Το νεόπλασμα των νεφρών είναι μια ανώμαλη ανάπτυξη ή όγκος που μπορεί να είναι είτε καλοήθης είτε κακοήθης. Αυτά τα νεοπλάσματα εντοπίζονται συνήθως κατά τη διάρκεια ενός υπερηχογραφήματος, μαγνητικής τομογραφίας (MRI) ή αξονικής τομογραφίας (CT) που παραγγέλθηκε για την ανασκόπηση των εσωτερικών οργάνων λόγω κάποιου προβλήματος με τους νεφρούς ή άλλο όργανο. Τα γεμάτα υγρά νεοπλάσματα ονομάζονται συχνά κύστεις, ενώ τα συμπαγή νεοπλάσματα μπορούν επίσης να ονομαστούν όγκοι, μάζες, νεοπλασματικά κύτταρα ή νεοπλασία. Τα νεοπλάσματα που μοιάζουν με κύστη και φαίνονται καλοήθη συνήθως δεν αντιμετωπίζονται, αλλά μπορεί να επανεκτιμώνται περιοδικά για την παρακολούθηση τυχόν αλλαγών. Τα νεφρικά νεοπλάσματα που είναι πυκνά έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να είναι κακοήθη και συνήθως δικαιολογούν είτε μια πιο προηγμένη απεικονιστική σάρωση είτε χειρουργική επέμβαση για τη λήψη δείγματος ιστού για παθολογική ανασκόπηση.
Μόλις εντοπιστεί ένα νεόπλασμα του νεφρού χρησιμοποιώντας μια απεικονιστική σάρωση, η πορεία δράσης εξαρτάται από τη συνοχή της μάζας. Τα νεοπλάσματα που μοιάζουν με κύστη συνήθως αφήνονται χωρίς θεραπεία και παρακολουθούνται περιοδικά για τυχόν ανατομικές αλλαγές. Οποιαδήποτε συμπυκνωμένα νεοπλάσματα με συμπαγή πυρήνα μπορεί να είναι κακοήθη και να απαιτούν περαιτέρω διερεύνηση. Ορισμένοι γιατροί μπορεί να ξεκινήσουν παραγγέλνοντας πιο προηγμένες σαρώσεις όπως τρισδιάστατες (3-D) αξονικές τομογραφίες, αξονική ουρογραφία, αγγειογραφία 3-D MRI ή πυελόγραμμα για να δουν καλύτερα τη σύνθεση ή την αγγείωση της μάζας.
Ένα νεόπλασμα του νεφρού που είναι συμπαγές, μοιάζει με καρκίνο ή είναι 3.5 ίντσες (περίπου 9 cm) ή μεγαλύτερο είναι συνήθως καρκινικό. Αυτές οι μάζες νεοπλασματικών κυττάρων θα απαιτήσουν μια πιο επεμβατική αναθεώρηση για να προσδιοριστεί εάν τα κύτταρα είναι κακοήθη. Ο γιατρός μπορεί να ζητήσει ουρητηροσκόπηση, ανάλυση ούρων, βιοψία της περιοχής με λεπτή βελόνα ή ακόμα και χειρουργική επέμβαση για τη λήψη δείγματος του όγκου.
Η θεραπεία για μια κακοήθη νεοπλασία του νεφρού εξαρτάται από το μέγεθος του όγκου, τα συμπτώματα που εμφανίζει ο ασθενής, άλλες ασθένειες που έχει ο ασθενής και την υγεία και το οικογενειακό ιστορικό του ασθενούς. Οι μικροί όγκοι που δεν έχουν δώσει μεταστάσεις συχνά αντιμετωπίζονται με μερική νεφρεκτομή ή αφαίρεση μέρους μόνο του νεφρού. Ένα πιο προχωρημένο νεόπλασμα του νεφρού μπορεί να αντιμετωπιστεί με ολική αφαίρεση του νεφρού που ονομάζεται ριζική νεφρεκτομή. Αυτό είναι δυνατό επειδή το σώμα έχει δύο νεφρά. Ορισμένα νεοπλάσματα μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με αφαίρεση ή καταστροφή του μη φυσιολογικού ιστού με έναν ψυχρό ανιχνευτή, που ονομάζεται διαδερμική κρυοκατάλυση ή με έναν θερμό ανιχνευτή, που ονομάζεται διαδερμική κατάλυση ραδιοσυχνοτήτων.
Τα καλοήθη νεοπλάσματα των νεφρών σπάνια έχουν συμπτώματα. Περιστασιακά, ωστόσο, τα καλοήθη νεοπλάσματα των νεφρών θα προκαλέσουν πέτρες στα νεφρά, συχνές λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, πόνο στην πλάτη, αίμα στα ούρα ή αυξημένη αρτηριακή πίεση. Η κακοήθης νεοπλασία των νεφρών επίσης συνήθως δεν έχει εμφανή συμπτώματα, αλλά περιστασιακά μπορεί να προκαλέσει απώλεια βάρους, αίμα στα ούρα, ενοχλητικό πόνο στην πλάτη ή στο πλάι, κόπωση ή πυρετό.