Το κεφίρ νερού είναι ένα ποτό που παρασκευάζεται με ζύμωση ζαχαρόνερου με κόκκους που ονομάζονται κεφίρ. Οι κόκκοι κεφίρ αποτελούνται από διαφορετικούς τύπους βακτηρίων και μαγιάς. Όταν οι κόκκοι προστίθενται στο ζαχαρόνερο, η μαγιά και τα βακτήρια τρώνε τη ζάχαρη και παράγουν υγιή βακτήρια, που ονομάζονται προβιοτικά, καθώς και γαλακτικό οξύ και λίγο αλκοόλ. Οι καλλιέργειες που χρησιμοποιούνται για τη ζύμωση του κεφίρ νερού είναι διαφορετικές από αυτές που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ενός παρόμοιου ποτού που είναι γνωστό ως κεφίρ γάλακτος. Μετά τη ζύμωση, το κεφίρ νερού μπορεί να αρωματιστεί με φρούτα ή άλλα συστατικά.
Η διαδικασία παρασκευής κεφίρ νερού ξεκινά με τη δημιουργία ενός διαλύματος ζάχαρης και νερού. Το ζαχαρόνερο λειτουργεί ως τροφή για τα ενεργά βακτήρια και τη μαγιά που βρίσκονται στο κεφίρ. Οι κόκκοι προστίθενται στο νερό και αφήνονται να καθίσουν για 24 έως 48 ώρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα βακτήρια αναπτύσσονται και το νερό αποκτά ένα ανοιχτό καφέ χρώμα. Αν και παράγεται αλκοόλ κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, συνήθως δεν υπάρχει στο νερό σε κάποια σημαντική ποσότητα.
Οι κόκκοι κεφίρ που χρησιμοποιούνται κατά τη διαδικασία της ζύμωσης δεν διαλύονται στην πραγματικότητα. Αντίθετα, οι κόκκοι μεγαλώνουν σε μέγεθος καθώς παράγονται περισσότερα βακτήρια και μαγιά. Όταν τελειώσει το νερό, οι κόκκοι μπορούν να αφαιρεθούν από το υγρό και να αφεθούν στην άκρη για μελλοντική χρήση. Υπάρχουν πολλοί συνδυασμοί βακτηρίων στις καλλιέργειες κεφίρ, επιτρέποντας διαφορετικά νερά, το καθένα με ελαφρώς διαφορετικές ιδιότητες. Οι παραλλαγές στη σύνθεση των κόκκων κεφίρ είναι τόσο περιφερειακές όσο και βασισμένες στη βακτηριακή καλλιέργεια που χρησιμοποιήθηκε αρχικά για την παρασκευή του νερού.
Ενώ το κεφίρ του νερού ζυμώνεται, παράγεται γαλακτικό οξύ. Το γαλακτικό οξύ είναι ένα ζωτικό μέρος του ανθρώπινου σώματος και απαιτείται για την καλή υγεία και λειτουργία διαφόρων οργάνων και ιστών. Το νερό είναι σε θέση να παρέχει αυτό το οξύ χωρίς να χρειάζεται κάποιος να καταναλώσει γαλακτοκομικά προϊόντα, όπου συνήθως βρίσκεται.
Μια σειρά από ευεργετικά βακτήρια γνωστά ως προβιοτικά αναπτύσσονται επίσης στο νερό. Τα προβιοτικά βοηθούν στην πέψη καταστρέφοντας τα επιβλαβή βακτήρια στο σώμα και θεωρείται ότι παρέχουν κάποια ανακούφιση σε όσους πάσχουν από διάφορες ασθένειες. Το νερό περιέχει επίσης αρκετές βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένης της Β12.
Καθώς δημιουργείται το κεφίρ νερού, απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα όταν τα βακτήρια καταναλώνουν τα σάκχαρα. Αυτό σημαίνει ότι το κλείσιμο του δοχείου που χρησιμοποιείται για ζύμωση μπορεί να κάνει το νερό να γίνει ανθρακούχο. Ομοίως, το νερό μπορεί να παραμείνει καθαρό εάν το διοξείδιο του άνθρακα αφεθεί να διαφύγει από το δοχείο.