαν γίνει σχεδόν κλισέ. Συνθέτες και ενορχηστρωτές σταμάτησαν να τους συμπεριλαμβάνουν στο έργο τους με τόσο μεγάλη συχνότητα. Για το λόγο αυτό, οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν την παρουσία πολλών επιτυχιών ορχήστρας ως τρόπο γνωριμίας με τη δημοφιλή μουσική, όπως ανήκε στη δεκαετία του 1980.