Ως μη δεδουλευμένο εισόδημα ορίζεται γενικά κάθε είδος κέρδους εσόδων ή εισοδήματος που δεν είναι αποτέλεσμα της λήψης μισθού, μισθού ή φιλοδωρήματος για παρεχόμενες υπηρεσίες. Σε αυτόν τον ευρύ ορισμό, αυτό το είδος εισοδήματος νοείται επίσης ότι είναι κάθε είδος μη δεδουλευμένων εσόδων που εισπράττονται εκ των προτέρων πριν από την παροχή συμβατικών υπηρεσιών. Αυτό θα περιλαμβάνει καταθέσεις σε εργασίες κατασκευής ή αναδιαμόρφωσης που θα εκτελούνται από επαγγελματίες. Στο σημείο ολοκλήρωσης του έργου και εξόφλησης του υπολοίπου της χρέωσης, η κατάθεση ή η προκαταβολή θα ταξινομηθεί ως εισόδημα.
Για πολλούς ανθρώπους, το μη δεδουλευμένο εισόδημα έχει τη μορφή κεφαλαίων που λαμβάνονται ως τόκοι ή μερίσματα μιας επένδυσης. Οι τόκοι που κερδίζονται σε έναν τραπεζικό λογαριασμό ταμιευτηρίου ή σε έναν τοκοφόρο λογαριασμό ελέγχου μπορούν να ταξινομηθούν σωστά ως αυτού του είδους το εισόδημα, καθώς ο κάτοχος του λογαριασμού δεν κέρδισε τα κεφάλαια παρέχοντας μια υπηρεσία στην τράπεζα. Με παρόμοιο τρόπο, τα κέρδη που αποκτώνται από μετοχές, ομόλογα, εμπορεύματα ή συναλλαγές συναλλάγματος θα θεωρούνται μη δεδουλευμένο εισόδημα.
Η ενοικίαση ακινήτων θεωρείται επίσης πηγή μη δεδουλευμένου εισοδήματος. Ενώ το ακίνητο ανήκει στον αποδέκτη του εισοδήματος που αποκτάται από ενοίκια, τα έσοδα που δημιουργούνται θεωρείται ότι προήλθαν ως αποτέλεσμα ενεργειών διαφορετικών από τον αποδέκτη που κερδίζει τα κεφάλαια με άμεση προσωπική προσπάθεια. Ο όρος έμμεσο εισόδημα χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει το είδος του εισοδήματος που δημιουργείται από την ενοικίαση ακινήτων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτό το εισόδημα εξακολουθεί να θεωρείται φορολογητέο εισόδημα στις περισσότερες χώρες σε όλο τον κόσμο. Αυτό σημαίνει ότι κάποια στιγμή, ο αποδέκτης του μη δεδουλευμένου εισοδήματος θα πρέπει να λογοδοτήσει για τα έσοδα και να πληρώσει φόρους για τα κεφάλαια που έλαβε. Ανάλογα με τη χώρα δικαιοδοσίας, ο συντελεστής φόρου που εφαρμόζεται μπορεί να είναι μεγαλύτερος ή μικρότερος από τους φόρους που καταβάλλονται σε μισθούς, μισθούς και φιλοδωρήματα. Σε άλλες περιπτώσεις, το συνολικό ποσό μπορεί να συνδυαστεί με το εισόδημα που αποκτήθηκε για την ίδια περίοδο και να φορολογηθεί με τον ίδιο συντελεστή.