Το λάδι κιτρονέλλας προέρχεται από ένα γρασίδι που βρίσκεται συνήθως σε ορισμένες ασιατικές χώρες και νησιά, καθώς και στην Αφρική και σε διάφορες χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Νότιας Αμερικής. Το λάδι συνήθως προέρχεται από δύο κύριες ποικιλίες χόρτου σιτρονέλλας. Τα έλαια εξάγονται από το γρασίδι με επεξεργασία του φρέσκου φυτού με απόσταξη ατμού. Το όνομα citronella αναφέρεται στην έντονη λεμονάτη μυρωδιά του στελέχους και των φύλλων του φυτού καθώς και στο εκχυλισμένο λάδι του. Συνήθως χρησιμοποιείται ως εντομοαπωθητικό, αλλά ορισμένοι βοτανολόγοι το χρησιμοποιούν ως αντιβακτηριακό παράγοντα και αντιφλεγμονώδη θεραπεία, μεταξύ άλλων ιατρικών χρήσεων.
Βρίσκεται συνήθως σε αρωματικά κεριά που παράγονται στο εμπόριο και τοπικές αλοιφές για την προστασία από παράσιτα εξωτερικού χώρου όπως τα κουνούπια. Το έντονο άρωμα πιστεύεται γενικά ότι είναι τόσο δυσάρεστο για αυτά τα έντομα που αποφεύγουν οποιεσδήποτε περιοχές όπου το άρωμα είναι εμφανές.
Μερικά κοινώς πιστευόμενα οφέλη της σιτρονέλλας για την υγεία περιλαμβάνουν τις αντιβακτηριακές, αντισηπτικές, αντιφλεγμονώδεις και αντιμυκητιακές ιδιότητές της. Η Citronella μπορεί επίσης να βοηθήσει στη θεραπεία της κατάθλιψης, των σπασμών, των πυρετών, των παρασιτικών εντερικών σκουληκιών και των στομαχικών πόνων. Μερικοί πιστεύουν επίσης ότι η σιτρονέλλα δρα και ως φυσικό διεγερτικό.
Η αντιβακτηριδιακή και αντισηπτική του δράση έχει αναφερθεί ότι εξαλείφει τις μολύνσεις των πληγών, διευκολύνει τον ερεθισμό από τσιμπήματα εντόμων και καταστρέφει τις ψείρες του κεφαλιού και του σώματος. Οι βακτηριακές ασθένειες του προστάτη, των νεφρών, του στομάχου και των εντέρων φέρεται να έχουν θεραπευτεί με λάδι κιτρονέλας. Το λάδι έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία παθήσεων της ουρήθρας, της ουροδόχου κύστης και του ουροποιητικού συστήματος.
Η απλή καούρα, καθώς και οι παρενέργειες από την κατάχρηση αλκοόλ και ναρκωτικών έχουν ανακουφιστεί από το έλαιο σιτρονέλλας. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στη θεραπεία φλεγμονών του πεπτικού συστήματος και μυκητιασικών λοιμώξεων και μπορεί να βοηθήσει στην αποβολή τοξικών ουσιών από το σώμα. Αναφέρεται ότι ο μεταβολισμός έχει αυξηθεί και το ανοσοποιητικό σύστημα έχει ενισχυθεί επίσης από το έλαιο κιτρονέλλας.
Οι άνθρωποι που υποφέρουν από κατάθλιψη φέρεται να έχουν βρει ανακούφιση παίρνοντας δόσεις ελαίου κιτρονέλλας. Η κατάποση του ελαίου έχει επίσης αποδοθεί στην ανακούφιση από τις κράμπες της περιόδου και τους μυϊκούς σπασμούς. Με την αύξηση της εφίδρωσης, έχει διαφημιστεί ως τοξικό καθαριστικό που μειώνει τον πυρετό και προλαμβάνει ορισμένες λοιμώξεις.
Χρησιμοποιείται ως τοπική θεραπεία, το έλαιο κιτρονέλλας μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της οσμής του σώματος και να βελτιώσει τον τόνο των ανθρώπινων μυών. Το τρίψιμο στο δέρμα μπορεί να προωθήσει την κυκλοφορία του αίματος και να αυξήσει την έκκριση αδενικών ενζύμων και ορμονών. Το λιπαρό δέρμα και τα μαλλιά φέρονται να βελτιώνονται με την εφαρμογή ελαίου κιτρονέλλας.
Δεν έχουν βρεθεί επικίνδυνες για τη ζωή τοξικές παρενέργειες χρησιμοποιώντας αυτό το λάδι είτε εξωτερικά είτε εσωτερικά. Ωστόσο, έχει αναφερθεί ότι προκαλεί περιστασιακά ερεθισμούς του δέρματος όταν εφαρμόζεται τοπικά. Δεν συνιστάται γενικά η θεραπεία δερματικών παθήσεων σε μικρά παιδιά ή έγκυες γυναίκες.