Το Kulcha είναι ένα ινδικό επίπεδο ψωμί, παρόμοιο με το naan, που τρώγεται συνήθως με chole, ένα πικάντικο πιάτο με ρεβίθια. Είναι πιο δημοφιλές στη βόρεια Ινδία, όπου τρώγεται συνήθως για πρωινό ή γεμιστό με διαφορετικές γεμίσεις για μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο. Αν και είναι εύκολο να γίνει, το kulcha μαγειρεύεται καλύτερα σε πήλινο φούρνο.
Παραδοσιακά παρασκευάζεται από ένα μείγμα αλεύρι maida, γιαούρτι, μαγειρική σόδα, μπέικιν πάουντερ και αλάτι. Μόλις γίνει η ζύμη, αφήνεται να ξεκουραστεί από δύο έως τέσσερις ώρες πριν τυλιχτεί σε επίπεδους δίσκους και ψηθεί σε πήλινο φούρνο. Η αντίδραση μεταξύ του γαλακτικού οξέος στο γιαούρτι και της μαγειρικής σόδας επιτρέπει στη ζύμη να φουσκώσει χωρίς μαγιά. Μόλις μαγειρευτεί το kulcha, αλείφεται είτε με βούτυρο είτε με γκι, το οποίο είναι ένα καθαρισμένο βούτυρο που χρησιμοποιείται συχνά στην ινδική μαγειρική.
Αν και είναι παρόμοιο με το naan σε εμφάνιση και γεύση, το kulcha είναι συνήθως πιο παχύ και αφράτο από το naan. Αυτό οφείλεται στη χρήση γιαουρτιού και μαγειρικής σόδας και όχι μαγιάς. Η μαγιά είναι ο παραδοσιακός τρόπος παρασκευής ναάν. Παρά αυτή τη διαφορά, το kulcha είναι τεχνικά ένα είδος naan, επειδή το “naan” σημαίνει απλώς “ψωμί”. Κοινωνικά, ωστόσο, η λέξη naan χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στο επίπεδο ψωμί που σερβίρεται στα περισσότερα ινδικά σπίτια και εστιατόρια.
Αυτό το επίπεδο ψωμί μπορεί επίσης να γεμιστεί με πολλές γεμίσεις πριν το ψήσιμο. Η πιο συνηθισμένη γέμιση είναι ο πουρές πατάτας, ο οποίος είναι γνωστός ως Amritsari kulcha. Μπορεί επίσης να γεμιστεί με οποιοδήποτε είδος κρέατος ή λαχανικών. Για ένα ελαφρώς γλυκό επιδόρπιο, η ζύμη μπορεί να αναμιχθεί με σταφίδες, ξηρούς καρπούς και λίγη ζάχαρη. Στη βόρεια Ινδία, είναι επίσης χαρακτηριστικό το ψωμί να έχει ψιλοκομμένα κρεμμύδια, καθώς και μπαχαρικά όπως σπόρους κύμινου και νιγκέλας, που προστίθενται στη ζύμη πριν το ψήσιμο. Είναι επίσης σύνηθες να προσθέτουμε λίγη σκόνη κάρυ στη ζύμη.
Ενώ το kulcha είναι γνωστό ότι σερβίρεται με chole, μπορεί επίσης να σερβιριστεί με οποιοδήποτε αριθμό επικαλύψεων. Τυριά, σάλτσες, ντιπ, ακόμη και παρασκευές σάντουιτς σερβίρονται συχνά πάνω από το kulcha, ειδικά σε ινδικά εστιατόρια γρήγορου φαγητού και πλανόδιους πωλητές. Αυτές οι διαφορετικές γεύσεις το μεταφέρουν από ένα παραδοσιακό πιάτο πρωινού σε ένα γρήγορο και εύκολο σνακ, μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο.
Το Kulcha, αν και δεν είναι τόσο γνωστό όσο άλλα ινδικά ψωμιά, είναι βασικό στοιχείο της βόρειας ινδικής κουζίνας. Είναι σχετικά εύκολο να παρασκευαστεί και μπορεί να βρεθεί σε τραπέζια δείπνου τόσο σε ινδικά σπίτια όσο και σε εστιατόρια. Το Kulcha μπορεί να αλλοιωθεί ή να συμπληρωθεί με οποιοδήποτε αριθμό συστατικών, καθιστώντας το ένα εξαιρετικά ευέλικτο ψωμί.