Το Mechoui είναι ένα βορειοαφρικανικό πιάτο αρνιού που παρασκευάζεται συχνά στο Μαρόκο, την Τυνησία και την Αλγερία. Κάθε έθνος έχει τη δική του συγκεκριμένη αντίληψη για το mechoui, επομένως πολλά διαφορετικά πιάτα αναφέρονται συλλογικά ως “mechoui”. Σε όλες τις περιπτώσεις, αυτό το πιάτο εκμεταλλεύεται τη γευστική τρυφερότητα του αρνιού για να δημιουργήσει ένα πλούσιο, αξέχαστο πιάτο.
Αυτός ο όρος προέρχεται από μια αραβική λέξη που σημαίνει «ψητό στη φωτιά», διακρίνοντας το mechoui από τα πιάτα που παρασκευάζονται στο φούρνο. Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι για να προετοιμάσετε το mechoui. Σε μέρη όπως η Αλγερία, το αρνί ψήνεται στη σούβλα, δημιουργώντας ένα στρώμα από τραγανό δέρμα, το οποίο πολλοί άνθρωποι βρίσκουν πολύ ευχάριστο. Στο Μαρόκο, το αρνί ψήνεται στο έδαφος, σαν ένα πολυνησιακό ψητό χοίρου, δημιουργώντας πολύ υγρό, τρυφερό, γευστικό κρέας. Και στις δύο περιπτώσεις, το κρέας είναι πολύ μπαχαρικό πριν την προετοιμασία.
Το παραδοσιακό mechoui χρησιμοποιεί ένα ολόκληρο αρνί, ψητό στη φλούδα του. Αυτό σημαίνει ότι τα κρέατα οργάνων μαγειρεύονται μαζί με το αρνί, δίνοντας τη δική τους ξεχωριστή γεύση στο κρέας, και ορισμένες φυλές Βερβερίνων αντιμετωπίζουν παραδοσιακά τα έντερα με σιτηρά ως λιχουδιά, όπως τα σκωτσέζικα χάγκις. Ορισμένα πολύτιμα όργανα όπως το συκώτι και τα νεφρά προσφέρονται συνήθως σε έναν επίτιμο καλεσμένο, μαζί με λιχουδιές όπως το μάτι.
Οι περισσότεροι άνθρωποι τρώνε mechoui με γυμνά χέρια, χρησιμοποιώντας μόνο το δεξί χέρι, σύμφωνα με την παράδοση. Αυτό αντικατοπτρίζει μια μουσουλμανική παράδοση της χρήσης του αριστερού χεριού για προσωπική υγιεινή, αντί για φαγητό. Το mechoui σερβίρεται συχνά ως ορεκτικό πριν από το υπόλοιπο γεύμα, και όπως μπορείτε να φανταστείτε, το πιάτο έχει σχεδιαστεί για να σερβίρεται σε πλήθος.
Σε μέρη της αφρικανικής ερήμου, το mechoui είναι ένα παραδοσιακό εορταστικό πιάτο, που παρασκευάζεται σε μαροκινό στυλ. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα για την προετοιμασία του mechoui με ένα ολόκληρο αρνί είναι ότι το πιάτο μεταφέρεται εύκολα, αν χρειαστεί, αφού το δέρμα ουσιαστικά λειτουργεί σαν τσάντα μεταφοράς. Αυτό ήταν αναμφίβολα χρήσιμο ιστορικά, όταν οι φυλές μπορεί να χρειάζονταν το πλεονέκτημα να μπορούν να κινηθούν γρήγορα.
Πολλά εστιατόρια της Βόρειας Αφρικής προσφέρουν mechoui. Μερικοί το προετοιμάζουν ολόκληρο, με τον παραδοσιακό τρόπο, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν απλώς παραδοσιακά βορειοαφρικανικά καρυκεύματα σε ψητά αρνιού, όπως αρνίσιο μπούτι. Το καλό mechoui είναι συχνά πολύ καρυκευμένο, με πολύ σκόρδο, καθιστώντας το μια έντονη και πολύ γευστική εμπειρία.