Το shul είναι μια δομή αφιερωμένη στην εβραϊκή λατρεία, που συνήθως περιλαμβάνει έναν χώρο για προσευχή, γραφεία για το προσωπικό του shul και μερικές φορές κοινοτικά δωμάτια για μελέτη και άλλες δραστηριότητες. Τα Σουλ είναι επίσης γνωστά ως συναγωγές ή ναοί, ανάλογα με την αίρεση του Ιουδαϊσμού στην οποία ανήκει κάποιος. Ο όρος shul χρησιμοποιείται πιο συχνά από Ορθόδοξους και Χασιδικούς Εβραίους. Για τις εβραϊκές κοινότητες, το σουλ είναι συχνά το κέντρο της κοινοτικής δραστηριότητας και οργανώσεων, χρησιμεύοντας ως τόπος λατρείας, τόπος συγκέντρωσης και μερικές φορές επίσης σχολείο. Τα Shuls χρησιμεύουν επίσης ως κεντρικό σημείο διανομής για φιλανθρωπικούς σκοπούς, μοιράζοντας κουβέρτες, τρόφιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης στους άπορους.
Η λέξη shul είναι Γίντις και προέρχεται από μια γερμανική λέξη που σημαίνει «σχολείο». Η χρήση του shul έχει σκοπό να υπενθυμίσει στους ανθρώπους τον ρόλο του shul στην εκπαίδευση, καθώς οι άνθρωποι της εβραϊκής πίστης πιστεύουν ότι η θρησκευτική εκπαίδευση είναι μια συνεχής εμπειρία και ενθαρρύνονται να μελετούν θρησκευτικά κείμενα καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Πολλοί πρέπει να διατηρούν μια βιβλιοθήκη θρησκευτικών κειμένων και άλλου ενδιαφέροντος υλικού που είναι ευπρόσδεκτα να χρησιμοποιήσουν τα μέλη της κοινότητας, και μερικά προσφέρουν επίσης οδηγίες και βοήθεια με εκπαιδευτικό υλικό, για άτομα που ενδιαφέρονται για κάποια καθοδήγηση.
Συνήθως, ένα shul διευθύνεται από μια ομάδα λαϊκών ανθρώπων και συχνά υποστηρίζεται με τη χρήση ετήσιων τελών. Οι άνθρωποι που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τις ετήσιες χρεώσεις είναι φυσικά ευπρόσδεκτοι να παρακολουθήσουν τις υπηρεσίες στο Shul. Το συμβούλιο λαϊκών χειρίζεται την καθημερινή διοίκηση του Σουλ και συχνά προσλαμβάνουν έναν ραβίνο για να διευθύνει τις υπηρεσίες προσευχής και να παρέχει θρησκευτική εκπαίδευση και καθοδήγηση, αν και δεν απαιτείται ραβίνος, και οι λαϊκοί μερικές φορές διευθύνουν συναντήσεις προσευχής και άλλες εκδηλώσεις.
Όλα τα shuls έχουν μια ποικιλία θρησκευτικών αντικειμένων, όπως μια κιβωτό για να κρατάτε την Τορά, μια πλατφόρμα ανάγνωσης, ένα φανάρι και ένα κηροπήγιο. Ανάλογα με την αίρεση στην οποία ανήκουν τα μέλη του Σουλ, μπορεί να υπάρχουν και άλλα αντικείμενα και χαρακτηριστικά, όπως χωριστά καθίσματα για άνδρες και γυναίκες σε ορθόδοξες συναγωγές. Ορισμένα shuls διατηρούν επίσης μια κουζίνα για να διευκολύνουν τις εκδηλώσεις της κοινότητας τροφοδοσίας και η δομή μπορεί να συνδέεται με ένα σχολείο σε ορισμένες κοινότητες.
Άτομα που δεν είναι εβραϊκής πίστης είναι σίγουρα ευπρόσδεκτα να επισκεφθούν ένα σουλ και να παρακολουθήσουν τις λειτουργίες εκεί, αρκεί να παραμείνουν με σεβασμό. Κατά γενικό κανόνα, κάποιος πρέπει να ντύνεται όμορφα, ενώ οι άνδρες και οι παντρεμένες πρέπει να καλύπτουν το κεφάλι τους. Πολλά shuls παρέχουν καλύμματα κεφαλής για άτομα που δεν τα έχουν. Τα βιβλία προσευχής στα εβραϊκά και μια μητρική γλώσσα μπορούν συχνά να βρεθούν σε ένα shul, επιτρέποντας σε άτομα που δεν μιλούν εβραϊκά να τα ακολουθήσουν και οι άνθρωποι θα πρέπει να συμμετέχουν στην υπηρεσία όσο νιώθουν άνετα. Σε πολλά shuls, οι άνθρωποι είναι επίσης πρόθυμοι να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με πτυχές της υπηρεσίας που προκαλούν περιέργεια ή σύγχυση.