Τι είναι το Kagu;

Το καγκού είναι ένας τύπος πουλιών που είναι μοναδικός στη Νέα Καληδονία, μια νησιωτική ομάδα στον Ειρηνικό Ωκεανό. Ένα ουσιαστικά πτηνό χωρίς πτήση, ζει σε δάση και περιοχές γεμάτες θάμνους. Είναι το μόνο πουλί από την οικογένεια Rhynochetidae που υπάρχει ακόμα και παραμένει υπό εξαφάνιση παρά τις προσπάθειες διατήρησης.

Μια εντυπωσιακή κορυφή κοσμεί το πίσω μέρος του κεφαλιού του πουλιού και έχει λευκά και γκρι φτερά, μακριά κόκκινα πόδια και έντονο κόκκινο ράμφος. Το πουλί αποκαλύπτει ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό ενώ χορεύει για να προσελκύσει έναν σύντροφο. Με φτερά απλωμένα κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας, τα φτερά του εμφανίζουν μαύρα, λευκά και σκουριασμένα στίγματα.

Γνωστό και ως Rhynochetos jubatus, το πουλί έχει φτερά πλήρους μεγέθους αλλά δεν έχει τη σωστή μυϊκή δομή απαραίτητη για την πραγματική πτήση. Έχει πράγματι την ικανότητα να γλιστράει κοντά στο έδαφος και χρησιμοποιεί αυτήν την ικανότητα για να ξεφύγει από τον κίνδυνο. Ένα αποκλειστικό χαρακτηριστικό του καγκού είναι τα περιβλήματά του από τα ρουθούνια, που μερικές φορές αναφέρονται ως ρινικά καλαμπόκια, τα οποία δεν βρίσκονται σε κανένα άλλο είδος πουλιών.

Το καγκού είναι σαρκοφάγο και καταναλώνει μεγάλη ποικιλία μικρών ζώων και εντόμων. Ο κύριος όγκος της τροφής του προέρχεται από αντικείμενα που βρίσκονται στο χώμα και τα συντρίμμια του δαπέδου του δάσους, συμπεριλαμβανομένων ζωύφια και μια ποικιλία από σαλιγκάρια, σαύρες και σκουλήκια. Επίσης γνωστό ότι περιστασιακά κυνηγούν με πιο παραδοσιακό τρόπο ελαφρώς μεγαλύτερα θηράματα, τα πουλιά χρησιμοποιούν τα σχετικά μεγάλα μάτια τους για να αναζητήσουν κίνηση ενώ βρίσκονται πάνω από το έδαφος.

Το καγκού είναι μονογαμικό, που σημαίνει ότι έχει έναν μόνο σεξουαλικό σύντροφο. Το θηλυκό γεννά ένα μοναχικό αυγό σε μια φωλιά κατασκευασμένη από ξυλάκια πάνω ή κοντά στο έδαφος με βασικό τρόπο. Τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό συμμετέχουν στη διαδικασία επώασης, με έναν γονέα να κάθεται στο αυγό για μια μέρα κάθε φορά πριν αλλάξει. Η επώαση διαρκεί περισσότερο από ένα μήνα.

Perhapsσως εν μέρει λόγω της απομονωμένης ύπαρξής του στη Νέα Καληδονία και ίσως εν μέρει λόγω της εισαγωγής νέων αρπακτικών, το καγκού έχει γίνει είδος υπό εξαφάνιση. Ένας άλλος παράγοντας για την απειλή του πουλιού είναι η σταδιακή μείωση του φυσικού μεγέθους του οικοτόπου του, η οποία έχει μειωθεί με την πάροδο του χρόνου από την επεμβατική φύση της ανθρώπινης βιομηχανίας. Επιπλέον, το πουλί έχει κυνηγηθεί για πολλά χρόνια. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι εκτιμούσαν τα φτερά στο κεφάλι του πουλιού, επίσης γνωστά ως κορυφή, και τα χρησιμοποιούσαν συχνά ως διακοσμητικά για καπέλα.