Το κοίλωμα είναι μια κοιλότητα ή τρύπα που κόβεται σε ξύλο ή πέτρα και προορίζεται ειδικά για να δέχεται ένα τένοντα ή μια προεξοχή σε ένα άλλο κομμάτι ξύλου ή πέτρας. Μαζί, τα δύο τεμάχια δημιουργούν μια άρθρωση με τένοντα, έναν που συνδέει δύο κομμάτια ξύλου χωρίς να απαιτεί πρόσθετους συνδετήρες ή κόλλες. Αυτός ο τύπος κατασκευής έχει χρησιμοποιηθεί από ξυλουργούς και αρχιτέκτονες σε όλη την ιστορία, ιδιαίτερα πριν από την εφεύρεση των συνδετήρων, όπως καρφιά και βίδες.
Ο ευκολότερος τρόπος για να οπτικοποιήσετε τη σχέση μπορεί να είναι να σκεφτείτε ένα σύνολο οδηγιών που λέει “εισάγετε την καρτέλα Α στην υποδοχή Β”. Το τένον είναι η γλωττίδα Α και η λαβή στη σχισμή Β. Εισάγοντας το τένον μέσα στην λαβή ενώνει αποτελεσματικά τα δύο κομμάτια.
Για να λειτουργήσει σωστά, ο τένοντας θα πρέπει να εφαρμόζει σφιχτά στο κοίλωμα έτσι ώστε η άρθρωση να μην αποσυντίθεται. Οι πέτρες πρέπει να αφήνουν αρκετό χώρο για να διαστέλλεται το υλικό τόσο της πέτρας όσο και του τένοντα με θερμότητα ή υγρασία. Οι αρθρώσεις τεμαχίων και τενόντων χρησιμοποιούνται συχνότερα για τη σύνδεση δύο στοιχείων σε γωνία 90°. Όταν χρησιμοποιείται σωστά, αυτός ο τύπος κατασκευής είναι σταθερός και ασφαλής.
Οι ξυλουργοί και οι ξυλουργοί χρησιμοποιούν αρκετούς τύπους ξυλουργικής. Αυτό που περνάει μέχρι το τέλος του κομματιού ονομάζεται διαμπερές. Αυτά γενικά δημιουργούν μια πιο ασφαλή άρθρωση, αλλά μπορεί στην πραγματικότητα να προκαλέσουν ρωγμή στο κομμάτι εάν είναι λεπτό ή μικρό. Μια κοιλότητα που δεν περνάει μέχρι τέρμα μέσα από το κομμάτι ονομάζεται stub mortise. Αυτός ο τύπος είναι κατάλληλος για μικρά, λεπτά τεμάχια ή τεμάχια στα οποία πρέπει να κόψουν τα κοψίματα σε περισσότερες από μία επιφάνειες στο ίδιο σημείο στο μήκος της ξυλείας.
Στα σύγχρονα ξυλουργεία, η λάμα είτε λαξεύεται με το χέρι είτε τρυπιέται χρησιμοποιώντας μηχανή. Οι χειροσυσκευές Mortise είναι πρότυπα που χρησιμοποιούνται για να διασφαλιστεί ότι οι χώροι κόβονται στο ίδιο μέγεθος κατά τη μαζική παραγωγή. Μυλουργοί, ξυλουργοί που ειδικεύονται στην κατασκευή προκατασκευασμένων πάνελ και ανταλλακτικών που χρησιμοποιούνται σε εργοτάξια, συχνά δημιουργούν εξαρτήματα με νεκροτομές.
Η κατασκευή τεμαχίων και τενόντων μπορεί να είναι μια από τις αρχαιότερες μεθόδους κατασκευής. Παραδείγματα έχουν βρεθεί σε αρχαιολογικές ανασκαφές σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα στην Κίνα. Κάποτε, ολόκληρα κτίρια κατασκευάζονταν συνήθως χρησιμοποιώντας μόνο κατασκευές από πέτρα και τένοντα. Ένα διάσημο παράδειγμα αυτού είναι το Stonehenge, το οποίο πιστεύεται ότι ανεγέρθηκε μεταξύ 2600 και 2400 π.Χ.