Το Lavash είναι ένα είδος πλακέ ψωμιού – πιθανότατα προέρχεται από την Αρμενία – που είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της κουζίνας της Μέσης Ανατολής και της Αρμενίας. Αυτό το λεπτό, άζυμο ψωμί παρασκευάζεται χρησιμοποιώντας απλούς συνδυασμούς παραδοσιακών συστατικών. Ωστόσο, μπορεί να διακοσμηθεί προσθέτοντας μπαχαρικά ή άλλα βρώσιμα, όπως σπόρους. Το flatbread καταναλώνεται ευρέως σε όλη τη Μέση Ανατολή, μαζί με παρόμοια ψωμιά, όπως το σαγκάκ, το ταφτάν, το matnakash και το ψωμί barbari.
Η κουζίνα της Μέσης Ανατολής περιλαμβάνει συχνά λάβας, είτε σε μαλακή μορφή όταν είναι φρεσκοφτιαγμένο, είτε ως κράκερ όταν έχει στεγνώσει και σκληρύνει. Το φρέσκο flatbread γίνεται ευρέως σε περιτυλίγματα σάντουιτς με γιαούρτι και χόρτα. Τρώγεται επίσης με κεμπάπ, συνήθως από μερίδες ψητού αρνιού ή κοτόπουλου. Όταν τρώγεται φρέσκο, αυτό το ψωμί μπορεί επίσης να κοπεί ή να σχιστεί σε μικρά κομμάτια ως ορεκτικό διπλώνοντας το κατσικίσιο τυρί μαζί με τα κρεμμύδια και τα χόρτα, όπως ο μαϊντανός.
Το Lavash παρασκευάζεται συνδυάζοντας αλεύρι, νερό και αλάτι, αλλά χωρίς μαγιά. Το πάχος του ψωμιού μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το πόσο λεπτό είναι τυλιγμένο σε ένα επίπεδο τετράγωνο επιμήκους σχήματος. Μπαχαρικά, όπως μάραθο, πιπέρι, κύμινο ή ακόμα και πάπρικα ή κάρυ μπορούν να προστεθούν στη βασική συνταγή για να δώσουν γεύση. Σπόροι, όπως σουσάμι, κύμινο ή παπαρουνόσποροι, μπορούν επίσης να προστεθούν για να διαφοροποιήσουν τη γεύση.
Αυτό το πλακέ ψωμί είναι ένα από τα πιο συχνά καταναλωτικά είδη ψωμιού στην περιοχή του Καυκάσου της Ρωσίας και της Αρμενικής διασποράς, συμπεριλαμβανομένων χωρών όπως το Ιράν, το Αζερμπαϊτζάν, ο Λίβανος, η Ιορδανία και η Τουρκία. Άλλα είδη ψωμιού που είναι κοινά σε αυτές τις περιοχές περιλαμβάνουν το ψωμί σανγκάκ, ταφτάν, ματνακάς και ψωμί barbari. Όλα αυτά τα άλλα ψωμιά, ωστόσο, είναι ζυμωμένα — φτιαγμένα με την προσθήκη μαγιάς για να φουσκώσει η ζύμη.
Το Sangak, φτιαγμένο από σιτάρι ή προζύμι και ψημένο σε πήλινο φούρνο, έχει σχήμα όμοιο με λάβας και είναι ένα πολύ δημοφιλές ψωμί στο Ιράν. Το ταφτάν είναι επίσης ένα ζυμωτό ψωμί που παρασκευάζεται με μαγιά και ρυζάλευρο. Το shirmal είναι ένα πλατύ ψωμί παρόμοιο με το ταφτάν και είναι ένα πιο γλυκό ψωμί στο οποίο έχουν προστεθεί φρούτα. Το Matnakash είναι ένα παραδοσιακό αρμένικο ψωμί, που φτιάχνεται με μαγιά ή προζύμι και διαμορφώνεται σε μικρά καρβέλια που αποκτούν χρυσαφί χρώμα αφού επικαλυφθούν με ζαχαρούχο τσάι κατά το ψήσιμο. Το ψωμί Barbari είναι ένα παραδοσιακό περσικό αγαπημένο σε μακρόστενα σχήματα, ζυμωτό και ψημένο σε πήλινους φούρνους.
Η λέξη “lavash” λέγεται ότι έχει διάφορες παραγώγους, ανάλογα με το λεξικό ή τον ειδικό της γλώσσας που συμβουλεύεστε. Για παράδειγμα, τουρκοαρμενικές πηγές λένε ότι προέρχεται από τη λέξη lavuk, ή «κουβάς», ενώ το λεξικό American Heritage απλώς αποδίδει το lavash ως αρμενικής καταγωγής. Επιπλέον, η Αρμενική Σοβιετική Εγκυκλοπαίδεια περιγράφει το «lavash» ως αρμενικό και έχει δύο μέρη: lav, που σημαίνει «καλό» και στάχ, που σημαίνει «φαγητό» ή «γεύμα».