Είναι εκπληκτικό το πόσο συχνά μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας όρος χωρίς να είναι σαφώς καθορισμένος. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο όρος κανάλι γέννησης, ο οποίος συζητείται συχνά σε άρθρα για τον τοκετό. Οι άνθρωποι μπορεί να διαβάσουν δηλώσεις όπως: “Στο δεύτερο στάδιο το μωρό περνάει από το κανάλι γέννησης” και αυτόματα υποτίθεται ότι ο αναγνώστης θα καταλάβει αυτή τη δήλωση. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν το καταλαβαίνουν και υπάρχει κάποια παραλλαγή που μπορεί να το κάνει πιο μπερδεμένο. Για να διευκρινιστεί, το κανάλι γέννησης ορίζεται κανονικά ως το πέρασμα μεταξύ της μήτρας και του εξωτερικού του κόλπου, αλλά συνήθως αυτό χρησιμοποιείται μόνο όταν μια γυναίκα είναι σε τοκετό.
Ο τράχηλος ή το τελικό σημείο της μήτρας που βγαίνει το μωρό μπορεί να θεωρηθεί ως μέρος του καναλιού, αν και άλλοι αναφέρουν ότι ο κόλπος είναι πραγματικά το μόνο μέρος του καναλιού γέννησης. Κατά το πρώτο στάδιο τοκετού, ο τράχηλος ανοίγει στα δέκα εκατοστά (3.94 ίντσες), έτσι ώστε το μωρό να μπορεί να βγει από τη μήτρα. Αυτό αφήνει το μωρό στον κόλπο, ο οποίος υπό συνηθισμένες συνθήκες δεν μοιάζει να είναι αρκετά φαρδύ ή μακρύ για να περιέχει ένα ολόκληρο μωρό. Ωστόσο, ο κόλπος έχει αξιοσημείωτες ιδιότητες ελαστικότητας και αν και αυτό είναι επώδυνο, μπορεί πραγματικά να τεντωθεί για να φιλοξενήσει ένα ολόκληρο μωρό.
Υπάρχουν μύες στο κανάλι που βοηθούν μια γυναίκα να κάνει το έργο της ώθησης ενός μωρού έξω από τον κόλπο και έξω από το σώμα της. Χωρίς αυτήν την ικανότητα ώθησης, το μωρό δεν θα εξελισσόταν απαραιτήτως στον κόσμο και κάποια μορφή εξαγωγής, όπως λαβίδα ή αναρρόφηση, θα μπορούσε να είναι απαραίτητη ή καισαρική τομή. Σε πολλές περιπτώσεις όμως, όταν οι γυναίκες χρησιμοποιούν αυτούς τους μυς, που μοιάζουν με την κίνηση του εντέρου, είναι σε θέση να βοηθήσουν τη μετακίνηση του μωρού έξω από το κανάλι γέννησης.
Ακόμα και το άνοιγμα του κόλπου, έχει σχεδιαστεί για να τεντώνεται για να χωρέσει το κεφάλι του αναδυόμενου μωρού. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο το σχίσιμο του ανοίγματος και μερικές γυναίκες κάνουν μια μικρή διαδικασία που ονομάζεται επισιοτομία, η οποία κόβει ένα ευρύτερο άνοιγμα από τη βάση του κόλπου που ανοίγει στο περίνεο (ή προς την οπή στο ορθό), για να φιλοξενήσει το τα μωρά περνούν από το κανάλι γέννησης. Αυτό συρράπτεται μετά τον τοκετό.
Ακριβώς όπως το κανάλι γέννησης είναι χτισμένο για να εκτείνεται ευρέως για ένα μωρό, τα μωρά είναι κατασκευασμένα για να περάσουν από αυτό το επικίνδυνο πέρασμα. Ένας από τους λόγους που τα βρέφη έχουν μαλακές κηλίδες στο κεφάλι τους είναι έτσι ώστε να σφίγγουν τα κεφάλια τους καθώς περνούν μέσα από το κανάλι. Το να περάσει πολύς χρόνος για να περάσει από το κανάλι, κάτι που δεν είναι ασυνήθιστο ειδικά με τις μητέρες που δεν έχουν συνηθίσει να πιέζουν, μπορεί να οδηγήσει σε σχηματισμό του κεφαλιού και ορισμένα βρέφη μπορεί να έχουν μυτερά κεφάλια (προσωρινά) αφού το περάσουν από το κανάλι γέννησης ή μερικοί μπορεί να έχουν εξογκώματα ή μώλωπες. Αν και η μητέρα και το μωρό έχουν σχεδιαστεί ουσιαστικά για αυτήν την εμπειρία, δεν είναι ακόμα εύκολη.