Ο όρος “κάθισμα με άλμα” έχει πολλές έννοιες, αλλά οι περισσότεροι τον χρησιμοποιούν ειδικά για να αναφέρονται σε καθίσματα σε αεροσκάφη που προορίζονται για τη χρήση του πληρώματος καμπίνας και ορισμένων επισκεπτών της αεροπορικής εταιρείας. Ένα κάθισμα με άλμα μπορεί να βρίσκεται στο πιλοτήριο, ή στην καμπίνα του αεροσκάφους, και κατά γενικό κανόνα, οι επιβάτες που πληρώνουν δεν επιτρέπεται να πετούν σε καθίσματα άλματος. Όταν το πλήρωμα καμπίνας που δεν εφημερεύει πετά σε μια θέση άλματος, αυτό είναι γνωστό ως άλμα καθίσματος.
Ωστόσο, η προέλευση αυτού του όρου προηγείται της εφεύρεσης αεροσκαφών. Το “Jump seat” εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1860, για να αναφερθεί σε ένα πτυσσόμενο επιπλέον κάθισμα σε άμαξες. Όταν δεν χρησιμοποιείται, το κάθισμα με άλμα θα μπορούσε να διπλωθεί προσεκτικά. Τα καθίσματα με άλματα σε άμαξες χρησιμοποιούνταν συχνά από προσωπικό, όπως υπηρέτριες και σοφέρ, και μερικές φορές βρίσκονταν στο πίσω μέρος της άμαξας, ή σε κατεύθυνση που έβλεπε μακριά από τους κύριους επιβάτες.
Όταν αναπτύχθηκε το αυτοκίνητο, πολλοί κατασκευαστές αυτοκινήτων συμπεριέλαβαν καθίσματα άλματος στα σχέδιά τους, μιμούμενοι τα χαρακτηριστικά που χρησιμοποιούνται στις άμαξες. Τέτοια καθίσματα με άλμα θα μπορούσαν να παρέχουν επιπλέον θέσεις για τη μεταφορά πλήθους, με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που χρησιμοποιούνται τα σύγχρονα καθίσματα άλματος αυτοκινήτων σήμερα. Κατά γενικό κανόνα, μπορείτε να βρείτε καθίσματα άλματος σε φορτηγά και άλλα μεγάλα αυτοκίνητα, και έχουν σχεδιαστεί για να διπλώνουν στο πάτωμα, έτσι ώστε να είναι εκτός δρόμου όταν δεν χρειάζονται. Πολλοί κατασκευαστές προβάλλουν τα καθίσματα τους ως ένα πολύ χρήσιμο χαρακτηριστικό σχεδιασμού, επιτρέποντας στους οδηγούς να διαμορφώσουν εκ νέου το χώρο στα αυτοκίνητά τους όπως απαιτείται.
Στα αεροσκάφη, υπάρχουν δύο τύποι καθισμάτων άλματος. Ένας τύπος βρίσκεται στο πιλοτήριο, συνήθως στον πίσω τοίχο, έτσι ώστε το άτομο σε αυτό να μην παρεμβαίνει στη λειτουργία του αεροπλάνου. Αυτό το κάθισμα άλματος χρησιμοποιείται για κάποιον που δεν συμμετέχει στη λειτουργία του αεροπλάνου, όπως έναν επισκέπτη πιλότο, έναν υπάλληλο αεροπορικής εταιρείας ή έναν κυβερνητικό εκπρόσωπο. Λόγω ανησυχιών σχετικά με την τρομοκρατία, η πρόσβαση στο κάθισμα του πηδαλιούχου πιλοτηρίου ελέγχεται αυστηρά.
Τα καθίσματα άλματος μπορούν επίσης να βρεθούν στην κύρια καμπίνα πολλών αεροσκαφών, για τη χρήση του πληρώματος πτήσης. Το πλήρωμα πτήσης κάθεται στα καθίσματα για απογείωση και προσγείωση και στη συνέχεια τα διπλώνει προς τα πίσω για να κρατήσει τις εξόδους κινδύνου και τους διαδρόμους καθαρούς. Παρέχοντας καθίσματα με άλμα, οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να διασφαλίσουν ότι πληρούν τις απαιτήσεις ασφαλείας για το πλήρωμα της καμπίνας τους χωρίς να χρησιμοποιούν χώρο που θα μπορούσε να καταληφθεί από επιβάτες που πληρώνουν.