Το Kalonji, το οποίο μπορεί επίσης να ονομάζεται nigella, αναφέρεται σε μικρούς μαύρους σπόρους που καλλιεργούνται σε θάμνους Kalonji, οι οποίοι καλλιεργούνται ευρέως μέσω της Ινδίας. Το φυτό μπορεί να είχε αρχικά αναπτυχθεί στην Τουρκία ή/και στην Ιταλία, αλλά σύμφωνα με τις παραδόσεις των βοτάνων έχει καλλιεργηθεί στην Ινδία για αρκετές χιλιετίες. Το Kalonji είναι ταυτόχρονα αρωματικό, προστίθεται σε μια ποικιλία από παραδοσιακά φαγητά και ένα φυτικό φάρμακο που έχει διαφημιστεί ως η μαγική σφαίρα για μια ποικιλία παθήσεων.
Οι σπόροι Kalonji έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος με το σουσάμι, αν και έχουν πιο τριγωνικό αντί για οβάλ σχήμα. Στα τρόφιμα, θα βρείτε σπόρους kalonji σε μια ποικιλία συνταγών. Μπορούν να προστεθούν στο παραδοσιακό ινδικό ψωμί (naan), σε οποιοδήποτε είδος κάρυ ή στιφάδο και στο dal. Οι λάτρεις αυτών των μικρών μαύρων σπόρων επαινούν τη γεύση τους που μοιάζει με καρύδι, κάπως πιπεράτη. Για να γίνει πιο εμφανής αυτή η γεύση, το Kalonji μπορεί να παρασκευαστεί πρώτα ψητό σε ένα τηγάνι. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε λάδι, δεν είναι απαραίτητο να προσθέσετε άλλα λάδια κατά τη διαδικασία του καβουρδίσματος.
Μερικές φορές οι σπόροι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή λαδιού. Είναι σπάνιο να βρείτε τέτοιο λάδι εκτός Ινδίας ή αραβικών χωρών, αλλά μπορείτε να το παραγγείλετε online. Συνήθως χρησιμοποιείται περισσότερο ως φυτικό φάρμακο παρά ως μαγειρικό λάδι και μπορεί να υπάρχει σε μια ποικιλία από λοσιόν ή αλοιφές για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων.
Μερικές από τις ασθένειες που υποτίθεται ότι θεραπεύει το kalonji περιλαμβάνουν:
Κοινό κρυολόγημα
Ανδρική φαλάκρα
Παράλυση προσώπου
Πέτρες στα νεφρά και στην ουροδόχο κύστη
Ωταλγία
Άσθμα
Δυσεντερία
Αμνησία
Αίσθημα παλμών της καρδιάς
Λύσσα
Ο κατάλογος των υποτιθέμενων θεραπειών είναι εξαιρετικά εκτενής και η νιγκέλα λέγεται ότι θεραπεύει οτιδήποτε λιγότερο από θάνατο ή πανούκλα. Αυτοί είναι προφανώς διογκωμένοι ισχυρισμοί με λίγα στοιχεία που να αποδεικνύουν την αλήθεια σχετικά με τα περισσότερα από αυτά. Η χρήση αυτών των μαύρων σπόρων μπορεί να είναι χρήσιμη ως καθαρτικό λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε λάδι και το λάδι που παράγεται από τους σπόρους μπορεί να είναι χρήσιμο στη θεραπεία του ξηρού δέρματος. Πέρα από αυτό, οι περισσότερες από τις υποτιθέμενες βοτανικές θεραπείες βασίζονται σε λεπτά και ανέκδοτα στοιχεία, με λίγα δυτικά ιατρικά στοιχεία με τη μορφή διπλών τυφλών κλινικών δοκιμών που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς για τις μαγικές θεραπείες που υποτίθεται ότι προσφέρουν οι σπόροι.
Παρά τους αμφίβολους ισχυρισμούς σχετικά με τα οφέλη για την υγεία, αυτοί οι μαύροι σπόροι μπορούν να είναι μια γευστική προσθήκη στα τρόφιμα και αν προάγουν την υγεία, αυτή μπορεί να είναι η ιδανική χρήση του kalonji. Σκεφτείτε το ενδεχόμενο να επικαλύψετε τα ψωμιά με kalonji, να προσθέσετε μερικούς σπόρους σε σούπες ή μαγειρευτά ή να τα ανακατέψετε σε χούμους για επιπλέον υφή.