Τα έσω νεύρα, ή τα έσω κλαδικά νεύρα, μεταφέρουν σήματα πόνου στις αρθρώσεις της σπονδυλικής στήλης. Από εκεί, αυτά τα σήματα πόνου μεταδίδονται στον εγκέφαλο, ο οποίος με τη σειρά του κάνει το σώμα να αντιληφθεί τον πόνο. Οι αρθρώσεις των όψεων συνδέουν κάθε σπόνδυλο στη σπονδυλική στήλη και επίσης καθορίζουν το εύρος κίνησης του αυχένα κάποιου. Τα νεύρα του έσω κλάδου προέρχονται από τα αυχενικά νεύρα που παρέχουν ώσεις στους μύες και το δέρμα, ιδιαίτερα στους πήχεις και τα χέρια. Υπάρχουν επίσης έσω πελματιαία νεύρα που βρίσκονται στο πόδι.
Η σωστή λειτουργία των έσω νεύρων μπορεί να οδηγήσει σε εξουθενωτικό πόνο, όπως πόνο στη μέση, απλώς και μόνο επειδή είναι η πηγή από την οποία ο εγκέφαλος ενημερώνεται για την παρόρμηση του πόνου. Αυτό οδήγησε σε μια θεραπεία πόνου γνωστή ως αποκλεισμός έσω διακλάδωσης. Οι γιατροί που εκτελούν ένα τέτοιο μπλοκ εγχέουν φάρμακο σε μια περιοχή της σπονδυλικής στήλης έξω από μια άρθρωση αλλά κοντά στο νεύρο ή στα νεύρα που ελέγχουν τις παρορμήσεις του πόνου της περιοχής. Δεν επιλύει απαραίτητα την υποκείμενη ιατρική κατάσταση, αλλά εμποδίζει το έσω νεύρο να προωθήσει τα σήματα πόνου στη σπονδυλική στήλη για αναμετάδοση στον εγκέφαλο, αφήνοντας το σώμα να αγνοεί ότι θα έπρεπε να πονάει.
Ένας αποκλεισμός έσω νεύρου που αποτυγχάνει να ανακουφίσει τον πόνο θεωρείται θεραπευτική αποτυχία, αλλά χρησιμεύει ως διαγνωστικό εργαλείο για τους γιατρούς, οι οποίοι χρησιμοποιούν τον συνεχιζόμενο πόνο για να προσδιορίσουν ότι η άρθρωση δεν είναι το πρόβλημα. Ο πόνος που υποχωρεί για λίγο πριν επιστρέψει λέει στους γιατρούς ότι η άρθρωση είναι το πρόβλημα, αλλά το φάρμακο που χρησιμοποιήθηκε, μερικές φορές τα στεροειδή, ήταν αναποτελεσματικό. Ο πόνος που υποχωρεί, επιστρέφει και υποχωρεί πάλι λέει στους γιατρούς ότι το μπλοκ είχε θεραπευτική αξία και μπορεί να επαναληφθεί όπως είναι απαραίτητο. Οι αποκλεισμοί του μέσου νεύρου μπορεί να διαρκέσουν μόνο για λίγο, αλλά μια τέτοια αποτελεσματική βραχυπρόθεσμη θεραπεία μπορεί να οδηγήσει τους γιατρούς να εκτελέσουν μια άλλη διαδικασία που έχει παρόμοια αλλά μακροχρόνια αποτελέσματα.
Η κακή λειτουργία των έσω νεύρων μπορεί επίσης να είναι πρόβλημα, αν και πολλές σχετικές παθήσεις αντιμετωπίζονται εύκολα χωρίς χειρουργική επέμβαση. Η αδικαιολόγητη πίεση στο έσω νεύρο μπορεί να οδηγήσει σε καταστάσεις όπως η έσω επικονδυλίτιδα ή ο αγκώνας του παίκτη γκολφ. Η πάθηση είναι μια μορφή τενοντίτιδας που προκαλείται από πίεση στους μύες που λυγίζουν τους καρπούς προς τα εμπρός. Η χειρουργική επέμβαση είναι σπάνια απαραίτητη για τη θεραπεία του αγκώνα του παίκτη γκολφ, επειδή ο πόνος συνήθως υποχωρεί όταν οι προσβεβλημένοι μύες αφήνονται να ξεκουραστούν. Οι ασκήσεις ενδυνάμωσης και διατάσεων μετά την υποχώρηση του πόνου μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της επιστροφής της κατάστασης.