Ο Humulus lupulus, που ονομάζεται επίσης λυκίσκος, είναι ένα πολύ γνωστό συστατικό στη βιομηχανία ζυθοποιίας. Το φυτό, ένα αμπέλι, είναι εγγενές στην Ευρώπη και τη Δυτική Ασία, αλλά καλλιεργείται σχεδόν παντού με σύγχρονες πρακτικές καλλιέργειας. Μπορεί να φτάσει τα 29, 5 πόδια (9 μέτρα) και έχει κίτρινα ή λευκά άνθη. Εκτός από τη χρήση του στην παρασκευή μπύρας, χρησιμοποιείται επίσης σε ένα ευρύ φάσμα τροφίμων, ποτών και ολιστικών φαρμάκων. Υπάρχουν λίγες παρενέργειες στη χρήση του humulus lupulus, καθιστώντας το ένα από τα πιο ευρέως αποδεκτά φυτικά φάρμακα.
Η χρήση λυκίσκου για την παραγωγή μιας μπίρας με καλύτερη γεύση είναι στην πραγματικότητα μια μάλλον σύγχρονη ανακάλυψη. Ωστόσο, ο humulus lupulus χρησιμοποιήθηκε για αιώνες ως φυσικό συντηρητικό, εμποδίζοντας την ανάπτυξη βακτηρίων στην μπύρα. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν προσπάθησαν ποτέ να φάνε λυκίσκο απευθείας από το αμπέλι, οι Βέλγοι χρησιμοποίησαν τις κορυφές του φυτού ως λαχανικό, τρώγοντας το με τον ίδιο τρόπο που οι περισσότεροι άνθρωποι τρώνε τα σπαράγγια. Συνήθως, το περιχύνουν με κρέμα ή βούτυρο για να το κάνουν πιο νόστιμο. Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται σε πολλά αρώματα, μεταλλικά νερά, ακόμη και σε καπνό για κάπνισμα. Πολλοί αρτοποιοί έχουν καταλάβει πώς να χρησιμοποιούν το εκχύλισμα στα αρτοσκευάσματα και τις καραμέλες τους επίσης.
Οι μίσχοι του humulus lupulus είναι αρκετά ινώδεις. Πολλοί άνθρωποι που ενδιαφέρονται για περιβαλλοντικές πρακτικές έχουν προτείνει ότι τα στελέχη θα αποτελούσαν εξαιρετική βιομάζα. Οι μίσχοι χρησιμοποιούνται ήδη για την κατασκευή πληρωτικού υλικού σε κυματοειδές χαρτί. Τα φύλλα και τα άνθη έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή μιας καφέ βαφής. Τα πλούσια έλαια του humulus lupulus εξάγονται και χρησιμοποιούνται σε πολλές λοσιόν και κρέμες δέρματος επίσης.
Το Humulus lupulus χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία μιας μεγάλης ποικιλίας ιατρικών παθήσεων, που κυμαίνονται από τη λέπρα και τη φυματίωση έως την ένταση και την αϋπνία. Οι Ινδιάνοι της Αμερικής ζέσταναν τα φύλλα σε μια σακούλα και τα έβαζαν πάνω σε ένα πονεμένο δόντι ή αυτί. Θα έπιναν επίσης ένα φλιτζάνι τσάι παρασκευασμένο από το βότανο ως ηρεμιστικό. Το φυτό έχει επίσης χαιρετιστεί ως θεραπεία για όγκους, έλκη, βρασμούς, κράμπες και μώλωπες. Χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία του βήχα, της διάρροιας, του πυρετού, του ίκτερου, των ρευματισμών, της υστερίας και των σκουληκιών. Λέγεται ότι λειτουργεί ως αφροδισιακό, αντισηπτικό, υπνωτικό, διουρητικό και ως πρόληψη του καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών.
Η κύρια παρενέργεια δεν προέρχεται από την κατανάλωση humulus lupulus, αλλά από το χειρισμό του φυτού. Τα άτομα με αλλεργίες μπορεί να εμφανίσουν εξάνθημα, βήχα ή δυσκολία στην αναπνοή. Επιπλέον, τα άτομα με κατάθλιψη, τα άτομα που λαμβάνουν κατασταλτικά του κεντρικού νευρικού συστήματος και τα άτομα που χρησιμοποιούν ορμονοθεραπεία γενικά δεν πρέπει να το καταναλώνουν. Εάν κάποιος κάνει υπερβολική δόση λυκίσκου, μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις, ανησυχία και στομαχικές διαταραχές. Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, επομένως και οι διαβητικοί θα πρέπει να συμβουλεύονται τους γιατρούς τους πριν καταναλώσουν λυκίσκο.