Το νεφρικό σύνδρομο, που ονομάζεται επίσης σπειραματονεφρίτιδα, είναι μια φλεγμονή των νεφρών. Η διαταραχή καταστρέφει ή καταστρέφει τα σπειράματα, τα οποία είναι μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία στο εσωτερικό των νεφρών που φιλτράρουν τα υπερβολικά υγρά και τα άχρηστα υλικά. Το νεφρικό σύνδρομο μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Αρκετές καταστάσεις προκαλούν νεφρικό σύνδρομο. Τα άτομα που έχουν αυτοάνοσες διαταραχές όπως ο λύκος είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν αυτή την πάθηση. Εμφανίζεται σε παιδιά που έχουν πρόσφατα αναρρώσει από βακτηριακές λοιμώξεις όπως ο στρεπτόκοκκος ή η ανεμοβλογιά. Μερικοί άνθρωποι κληρονομούν το νεφρικό σύνδρομο ως γενετική ανωμαλία, ενώ πολλοί άνθρωποι αναπτύσσουν την πάθηση χωρίς προφανή λόγο.
Πολλοί ασθενείς δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα. Άλλοι άνθρωποι μπορεί να παραπονιούνται ότι δεν αισθάνονται καλά ή να συμπεριφέρονται κουρασμένοι και νωθροί. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν πονοκεφάλους, απώλεια όρεξης και μυϊκό πόνο ή ευαισθησία στις αρθρώσεις, ενώ άλλοι μπερδεύονται και νυστάζουν. Μερικοί άνθρωποι με την πάθηση μπορεί επίσης να βήξουν την αφρό ροζ βλέννα.
Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν πρήξιμο ή πρήξιμο σε διάφορα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του προσώπου, των ποδιών και των αστραγάλων. Τα ούρα του ασθενούς μπορεί να φαίνονται καφέ ή σε χρώμα σκουριάς, λόγω της παρουσίας ερυθρών αιμοσφαιρίων. Μερικοί άνθρωποι ουρούν συχνά, ενώ άλλοι ουρούν μόνο μικρές ποσότητες ή καθόλου. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν ρινορραγίες, υψηλή αρτηριακή πίεση και προβλήματα όρασης.
Ένας γιατρός που υποπτεύεται νεφρικό σύνδρομο θα επανεξετάσει το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, θα εκτελέσει μια πλήρη φυσική και θα εκτελέσει μια ποικιλία εξετάσεων. Θα ψάξει για συμπτώματα όπως διογκωμένο ήπαρ, περίσσεια υγρού στους ιστούς και άλλα σημάδια ξαφνικής νεφρικής ανεπάρκειας. Ο γιατρός θα κάνει εξετάσεις αίματος για να αναζητήσει αναιμία ή υψηλά λευκά αιμοσφαίρια, ενώ μια ανάλυση ούρων μπορεί να του πει εάν υπάρχει αίμα στα ούρα. Μπορεί επίσης να εισάγει μια βελόνα στο νεφρό για να εξαγάγει μια μικρή ποσότητα ιστού. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται βιοψία, βοηθά στον προσδιορισμό του τι προκαλεί το πρόβλημα.
Η πρόγνωση του ασθενούς εξαρτάται από την κατάσταση που προκαλεί το νεφρικό σύνδρομο. Ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει ανάπαυση στο κρεβάτι ή να συστήσει στον ασθενή να καταναλώνει λιγότερο αλάτι ή πρωτεΐνη μέχρι να βελτιωθούν τα νεφρά του. Μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει κορτικοστεροειδή για τη θεραπεία των κατεστραμμένων σπειραμάτων ή να συστήσει αντιβιοτικά για τη θεραπεία τυχόν υπαρχουσών λοιμώξεων.
Πολλά από τα συμπτώματα του νεφρικού συνδρόμου είναι τόσο γενικά που πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι είναι σοβαρά άρρωστοι μέχρι να διαγνωστούν με νεφρική ανεπάρκεια. Η νεφρική ανεπάρκεια εμφανίζεται όταν τα νεφρά δεν είναι πλέον σε θέση να φιλτράρουν αποτελεσματικά τις τοξίνες. Οι ασθενείς με σοβαρή ή μακροχρόνια νεφρική νόσο συνήθως χρειάζονται μεταμόσχευση ή θεραπεία αιμοκάθαρσης.