Το Murtabak είναι μια συγκεκριμένη τοπική εκδοχή ενός παραδοσιακού τύπου φαγητού που είναι δημοφιλές σε πολλά μέρη του κόσμου. Είναι ένα είδος τηγανητού ψωμιού. Διαφορετικές παραλλαγές αυτού του πιάτου είναι γνωστές σε μέρη της Σαουδικής Αραβίας, της Υεμένης και άλλων γειτονικών τοποθεσιών, καθώς και σε περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας από την Ινδονησία έως τη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία. Στα αραβικά, η λέξη μεταγράφεται ως mutabbak ή mutabbaq, αλλά στη Μαλαισία συγκεκριμένα, η τοπική συνταγή γράφεται ως murtabak.
Μια γέμιση κρέατος χρησιμοποιείται συχνά στο παραδοσιακό μαλαισιανό murtabak. Η ολοκληρωμένη συνταγή θυμίζει σάντουιτς. Το ψωμί είναι γεμιστό με διάφορα είδη, συχνά με πρόβειο κρέας ή παρόμοιο κρέας, καθώς και με αυγό, σκόρδο και κρεμμύδια. Άλλα κοινά συστατικά περιλαμβάνουν πιπεριές jalapeno ή Serrano. Πολλές συνταγές απαιτούν επίσης διαυγές βούτυρο, που τοπικά αποκαλείται «γκί» ως μέρος της διαδικασίας τηγανίσματος ή ως γαρνιτούρα για το πιάτο.
Σε ορισμένα μέρη της Μαλαισίας, το murtabak πωλείται συνήθως στο δρόμο. Οι πωλητές σε μικρά περίπτερα μπορούν να μαγειρέψουν αυτό το φαγητό κατά παραγγελία και να το σερβίρουν στους περαστικούς. Αυτή η διαδικασία για το μαγείρεμα προϊόντων τηγανισμένου ψωμιού ποικίλλει έντονα με τις συνήθεις μεθόδους ορισμένων άλλων περιοχών του κόσμου, όπου οι δίσκοι τηγανισμένου ψωμιού σερβίρονται συχνά σε εστιατόρια σε πιάτο, περιχυμένοι με πρόσθετα είδη όπως σιρόπι ή μελάσα.
Στο murtabak και σε άλλα δημοφιλή πιάτα του δρόμου της περιοχής, ο κιμάς αρωματίζεται με συνδυασμό βοτάνων που δίνει στο φαγητό τις μοναδικές του γεύσεις. Αυτά περιλαμβάνουν τον κόλιανδρο και τη μέντα, δύο καλά μπαχαρικά στην περιοχή. Ορισμένες εκδοχές του murtabak πωλούνται επίσης με σάλτσα κάρυ.
Στην ετυμολογία του πιάτου, το αραβικό mutabbakis που αναφέρθηκε προηγουμένως μερικές φορές μεταφράζεται ως «διπλωμένο», κάτι που βοηθά να εξηγηθεί η μορφή του πιάτου καθώς πωλείται σε όλο τον κόσμο. Οι ποικιλίες του murtabak διπλώνονται με διαφορετικούς τρόπους για μια ποικιλία παρουσιάσεων. Μερικά μπορούν να διαμορφωθούν με κυκλικά καλούπια ή αλλιώς να γίνουν τακτοποιημένα κυκλικά, όπου άλλα θα τυλιχτούν σε μακριές ρολά και θα τεμαχιστούν σε φέτες.
Μια πρόκληση στην παρασκευή του murtabak είναι να γίνει η ζύμη εξαιρετικά λεπτή, καθώς ορισμένες εκδοχές του πιάτου φτιάχνονται με πολύ λεπτά φύλλα ψωμιού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παραδοσιακοί πωλητές αυτού του φαγητού περιστρέφουν τη ζύμη για να την αραιώσουν, όπου η συγκεκριμένη δεξιότητα μαθαίνεται με την πάροδο του χρόνου. Όσοι θέλουν να μιμηθούν αυτούς τους γαστρονομικούς εμπόρους ίσως χρειαστεί να αφιερώσουν σημαντικό χρόνο και προσπάθεια για να φτιάξουν τις δικές τους εκδοχές τόσο ελκυστικές και καλοσχηματισμένες όσο αυτές που έχουν βρει στις παραδοσιακές λαϊκές αγορές.