Η μοδαφινίλη είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που είναι χρήσιμο σε καταστάσεις όπου η διέγερση είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση της κόπωσης ή κάποιου τύπου διαταραχής ύπνου. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις της Μοδαφινίλης είναι στη θεραπεία της ναρκοληψίας. Επιπλέον, υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι το Modafinil μπορεί να είναι χρήσιμο στη θεραπεία συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας, την απόσυρση από τον εθισμό στην κοκαΐνη και ορισμένες μορφές κατάθλιψης.
Η μοδαφινίλη δρα αυξάνοντας τον ρυθμό απελευθέρωσης μονοαμινών στην κυκλοφορία του αίματος. Ταυτόχρονα, το φάρμακο λειτουργεί επίσης για να ανυψώσει το επίπεδο της υποθαλαμικής ισταμίνης στο σύστημα. Αυτός ο συνδυασμός ενεργειών μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση μιας αίσθησης εγρήγορσης και εστίασης που συχνά βιώνουν άτομα με διάφορους τύπους παθήσεων ύπνου.
Η χρήση του Modafinil έχει εγκριθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη θεραπεία της ναρκοληψίας. Τα ναρκοληπτικά βιώνουν επεισόδια όπου η απώλεια των αισθήσεων εμφανίζεται ξαφνικά. Επειδή η μοδαφινίλη δρα ως διεγερτικό στο σώμα, ένα ναρκοληπτικό μπορεί να βιώσει αυτήν την απώλεια συνείδησης με λιγότερη συχνότητα, καθώς και πιθανώς να παραμείνει αναίσθητο για μικρότερες περιόδους.
Άλλοι τύποι διαταραχών που σχετίζονται με τον ύπνο αντιμετωπίζονται επίσης αποτελεσματικά με το Modafinil. Οι άνθρωποι που εργάζονται τη νύχτα παρουσιάζουν μερικές φορές αυτό που είναι γνωστό ως διαταραχή ύπνου κατά την εργασία κατά βάρδιες. Αυτή η διαταραχή χαρακτηρίζεται από αδυναμία εισόδου σε κατάσταση αναρρωτικής ύπνου κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα μπορεί να γίνουν κουρασμένα, ευερέθιστα και να δυσκολεύονται να επικεντρωθούν σε εργασίες ενώ βρίσκονται στη δουλειά. Η μοδαφινίλη δρα για να δημιουργήσει μια αίσθηση ξεκούρασης και εγρήγορσης χωρίς να προκαλεί τα νευρικά τρεμάμενα που δημιουργούν πολλά διεγερτικά.
Ενώ η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει εγκρίνει το Modafinil για τη ναρκοληψία και μια επιλεγμένη ομάδα άλλων διαταραχών ύπνου, το φάρμακο χρησιμοποιείται στη θεραπεία πολλών άλλων ιατρικών καταστάσεων σε όλο τον κόσμο. Λόγω της αίσθησης ευεξίας που παράγει το φάρμακο, η Μοδαφινίλη χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη θεραπεία ψυχικών διαταραχών όπως η κατάθλιψη ή η σχιζοφρένεια. Κατά τη διάρκεια της απόσυρσης από τον εθισμό στα ναρκωτικά, ειδικά την κοκαΐνη, το Modafinil μπορεί να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση των περιόδων έντονου άγχους που συνήθως αποτελούν μέρος της διαδικασίας απόσυρσης. Το φάρμακο έχει δοκιμαστεί για τη θεραπεία της ΔΕΠΥ και βρέθηκε ότι βοηθά στη γνωστική λειτουργία σε σημαντικό αριθμό τεστ.
Ενώ προάγει την ανακούφιση από την κόπωση και βοηθά στη δημιουργία μιας αίσθησης ήρεμης εγρήγορσης, η Μοδαφινίλη δεν είναι πάντα η συνιστώμενη πορεία θεραπείας. Ασθενείς με καρδιακά προβλήματα όπως πρόπτωση μιτροειδούς βαλβίδας ή κοιλιακή υπερτροφία θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση του Modafinil.