Τι είναι το Κουίνσλαντ;

Το Κουίνσλαντ της Αυστραλίας είναι μία από τις 6 πολιτείες και τις 2 επικράτειες της Αυστραλίας, μαζί με τη Νέα Νότια Ουαλία, τη Νότια Αυστραλία, την Τασμανία, τη Βικτώρια, τη Δυτική Αυστραλία, την Επικράτεια της Αυστραλιανής Πρωτεύουσας και τη Βόρεια Επικράτεια. Το Κουίνσλαντ, η πολιτεία που καλύπτει τη βορειοανατολική γωνία της Αυστραλίας, συνορεύει στα δυτικά με τη Βόρεια Επικράτεια και τη Νότια Αυστραλία, στα νότια με τη Νέα Νότια Ουαλία και στα ανατολικά και βόρεια με τον Κόλπο της Καρεπεντάρια και τη Θάλασσα των Κοραλλιών.

Και είναι στη Θάλασσα των Κοραλλιών, στα ανοικτά των ακτών του Κουίνσλαντ, που βρίσκεται ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος. Αποτελούμενο από περισσότερους από 2,000 μεμονωμένους υφάλους και σχεδόν 1,000 περιθωριακούς υφάλους, αντιπροσωπεύονται πάνω από 300 είδη κοραλλιών, καθώς και μια τεράστια ποικιλία από ψάρια, πουλιά, οστρακόδερμα, γαστερόποδα, σφουγγάρια, σκουλήκια και ανεμώνες.

Το Κουίνσλαντ είναι το δεύτερο μεγαλύτερο σε μέγεθος με 668,207 τετραγωνικά μίλια (1,730,648 τετραγωνικά χιλιόμετρα), που είναι σχεδόν το ένα τέταρτο της έκτασης στην Αυστραλία, και τρίτο σε πληθυσμό με πληθυσμό 2006 κατοίκων το 4,091,500. Ακολουθεί τη Δυτική Αυστραλία σε μέγεθος, αλλά ακολουθεί τη Νέα Νότια Ουαλία και τη Βικτώρια σε πληθυσμό. Το Κουίνσλαντ έχει 8,293 μίλια ακτών (13,347 χλμ.) και είναι η περιοχή της Αυστραλίας που είναι η πιο τροπική, όντας 46% στην εύκρατη ζώνη και 54% στις τροπικές περιοχές. Το υψηλότερο σημείο είναι το όρος Bartle Frere στα 5,322 πόδια (1622 m).

Ονομάστηκε από τη Βασίλισσα Βικτώρια, το Κουίνσλαντ έχει το παρατσούκλι Sunshine State και το σύνθημά του είναι “Bold and Faithful” – Audax στο Fidelis στα λατινικά. Τα κρατικά της εμβλήματα είναι τα εξής:
State λουλούδι: ορχιδέα Cooktown

Κρατικό πουλί: brolga ή αυστραλιανός γερανός

Κρατικό έμβλημα ζώου: κοάλα
Κρατικό υδάτινο έμβλημα: Barrier Reef Anemonefish
Κράτος στολίδι: Ζαφείρι
Κρατικό σήμα: Μαλτεζικός σταυρός με επάλληλο βασιλικό στέμμα

Η μπρόλγκα και το κρατικό σήμα, καθώς και ένα κεφάλι ταύρου, κριάρι Merino, ένας σωρός χαλαζία, μια χρυσή πυραμίδα, μια αξίνα και ένα φτυάρι και ένα κόκκινο ελάφι εμφανίζονται στο κρατικό οικόσημο.

Υπολογίζεται ότι οι αυτόχθονες πληθυσμοί βρίσκονταν στο Κουίνσλαντ, κυρίως κατά μήκος της ακτής ή στα βουνά, πριν ξεκινήσει η εξερεύνηση των Ευρωπαίων. Ένα καλό τμήμα της ακτής εξερευνήθηκε από τον καπετάνιο Τζέιμς Κουκ και το Μπρίσμπεϊν, η σημερινή πρωτεύουσα, εγκαταστάθηκε το 1825.

Το Κουίνσλαντ είναι τυχερό στους πόρους του, με το μεγαλύτερο μέρος της γης του να είναι χρήσιμο για καλλιέργειες και βοσκή, και εξάγει βόειο κρέας, σιτάρι, μαλλί και ζάχαρη. Η εμπορική αλιεία, τα ορυχεία, τα διυλιστήρια συμβάλλουν, αλλά περίπου τα τρία πέμπτα της κρατικής παραγωγής είναι στον κλάδο των υπηρεσιών. Ο τουρισμός έχει γίνει επίσης, όλο και περισσότερο, σημαντικό μέρος της οικονομίας του Κουίνσλαντ, με επισκέπτες να συρρέουν στις παραλίες και σε άλλα φυσικά αξιοθέατα τόσο από την Αυστραλία όσο και από το εξωτερικό.