Τα βασιλικά καβούρια είναι καρκινοειδή που εκτιμώνται ιδιαίτερα για το πλούσιο, γευστικό κρέας τους. Οι βιολόγοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν τον όρο «βασιλικός καβούρι» για να αναφερθούν σε μια οικογένεια πλασμάτων, ενώ οι δειπνητές συνήθως εννοούν το Paralithodes camtschatica, ένα συγκεκριμένο καβούρι αυτής της οικογένειας, όταν μιλούν για βασιλικό καβούρι. Πολλά εστιατόρια προσφέρουν βασιλικά καβούρια στο μενού τους, καθώς αυτά τα μεγάλα καβούρια είναι άφθονα και έχουν υψηλή απόδοση σάρκας, γεγονός που τα καθιστά εμπορικά πολύτιμα.
Με την έννοια της βιολογικής οικογένειας, τα βασιλικά καβούρια ταξινομούνται μεταξύ των δεκάποδων, που σημαίνει ότι έχουν 10 πόδια, συμπεριλαμβανομένων δύο νυχιών που χρησιμοποιούνται για να πιάσουν και να χειριστούν το θήραμα. Τα βασιλικά καβούρια είναι γενικά αρκετά μεγάλα, ένα χαρακτηριστικό που αντικατοπτρίζεται στο κοινό τους όνομα, το οποίο υποδηλώνει ανώτερο μέγεθος. Προτιμούν επίσης κρύα νερά, όπως αυτά που βρίσκονται στον Βόρειο Ειρηνικό, και μερικά έχουν ασυνήθιστα χαρακτηριστικά όπως ελαφρώς ασύμμετρα σώματα ή κοχύλια καλυμμένα με κερατώδεις προεξοχές.
Το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο είδος διατροφής στην οικογένεια των βασιλικών καβουριών είναι το προαναφερθέν P. camtschatica, που ονομάζεται επίσης κόκκινο βασιλικό καβούρι, το οποίο θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα είδη καβουριών. Δεδομένου ότι το καβούρι τείνει να έχει μια απογοητευτική αναλογία κρέατος προς το συνολικό βάρος, το κόκκινο βασιλικό καβούρι είναι μια δημοφιλής τροφή, καθώς έχει υψηλή απόδοση σε χρησιμοποιήσιμο κρέας. Εκτός από το κόκκινο βασιλικό καβούρι, οι εμπορικοί ψαράδες συγκομίζουν επίσης καφέ ή χρυσό βασιλικό καβούρι και μπλε βασιλικό καβούρι, δύο μικρότερα είδη με κρέας που έχει παρόμοια γεύση. Τα τεράστια νύχια του μπλε βασιλικού καβουριού μπορούν να το κάνουν ένα ενδιαφέρον κομμάτι συζήτησης όταν σερβίρονται ολόκληρα.
Ένα άλλο είδος, το κόκκινο καβούρι, έχει εξαιρετικά γευστικό και γλυκό κρέας, αλλά δεν είναι εμπορικά βιώσιμο είδος λόγω της περιορισμένης πληθυσμιακής του κατανομής. Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν το γεύονται ποτέ εκτός και αν έχουν φίλους που ψαρεύουν ή μαζεύουν καβούρια που μπορεί να μαζέψουν ερυθρό βασιλικό καβούρι κατά λάθος. Άλλα είδη βασιλικών καβουριών συλλέγονται σε περιφερειακό επίπεδο και μερικές φορές απολαμβάνουν οι τοπικοί πληθυσμοί, αν και μπορεί να μην εξάγονται ευρέως.
Ένα ενήλικο βασιλικό καβούρι μπορεί να φτάσει τα 10 λίβρες (περίπου πέντε κιλά) όταν μεγαλώσει πλήρως. Το κρέας καβουριών είναι πλούσιο σε πρωτεΐνες και ορισμένα ιχνοστοιχεία, καθιστώντας το μια εξαιρετική προσθήκη στην ανθρώπινη διατροφή. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το κρέας καβουριών είναι επίσης συγκριτικά χαμηλό σε λιπαρά. Τα περισσότερα δείπνα με καβούρια είναι λιπαρά λόγω των συμπληρωματικών συστατικών που χρησιμοποιούνται, όπως τα ντιπ βουτύρου. Μπορείτε να βρείτε πολυάριθμες συνταγές για βασιλικό καβούρι σε φρέσκια, κατεψυγμένη και κονσέρβα μορφή χρησιμοποιώντας την αγαπημένη σας μηχανή αναζήτησης.