Τι είναι το Sukkot;

Το Sukkot είναι ένα επταήμερο εβραϊκό φεστιβάλ, το οποίο ξεκινά την πέμπτη ημέρα μετά το Yom Kippur. Σηματοδοτεί τη συγκομιδή και τιμά τα σαράντα χρόνια εξορίας που είχαν οι Εβραίοι μετά την απόδρασή τους από την Αίγυπτο. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά ονόματα για τις διακοπές. Μπορεί να ονομαστεί Ημέρα των Θαλάμων ή η Γιορτή των Σκηνών. Μπορεί επίσης να ονομαστεί Οι Ημέρες της Χαράς μας. Οι Εβραίοι Ασκενάζι συχνά προφέρουν τις διακοπές ως Σούκκος.

Η έννοια του θαλάμου συνδέεται με τον ορισμό του sukkot. Ουσιαστικά ένα sukkah είναι μια προσωρινή κατασκευή για στέγαση. Αυτές οι κατασκευές προορίζονται να συμβολίζουν τις προσωρινές καλύβες στις οποίες ζούσαν οι Ισραηλίτες ενώ ήταν εξόριστοι.

Οι Εβραίοι έχουν εντολή να περνούν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο στα σουκκά τους. Μπορεί ουσιαστικά να ζουν στο σουκκά τους κατά τη διάρκεια των διακοπών – που σημαίνει τρώνε, κοιμούνται και απλώς κάνουν παρέα – ή μπορούν να τρώνε μόνο τα γεύματά τους εκεί και διαφορετικά να μένουν στα σπίτια τους. Οι Εβραίοι που δεν τηρούν αυτή τη γιορτή και τις σχετικές εντολές, ωστόσο, όπως οι περισσότεροι Εβραίοι μεταρρυθμιστές στις ΗΠΑ, δεν χτίζουν αυτές τις δομές. Τα μεταρρυθμιστικά παιδιά, ωστόσο, μπορούν να χτίσουν μικρές, συμβολικές δομές από μπαστούνια φρυγανιών.

Υπάρχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις για την κατασκευή ενός sukkah. Πρέπει να έχει τουλάχιστον δύο τοίχους —αν και συνήθως έχει τέσσερις— και πρέπει να έχει κάποιο είδος κάλυψης (sechach) που κάποτε προερχόταν από το έδαφος. Τα κλαδιά φοίνικα χρησιμοποιούνται συχνά για την κάλυψη του sukkot. Επιπλέον, αυτό το κάλυμμα δεν πρέπει να εμποδίζει εντελώς τη βροχή. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι μπορεί να εγκαταλείψουν το sukkah εάν τα στοιχεία είναι κακά.

Συνηθίζεται οι Εβραίοι να στολίζουν και το sukkot τους. Τα κοινά διακοσμητικά περιλαμβάνουν κρεμαστά λαχανικά και έργα τέχνης για παιδιά.
Οι Εβραίοι ταξιδεύουν συχνά κατά τη διάρκεια του Sukkot ως συμβολική χειρονομία προς την περιπλάνηση των προγόνων τους. Οι Εβραίοι συχνά επισκέπτονται οικογένειες ή φίλους το βράδυ και τρώνε ειδικά γεύματα μαζί. Μερικοί χρησιμοποιούν το Sukkot ως χρόνο για να κάνουν ένα προσκύνημα στην Ιερουσαλήμ ή απλώς για να κάνουν ένα ιδιαίτερο οικογενειακό ταξίδι.

Κατά τη διάρκεια των λειτουργιών Sukkot σε μια ορθόδοξη συναγωγή, η τελετή θα περιλαμβάνει συνήθως τη χρήση «τεσσάρων ειδών», που αναφέρονται επίσης ως luvav και etrog. Αυτά τα φυτά αναγνωρίζονται σε ένα απόσπασμα στο Leviticus στην Τορά και αποτελούνται από το luvav – ένα κλαδί φοίνικα, δύο κλαδιά ιτιάς, τρία κλαδιά μυρτιάς – και ένα etrog, που είναι κάτι σαν λεμόνι. Τα κλαδιά υφαίνονται μεταξύ τους και κρατιούνται στο δεξί χέρι, και το ετρόγκ – που προφέρεται από τον Ασκεναζίμ – κρατιέται στο αριστερό χέρι.