Το ινωδογόνο είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο πλάσμα του αίματος και παίζει ζωτικό ρόλο στην πήξη του αίματος. Τα επίπεδα ινωδογόνου στο αίμα μπορούν να ανιχνευθούν με τη χρήση μιας εξέτασης αίματος η οποία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εξέταση των επιπέδων άλλων παραγόντων πήξης και ουσιών στο αίμα. Τα ασυνήθιστα υψηλά ή χαμηλά επίπεδα ινωδογόνου μπορούν να αποκαλύψουν ένα ευρύ φάσμα ιατρικών καταστάσεων, από προδιάθεση για εγκεφαλικά έως αιμορραγικές διαταραχές.
Αυτή η πρωτεΐνη παράγεται από το συκώτι. Όταν το σώμα χρειάζεται το αίμα για να πήξει, δημιουργείται μια αντίδραση μεταξύ του ινωδογόνου και της θρομβίνης, μετατρέποντας το ινωδογόνο σε ινώδες, μια σχοινιά ουσία που σιγά σιγά ψαλιδίζει για να δημιουργήσει έναν θρόμβο αίματος. Η πήξη μπορεί να συμβεί εξαιρετικά γρήγορα, ειδικά στο σημείο ενός μικρού τραυματισμού. Μόλις ο θρόμβος εκπληρώσει το σκοπό του, το σώμα θα σπάσει τον θρόμβο ή στην περίπτωση ενός θρόμβου στο εξωτερικό του σώματος, ο θρόμβος θα ξεφλουδίσει και θα πέσει.
Μερικοί άνθρωποι γεννιούνται με μια πάθηση που είναι γνωστή ως αφβρινογοναιμία, που σημαίνει ότι δεν έχουν αρκετό ινωδογόνο. Αυτά τα άτομα τείνουν να αιμορραγούν ελεύθερα και άφθονα από τραυματισμούς και είναι επιρρεπή σε μώλωπες και εσωτερική αιμορραγία. Τα επίπεδα ινωδογόνου μπορούν επίσης να συμβάλουν στη θρόμβωση, στην οποία το αίμα πήζει υπερβολικά. Η υπερβολική πήξη μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλικά επεισόδια, καρδιακές προσβολές και άλλα προβλήματα υγείας. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διάχυτη ενδαγγειακή πήξη (DIC), στην οποία σχηματίζονται πολυάριθμοι μικροί θρόμβοι σε όλο το σώμα.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένας γιατρός ζητά μια εξέταση αίματος για τον προσδιορισμό των επιπέδων ινωδογόνου. Εάν ένας ασθενής φαίνεται να έχει κάποια αιμορραγική διαταραχή, η εξέταση αίματος θα δώσει στον γιατρό μια ιδέα για το τι μπορεί να είναι η ρίζα του προβλήματος. Η εξέταση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της ηπατικής νόσου, μιας χρόνιας πάθησης που μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στα επίπεδα ινωδογόνου. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως δείκτες για να υποδείξουν την εμφάνιση επιπλοκών ή προβλημάτων.
Το φυσιολογικό εύρος για το ινωδογόνο είναι αρκετά ποικίλο. Τα επίπεδα μπορεί να κυμαίνονται σε ένα άτομο ως απόκριση σε πράγματα όπως οι μεταγγίσεις αίματος και οι συστηματικοί τραυματισμοί, γεγονός που μπορεί να κάνει δύσκολη την απόκτηση μιας βασικής γραμμής. Όταν τα εργαστηριακά αποτελέσματα αποστέλλονται σε γιατρό για ερμηνεία, αυτά τα αποτελέσματα περιλαμβάνουν συνήθως ένα «φυσιολογικό εύρος» που δίνει επίπεδα για ασθενείς παρόμοιας ηλικίας, ύψους και βάρους, διορθωμένα για διαφορές φύλου. Ένας γιατρός μπορεί να καθορίσει ότι τα φαινομενικά υψηλά ή χαμηλά επίπεδα ενός μεμονωμένου ασθενούς είναι στην πραγματικότητα φυσιολογικά, δεδομένου του ιστορικού και της κατάστασης του ασθενούς.