Υπάρχουν πάνω από 1000 διαφορετικά είδη ψαριών που ανήκουν σε πολλές διαφορετικές οικογένειες. Η συντριπτική πλειοψηφία των killfish είναι μικρά και κυμαίνονται μέχρι περίπου 2 ίντσες σε μήκος (5 cm). Δεδομένου ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τύποι killfish, η ομάδα έχει μια μεγάλη ποικιλία, με είδη που βρίσκονται στην Αφρική, τη νότια Ευρώπη και την Αμερική. Όλα τα είδη είναι ωοτόκα, πράγμα που σημαίνει ότι η μητέρα απελευθερώνει μη αναπτυγμένα ωάρια. Τα περισσότερα είδη έχουν ενδιαφέροντα χρώματα και είναι επίσης εύκολο να διατηρηθούν σε ενυδρεία, γι ‘αυτό είναι δημοφιλή ως κατοικίδια ζώα.
Η μεγαλύτερη οικογένεια είναι η Rivulidae, η οποία περιέχει πάνω από 300 είδη. Υπάρχουν πολλές άλλες οικογένειες, όπως οι Valenciidae, Aplocheilidae και Cyprinodontidae. Σε ορισμένες περιοχές, ο όρος killfish χρησιμοποιείται για να περιγράψει οποιοδήποτε ψάρι είναι μέρος της οικογένειας Cyprinodontidae, ενώ σε άλλες περιοχές έχει πολύ ευρύτερο νόημα.
Σε γενικές γραμμές, τα killfish είναι μικρά και μεγαλώνουν σε μερικά εκατοστά. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένα είδη που μεγαλώνουν. Το μεγαλύτερο είδος μεγαλώνει σε περίπου 6 εκατοστά σε μέγεθος. Αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο τα ψάρια διατηρούνται τακτικά σε ενυδρεία. απαιτούν λιγότερο χώρο σε σύγκριση με πολλούς άλλους τύπους θαλάσσιων πλασμάτων. Συνήθως, τα ψάρια θα ζήσουν για περίπου δύο χρόνια.
Η γκάμα αυτού του τύπου ψαριών είναι μεγάλη, καθώς διαφορετικά είδη βρίσκονται στα νερά στις περισσότερες ηπείρους. Η Ανταρκτική και η Αυστραλία είναι οι μόνες δύο ηπείροι όπου δεν μπορεί να βρεθεί κανένα είδος, αλλά και η Βόρεια Ευρώπη δεν έχει καθόλου ψάρια. Τα περισσότερα είδη ζουν σε λίμνες και ποτάμια, αλλά υπάρχουν και άλλα που έχουν προσαρμοστεί σε πιο προσωρινές περιοχές νερού, όπως οι πλημμυρικές πεδιάδες.
Όλα τα ψάρια είναι ωοτόκα, πράγμα που σημαίνει ότι γεννούν αυγά. Για να ταξινομηθεί ως ωοειδές ψάρι, η μητέρα πρέπει να απελευθερώσει τα αυγά πριν συμβεί οποιαδήποτε σημαντική εξέλιξη μέσα της. Τα περισσότερα, αλλά όχι όλα, τα ψάρια γεννιούνται νεαρά με αυτόν τον τρόπο.
Το Killfish είναι γνωστό ότι διατηρείται εύκολα ως κατοικίδια ζώα. Τα ψάρια μπορούν να προσαρμοστούν, ακόμη και να αναπαραχθούν, σε ένα τεχνητό περιβάλλον με λίγα προβλήματα. Ένα πιθανό ζήτημα με ορισμένα είδη είναι ότι μπορούν να γίνουν επιθετικά με άλλα είδη, οπότε είναι σημαντικό να αναμειγνύετε τα ψάρια προσεκτικά. Τα περισσότερα είδη έχουν έντονα χρώματα που τα καθιστά ιδιαίτερα ελκυστικά για τους λάτρεις των ψαριών. Ένα ιδιαίτερα κοινό είδος είναι το Golden Wonderor, γνωστό και ως Striped Panchax, το οποίο μπορεί συχνά να βρεθεί σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων καθώς και σε ειδικούς εμπόρους ψαριών ενυδρείου.