Ο μαντραγκό είναι ένα φυτό της οικογένειας Nightshade που χρησιμοποιείται κυρίως για τις αναισθητικές και δήθεν μαγικές του ιδιότητες. Συνδέεται στενά με το θανατηφόρο νυχτολούλουδο ή τη μπελαδόνα και μπορεί να προκαλέσει παραλήρημα και παραισθήσεις εάν καταποθεί σε επαρκείς ποσότητες. Λέγεται επίσης ότι το μανδραγόρα λειτουργεί ως βοήθημα γονιμότητας για τις γυναίκες. Υπάρχουν τέσσερα είδη, όλα ανήκουν στο γένος Mandragora και όλα με σχετικά παρόμοιες ιδιότητες.
Ένα κοινό συστατικό τόσο στην ιατρική όσο και στα μαγικά ξόρκια από τους αρχαίους χρόνους έως τον Μεσαίωνα, ο μαντρέρας συνεχίζει να βλέπει τέτοια χρήση σήμερα σε μικρότερη κλίμακα. Η χρήση του ως ναρκωτικών τεκμηριώνεται ήδη από το 200 π.Χ., όταν οι πολιορκημένοι Καρχηδόνιοι έδωσαν στα εισερχόμενα ρωμαϊκά στρατεύματα κρασί με μανδραγόρα για να τα σκοτώσουν στην αποσβολωμένη τους κατάσταση. Είναι επίσης ένα αρχαίο αναισθητικό, που χρησιμοποιείται για να μουδιάσει ή να καταπρανει τους ασθενείς πριν από διάφορες επεμβάσεις. Σε αυτό το πλαίσιο, εισπνέεται συνήθως.
Ο μαντραγκόν είχε από καιρό μυστικιστικούς συνειρμούς, τόσο λόγω της ναρκωτικής του δράσης όσο και λόγω της εμφάνισης της ρίζας του, που λέγεται ότι μοιάζει με άνθρωπο. Σύμφωνα με τη λαογραφία, η ανθρωποειδής ρίζα κραυγάζει όταν τραβιέται από τη γη και ο άνθρωπος που την ακούει θα κωφεύει, θα τρελαθεί ή σε πιο ακραίες εκδοχές του μύθου, θα πέσει νεκρός. Συνεπώς, επινοήθηκαν επεξεργασμένες τεχνικές για τη συγκομιδή της ρίζας. ένα από τα πιο γνωστά περιλαμβάνει το γέμισμα των αυτιών με κερί και την παραπλάνηση ενός σκύλου να τραβήξει τη ρίζα, κρατώντας απόσταση, ώστε ο σκύλος να πεθάνει αντί για τη θεριστική μηχανή. Ένας άλλος μακάβριος μύθος που περιβάλλει το μανδράκι υποστηρίζει ότι το φυτό αναπτύσσεται εκεί όπου ένας άνθρωπος έχει κρεμαστεί.
Η χρήση του μανδράκι ως βοήθημα γονιμότητας αναφέρεται, σύμφωνα με ορισμένους, στο βιβλικό βιβλίο της Γένεσης. Στο Κεφάλαιο 30, η Rachael, η οποία δεν κατάφερε να συλλάβει, επιτρέπει στην αδελφή της και τη σύζυγό της να περάσουν μια νύχτα με τον σύζυγό τους Jacob με αντάλλαγμα κάποιες ρίζες που βρέθηκαν στην ιδιοκτησία του Jacob. Λίγο αργότερα, η Rachael μένει έγκυος. Ορισμένοι βιβλικοί μελετητές προτείνουν ότι το εν λόγω φυτό δεν είναι μανδραγόρα, αλλά η λέξη είναι η κοινή αγγλική μετάφραση του αρχικού Εβραϊκού. Σε κάθε περίπτωση, παραδοσιακά πιστεύεται ότι αυξάνει τη γονιμότητα μιας γυναίκας, ιδιαίτερα στην Ανατολή.