Το Manicotti είναι ένα μεγάλο, σωληνοειδές ζυμαρικό με μαγειρεμένη διάμετρο περίπου μία ίντσα (2.54 cm) και μήκος περίπου τέσσερις ίντσες (10.16 cm). Σε αντίθεση με άλλα στυλ ζυμαρικών, το manicotti συνήθως γεμίζεται με διάφορα είδη τυριών, κρεατικών, λαχανικών ή θαλασσινών και στη συνέχεια ψήνεται σε σάλτσα με βάση το τυρί ή την ντομάτα. Το Manicotti, όπως και άλλα ζυμαρικά, είναι απλά μια ιταλική ζύμη που παρασκευάζεται με αλεύρι από σιμιγδάλι, νερό και μερικές φορές αυγά. Η φρέσκια ζύμη ζυμώνεται, δουλεύεται και στη συνέχεια διαμορφώνεται σε μια μεγάλη ποικιλία στυλ, όπως manicotti, spaghetti, macaroni, lasagna και ziti, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
Αν και συχνά πιστεύεται ότι το manicotti και άλλα ζυμαρικά προέρχονται από την Ιταλία, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τον τόπο που δημιουργήθηκαν και καταναλώθηκαν για πρώτη φορά τα ζυμαρικά. Οι Κινέζοι είναι γνωστό ότι έτρωγαν χυλοπίτες για αιώνες, και υπάρχουν ενδείξεις ότι βρασμένα νουντλς παρασκευάζονταν στην Ιερουσαλήμ του πέμπτου αιώνα. Ωστόσο, καθώς η Ιταλία είναι ο κύριος παραγωγός σκληρού σίτου παγκοσμίως, του αγαπημένου σιταριού των παραδοσιακών ζυμαρικών, τα ζυμαρικά έχουν γίνει σχεδόν συνώνυμα με την ιταλική κουζίνα.
Τα αποξηραμένα ζυμαρικά, όπως το manicotti και πολλά από τα άλλα στυλ, έγιναν βασικό προϊόν στα πλοία και μεταξύ των ταξιδιωτών και των εξερευνητών τον δέκατο έκτο αιώνα. Τα ζυμαρικά ήταν εύκολα στην αποθήκευση, εύκολα προσβάσιμα, νόστιμα και χορταστικά. Οι εξερευνητές επηρέασαν την παρασκευή των ζυμαρικών όταν επέστρεψαν τις ντομάτες στην Ιταλία. τότε γεννήθηκε το ιταλικό φαγητό που ξέρουμε και αγαπάμε σήμερα.
Το Manicotti είναι ένα αγαπημένο πιάτο ζυμαρικών τόσο για μάγειρες όσο και για φαγητό, όχι μόνο για την παραδοσιακή του γεύση ζυμαρικών, αλλά και λόγω της ευκολίας παρασκευής και της μεγάλης ποικιλίας δυνατοτήτων παρασκευής. Το Manicotti μπορεί να γεμιστεί μόνο με τυρί ricotta και λίγο αλάτι και μαϊντανό και στη συνέχεια να καλυφθεί με απλή σάλτσα ντομάτας για ένα ήπιο, απλό γεύμα. Για πιο φιλόδοξους μάγειρες, το manicotti μπορεί να γεμιστεί με μια ποικιλία τυριών, όπως ρικότα, μοτσαρέλα, παρμεζάνα και άλλα.
Οι περισσότεροι μάγειρες δεν σταματούν μόνο στο τυρί. Πολλά γεμίζουν τα manicotti με λουκάνικα, πιπεριές, ντομάτες, ψιλοκομμένο μοσχαρίσιο κρέας, καβούρι ή ποικιλία λαχανικών. Οι σάλτσες κρέμας, όπως η σάλτσα Alfredo, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καλύψουν τα γεμιστά manicotti για μια εντελώς διαφορετική γεύση. Όποια συνταγή κι αν χρησιμοποιηθεί, το manicotti είναι εύκολο και νόστιμο και σίγουρα θα γίνει το αγαπημένο της οικογένειας.