Ο κλάδος της εστίασης αποτελείται από επιχειρήσεις που παρέχουν τρόφιμα, ποτά και άλλες υπηρεσίες σε διάφορους πελάτες, συνήθως για ειδικές εκδηλώσεις. Οι θέσεις εργασίας στον κλάδο της εστίασης ποικίλλουν από μικρές προσωπικές σχέσεις έως μεγάλες εκδηλώσεις που περιλαμβάνουν όχι μόνο την παροχή υπηρεσιών φαγητού και ποτών αλλά και επιτραπέζιων σκευών, λευκών ειδών, προσωπικού σέρβις και άλλες πτυχές της εκδήλωσης. Οι εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες τροφοδοσίας μπορεί να είναι τόσο μεγάλες όσο μια επιχείρηση με πολλές τοποθεσίες ή τόσο μικρές όσο ένα άτομο που παρέχει υπηρεσίες τροφοδοσίας μόνος του. Ένας υπεύθυνος τροφοδοσίας μπορεί να είναι μέρος ενός εστιατορίου ή να έχει τη δική του επιχείρηση. Οι επιχειρήσεις τροφοδοσίας ενδέχεται να κάνουν χρήση ανεξάρτητων εργολάβων για ορισμένες πτυχές της υπηρεσίας τροφοδοσίας τους.
Τα μικρά δείπνα και τα συμπόσια είναι μερικοί τύποι εκδηλώσεων για τις οποίες μπορεί να παρέχει υπηρεσίες ένας υπεύθυνος τροφοδοσίας. Αυτές οι εκδηλώσεις μπορεί να πραγματοποιούνται στο σπίτι ενός ατόμου, σε ένα μικρό εστιατόριο ή σε έναν υπαίθριο χώρο. Μερικά άτομα μπορεί να έχουν έναν προσωπικό τροφοδότη που παρέχει ιδιωτικές υπηρεσίες τροφοδοσίας όποτε χρειάζεται. Άλλες φορές, ένας υπεύθυνος τροφοδοσίας μπορεί να προσληφθεί ειδικά για να εξυπηρετήσει μια μεγάλη εκδήλωση, όπως ένας γάμος, μια οικογενειακή επανένωση ή μια εταιρική εκδήλωση.
Η εταιρική εστίαση είναι μια άλλη πτυχή του κλάδου της εστίασης. Αυτοί οι τροφοδότες είναι ειδικευμένοι στην εργασία με μεγάλα πλήθη και τις ανάγκες εταιρικών πελατών. Εκδηλώσεις όπως εταιρικά πικνίκ, εορταστικές εκδηλώσεις ή εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται για την ψυχαγωγία των πελατών, όλα μπορεί να διεκπεραιώνονται από έναν εταιρικό τροφοδότη. Πολλές φορές, οι εταιρείες έχουν συμβόλαια με συγκεκριμένους catering, ώστε τα στελέχη της εταιρείας να γνωρίζουν το επίπεδο εξυπηρέτησης και επαγγελματισμού που θα αποκτήσουν.
Ορισμένα εστιατόρια διαθέτουν επίσης στοιχείο catering. Πολλές φορές, οι ιδιώτες απολαμβάνουν το φαγητό του εστιατορίου τόσο πολύ που θέλουν το ίδιο φαγητό να σερβίρεται σε μια εκδήλωση που φιλοξενούν. Ορισμένα εστιατόρια μπορεί να έχουν ακόμη και ξεχωριστές εγκαταστάσεις δεξιώσεων για το σκοπό αυτό. Διακομιστές, λευκά είδη, τραπέζια και καρέκλες ενδέχεται επίσης να περιλαμβάνονται σε αυτόν τον τύπο υπηρεσίας τροφοδοσίας.
Οι ανεξάρτητοι catering συχνά κάνουν όνομα δημιουργώντας μοναδικά και νόστιμα μενού και παρέχοντας εξαιρετικές υπηρεσίες. Πολλές φορές, οι μικρές επιχειρήσεις εστίασης κάνουν χρήση ανεξάρτητων εργολάβων και εξωτερικών υπηρεσιών για πράγματα όπως προσωπικό, λευκά είδη, τραπέζια και καρέκλες. Άλλοι catering έχουν τη δική τους τοποθεσία, προσωπικό, λευκά είδη και άλλα υλικά.
Εκτός από την πραγματική τροφοδοσία μιας εκδήλωσης, η εργασία στον κλάδο της εστίασης απαιτεί και άλλες δεξιότητες. Η δυνατότητα προγραμματισμού, προγραμματισμού μενού, παραγγελίας μεγάλων ποσοτήτων αντικειμένων, αλληλεπίδρασης με προμηθευτές και παροχής άριστης εξυπηρέτησης πελατών είναι όλες σημαντικές πτυχές της εργασίας. Αν και η εκπαίδευση φιλοξενίας που αποκτάται σε μαθήματα μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη στον κλάδο της εστίασης, είναι επίσης δυνατή η απόκτηση εκπαίδευσης στην εργασία.