Το μαρούλι κεφαλής, γνωστό και ως μαρούλι iceberg, είναι μια πυκνή ροζέτα φύλλων που σχηματίζει μια σφιχτή μπάλα περίπου στο μέγεθος ενός ανθρώπινου κεφαλιού. Αν και το μαρούλι κεφαλής περιέχει λιγότερα θρεπτικά συστατικά από το φυλλώδες μαρούλι, είναι ένα αγαπημένο βασικό λαχανικό για την υφή και τη γλύκα του. Μια ετήσια καλλιέργεια που προτιμά δροσερό καιρό και άφθονο νερό καθ ‘όλη τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο οι πατάτες κατατάσσονται υψηλότερα σε δημοτικότητα ως το νούμερο ένα λαχανικό.
Ένα φύλλο κεφαλιού μαρουλιού ξεδιπλώνεται από τη μπάλα σχηματίζοντας ένα σχήμα μπολ και σε αντίθεση με άλλους τύπους μαρουλιού, το χρώμα, η γεύση και η υφή του φύλλου ποικίλλει πολύ από άκρη σε βάση. Η άκρη είναι πλούσια πράσινη, φυλλώδης στην υφή χωρίς να είναι λεία ή «γλοιώδης», δίνοντας τη θέση της σε ένα πιο ανοιχτό πράσινο γλυκό κέντρο με ελαφρώς τραγανή υφή, που οδηγεί στην απαλή υπόλευκη βάση του φύλλου. Η ποικιλία στην υφή, τη γλυκύτητα και το χρώμα κάνει το μαρούλι μια εξαιρετική επιλογή για επικαλύψεις σάντουιτς και σαλάτες.
Λόγω των φύλλων του κεφαλιού σε σχήμα μπολ, κάνει τέλειο περιτύλιγμα, ιδιαίτερα βολικό για όσους προσέχουν το βάρος τους. Τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για ψωμί, ψωμάκια ή τορτίγιες για το τύλιγμα μπιφτέκι, ψάρι, φασόλια, κρέας ή εναλλακτικές λύσεις με βάση τη σόγια. Τα φύλλα κάνουν επίσης ένα διακοσμητικό «πιάτο» για ορεκτικά όπως κράκερ και τυρί, κομμένα λαχανικά, ζυμαρικά, σαλάτες με αυγά και πατάτες και άλλα ορεκτικά.
Το μαρούλι πρέπει πάντα να πλένεται καλά πριν το φαγητό. Ένας εξαιρετικός τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να χρησιμοποιήσετε ένα κλωστήρα σαλάτας. Ο κλώστης σαλάτας είναι ένα μπολ με αφαιρούμενο εσωτερικό καλάθι. Τοποθετήστε τα φύλλα μαρουλιού στο καλάθι και περάστε τα κάτω από το νερό. Ανακινήστε το καλάθι με το περιττό νερό και, στη συνέχεια, τοποθετήστε το στο μπολ της σαλάτας. Το επάνω μέρος της κλωστής σαλάτας περιλαμβάνει ενσωματωμένη μανιβέλα ή μηχανισμό αντλίας για το γύρισμα του εσωτερικού καλαθιού όταν το δοχείο είναι κλειστό. Αυτό αφαιρεί το νερό που περισσεύει και αφήνει το μαρούλι αφράτο και ιδανικό για φαγητό.
Μέχρι τη δεκαετία του 1920, το μαρούλι κεφαλιού ονομαζόταν μαρούλι crisphead, αλλά το όνομα άλλαξε σε iceberg όταν οι αγρότες της Καλιφόρνια άρχισαν να το συσκευάζουν σε πάγο για να το διατηρήσουν φρέσκο κατά τη διάρκεια της αποστολής. Σήμερα, η Καλιφόρνια κατατάσσεται ως η νούμερο ένα πολιτεία για την καλλιέργεια μαρουλιού.