Το ρύζι Jeera είναι ένα πολύ απλό και δημοφιλές ινδικό πιάτο με ρύζι και κύμινο που μπορεί να σερβιριστεί ως κύριο πιάτο ή για να συνοδεύσει πολλές ποικιλίες κρύων και ζεστών πιάτων. Αυτό το πιάτο είναι ίσως το πιο εύκολο στην παρασκευή του από τα πολλά πιάτα με ρύζι στην ινδική κουζίνα. Τα συστατικά του ρυζιού Jeera περιλαμβάνουν μακρόκοκκο ρύζι μπασμάτι, σπόρους κύμινου – που είναι γνωστοί στην Ινδία ως jeera – βούτυρο ή φυτικό λάδι, κόλιανδρο, μαϊντανό, μέντα, κρεμμύδια, πράσινα τσίλι, σαφράν, αλάτι και νερό. Τα λαχανικά όπως ο αρακάς, οι ντομάτες, ο βασιλικός, τα κουνουπίδια και οι πατάτες μπορούν να προστεθούν στο ρύζι εάν απαιτείται. Αυτό το ρύζι δεν αργεί να ετοιμαστεί και τρώγεται καλύτερα ζεστό.
Αρχικά, το ρύζι μπασμάτι μουλιάζεται σε αλατόνερο για περίπου μία ώρα και στη συνέχεια στραγγίζεται και αφήνεται στην άκρη. Οποιοδήποτε ρύζι μπορεί να κάνει για την παρασκευή ρυζιού jeera, αλλά η ποικιλία με μακριού κόκκους κάνει ένα πιο ελκυστικό, αρωματικό πιάτο. Το βούτυρο ή το λάδι ζεσταίνονται σε ένα τηγάνι και σε αυτό προστίθενται οι σπόροι κύμινου και τα φύλλα κάρυ. Όταν οι σπόροι του κύμινου αρχίσουν να ψεκάζονται, τα κρεμμύδια σε φέτες και τα τσίλι σε φέτες προστίθενται στο τηγάνι και τηγανίζονται μέχρι τα κρεμμύδια να γίνουν ημιδιαφανή. Στη συνέχεια προστίθενται στο τηγάνι ψιλοκομμένο τζίντζερ, σκόρδο, κόλιανδρο και φύλλα μέντας.
Το μουλιασμένο και στραγγισμένο ρύζι προστίθεται στη συνέχεια στο τηγάνι, μαζί με αλάτι και πιπέρι. αν χρειαστεί μπορεί να προστεθεί και μια πρέζα ζάχαρη. Αφού το ρύζι έχει μαγειρευτεί για ένα λεπτό περίπου, προσθέτουμε νερό στο τηγάνι μέχρι να σκεπάσει το ρύζι. Εάν επιθυμείτε χρωματιστό ρύζι jeera, θα πρέπει να προσθέσετε μια πρέζα σαφράν στο τηγάνι σε αυτό το σημείο. Το σαφράν είναι μια φυσική χρωστική τροφίμων και δεν έχει παρενέργειες στην υγεία. Το ρύζι πρέπει να βράσει μέχρι να εξατμιστεί περισσότερο από το μισό νερό στο τηγάνι. Στη συνέχεια, πρέπει να χαμηλώσετε πολύ τη φωτιά και να καλύψετε το τηγάνι και να αφήσετε το ρύζι jeera να ψηθεί ανενόχλητο για τα επόμενα 10 ή 20 λεπτά.
Το ρύζι γίνεται όταν έχει απορροφηθεί όλο το νερό και οι κόκκοι του ρυζιού έχουν διαχωριστεί καλά και αφρατέψουν. Το ρύζι μπορεί να καταναλωθεί μόνο του ή μπορεί να σερβιριστεί με κάρυ λαχανικών ή κρέατος. Μπορεί επίσης να καταναλωθεί με τυρόπηγμα και μια ράιτα ή σαλάτα, ή με τουρσί ή σάλτσα. Το ρύζι Jeera παρασκευάζεται με ελαφρώς διαφορετικούς τρόπους σε πολλές διαφορετικές τοπικές κουζίνες στην Ινδία, ιδιαίτερα στις κουζίνες Μαχαράστριαν, Μπενγκάλι και Παντζάμπι.