Το μετα-ιογενές σύνδρομο κόπωσης είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο βιώνει μια παρατεταμένη περίοδο κόπωσης και κακουχίας, που είναι ένα γενικό αίσθημα αδιαθεσίας. Εκτός από αυτά τα συμπτώματα, ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να αισθάνεται ψυχική εξάντληση, να έχει πόνο στους μύες ή στις αρθρώσεις, να έχει πονοκεφάλους και να έχει προβλήματα συγκέντρωσης. Μερικές φορές η πάθηση συνοδεύεται από προβλήματα μνήμης και πρησμένους αδένες επίσης. Επιπλέον, ορισμένα άτομα με σύνδρομο μετα-ιογενούς κόπωσης εμφανίζουν επίσης χρόνιο βήχα, ζαλάδες, προβλήματα ύπνου ή κοιμούνται πάρα πολύ. Μπορεί επίσης να αναπτυχθούν κατάθλιψη και κρίσεις πανικού.
Αναφέρεται επίσης ως σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, το μετα-ιικό σύνδρομο κόπωσης είναι συνήθως πιο συχνό στις γυναίκες από ότι στους άνδρες. Οι γιατροί και οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι για τα ακριβή αίτια αυτού του συνδρόμου, αλλά έχουν πολλές θεωρίες. Μερικοί πιστεύουν ότι η αιτία μπορεί να είναι οι αλλεργίες, το ανοσοποιητικό σύστημα που δεν λειτουργεί σωστά ή οι ορμονικές αλλαγές. Το χαμηλό σάκχαρο στο αίμα και η χαμηλή αρτηριακή πίεση μπορεί επίσης να συμβάλλουν. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η μόλυνση με τον ιό Epstein-Barr ή άλλους ιούς μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στην ανάπτυξη αυτής της πάθησης.
Ένα άτομο που έχει σύνδρομο μετα-ιογενούς κόπωσης συχνά βιώνει κόπωση που δεν βελτιώνεται, ακόμη και αφού είναι καλά ξεκούραστο. Συχνά, ένα άτομο με αυτή την πάθηση αισθάνεται γενικά κουρασμένο τις περισσότερες φορές, αλλά μπορεί επίσης να βιώσει μια παρατεταμένη περίοδο σχεδόν εξουθενωτικής εξάντλησης μετά από άσκηση που είναι είτε σωματική είτε ψυχική. Σε πολλές περιπτώσεις, η κόπωση που βιώνει ένα άτομο με αυτή την πάθηση είναι αρκετά σοβαρή ώστε να παρεμποδίζει την εργασία, την κοινωνικοποίηση και μια σειρά από δραστηριότητες που συνήθως απολαμβάνει.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένα άτομο με αυτή την πάθηση αισθάνεται γενικά αδιαθεσία τις περισσότερες φορές. Εκτός από το να αισθάνεται κόπωση, μπορεί να έχει επίμονο πονόλαιμο ή χρόνιο βήχα. Ο μυϊκός πόνος είναι κοινός μεταξύ των ατόμων με αυτήν την πάθηση και οι πόνοι στις αρθρώσεις συχνά αποτελούν επίσης πρόβλημα. Μπορεί επίσης να προκύψουν πονοκέφαλοι, ζάλη και προβλήματα μνήμης και συγκέντρωσης. Μερικοί ασθενείς δυσκολεύονται να κοιμηθούν ή κοιμούνται πολύ, πέφτουν σε κατάθλιψη ή βιώνουν κρίσεις πανικού όταν έχουν σύνδρομο μετα-ιογενούς κόπωσης.
Δυστυχώς, δεν υπάρχει καμία θεραπεία που να είναι αποδεδειγμένα αποτελεσματική για το σύνδρομο μετα-ιικής κόπωσης. Συχνά, οι γιατροί δοκιμάζουν μια συνδυαστική προσέγγιση αντιμετωπίζοντας τα συμπτώματα της διαταραχής και ενθαρρύνοντας την άσκηση. Η γνωστική θεραπεία μπορεί επίσης να αποδειχθεί χρήσιμη. Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένα φάρμακα, όπως αντιιικά φάρμακα και ενισχυτικά του ανοσοποιητικού συστήματος, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του συνδρόμου σε πειραματική βάση.