Το hodag είναι ένα θρυλικό πλάσμα που φαίνεται να αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από ψηλές ιστορίες που διηγούνται οι ξυλοκόποι. Σήμερα, το πλάσμα συνδέεται ιδιαίτερα με το Ουισκόνσιν και μερικοί θρύλοι λένε ότι όταν το βόδι του Paul Bunyan πέθανε και κάηκε, το hodag αναστήθηκε από τις στάχτες του. Οι Hodag συνδέονται ιδιαίτερα με το Rhinelander του Ουισκόνσιν, το οποίο ονομάζεται «The Home of the Hodag» στον ιστότοπο της πόλης. Το γυμνάσιο Rhinelander έχει ακόμη και μια μασκότ Hodag.
Οι θρύλοι σχετικά με τα hodags μπορεί να συνδέονται με τους ιθαγενείς Αμερικανούς, ιδιαίτερα τη μυθολογία της φυλής Ojibwe. Ένα πλάσμα που ονομαζόταν Mishepishu, ή υποβρύχιος πάνθηρας, λέγεται ότι είχε κέρατα ελαφιού, φτερά, λέπια και παρόλα αυτά είχε σχήμα λιονταριού του βουνού. Διαφορετικοί μύθοι δείχνουν ότι το Mishepishu είναι χρήσιμο για τους ανθρώπους και μερικές φορές αρκετά επικίνδυνο. Δεδομένου ότι η φυλή Ojibwe βρισκόταν κοντά στις Μεγάλες Λίμνες, η ιδέα ενός ζώου με πολλά μέρη ζώων μπορεί να ενέπνευσε τους θρύλους του hodag.
Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τη φυσική εμφάνιση των hodag. Μερικοί προτείνουν ότι έχουν σώματα σαύρας, κέρατα στα κεφάλια τους και καλύπτονται από αιχμές. Μια φάρσα που διαιωνίστηκε από τον Eugene Shepherd στα τέλη του 19ου αιώνα έχει παγιώσει την ιδέα για το πώς μοιάζει αυτό το μυθικό πλάσμα σε πολλά μυαλά. Ισχυριζόμενος ότι είχε πιάσει ένα άγριο χοντάγκ, εξέθεσε το θηρίο στην Έκθεση της κομητείας Oneida του 1896, που πραγματοποιήθηκε στη Ρηνανία.
Στην πραγματικότητα, το θηρίο που παρουσιάστηκε ήταν σκαλισμένο από ξύλο, καλυμμένο με δέρμα βοδιού και κέρατα από βοοειδή και/ή βόδια. Ωστόσο, από απόσταση, το ζώο φάνηκε να κινείται (με χρήση χορδών) και να γρυλίζει, στην πραγματικότητα θορύβους που παρείχαν οι γιοι του Shepherd. Ο Shepherd αργότερα πήρε το ζώο του σε περιοδεία. Λέγεται ότι η φάρσα του Shepherd βοήθησε το Rhinelander, φέρνοντας έναν απαραίτητο πληθυσμό για να βοηθήσει στη μετατροπή του Rhinelander σε μια πολυσύχναστη πόλη.
Παρόλο που η φάρσα του Shepherd απορρίφθηκε αργότερα ως ένα μεγάλο πρακτικό αστείο, οι θρύλοι του hodag επιμένουν. Το θηρίο θεωρείται τρομακτικό, δυνητικά επικίνδυνο και κάπως γκρινιάρη. Ωστόσο, το όφελος για τη Ρηνανία στην αύξηση του πληθυσμού σημαίνει ότι αντιμετωπίζεται επίσης πολύ ευνοϊκά. Δεν αποτελεί ειδικά απειλή για τον άνθρωπο, αν και φαίνεται επικίνδυνο με όλες τις αιχμές του.
Μερικοί θρύλοι προτείνουν τα hodags να χρησιμοποιούν αυτές τις αιχμές καλά για να προστατευτούν κατά τη διάρκεια των σκληρών χειμώνων του Ουισκόνσιν. Πρώτα τρίβουν το φλοιό των δέντρων και καλύπτονται με χυμό. Όταν είναι αρκετά κολλώδη, κυλούν στα πεσμένα φύλλα του φθινοπώρου για να δώσουν ένα ωραίο επιπλέον στρώμα ζεστασιάς και να προστατευτούν από το κρύο.